Ян нехотя поднялся с кровати и, поворошив ладонью в ящике шкафа, нашел записку с именем и телефоном. Он был готов даже на это.
— Здравствуйте, — сказал он, когда в телефоне зазвучал мужской голос, — я от Кати, по поводу собеседования.
* * *
— Катюша! — раздался знакомый голос.
Катя обернулась. Вдоль тротуара за ней ехал серебристый джип.
— Что вы здесь делаете? — сухо спросила она в открытое окно.
Валера приоткрыл дверь.
— Садитесь — подвезу. Мороз на улице.
Катя взглянула на часы. Из-за утренней истории с Яном она опаздывала.
Едва Катя села в машину, как ей на колени лег букет орхидей. Она подняла на Валеру удивленный взгляд.
— С тех пор, как мы познакомились, я каждый день езжу по этой дороге на работу и с работы. Делаю круг через эту улицу — чтобы вас встретить. И каждый день покупаю новый букет. Вот в том салоне… — он кивком указал за спину Кати. Катя не обернулась, — …мне уже предложили скидку, как постоянному клиенту… Все в порядке? Вы дрожите.
Катя посмотрела на свои руки. Они все еще тряслись — с тех пор, как она оттолкнула от себя Яна. У нее все еще ныло внизу живота — тело помнило, требовало еще прикосновений. Какие-то химические реакции, а не логика и рассудок, влияли на ее волю, желания и мысли.
Она сжала пальцы в кулаки — чтобы дрожь была не так заметна.
— Просто замерзла.
Валера несколько секунд удерживал кнопку на светящейся панели автомобиля — и в салоне сразу стало теплее. Катя молчала, ее сердце по-прежнему ухало.
— Куда ехать? Только не перепутайте адрес, а то снова окажитесь в моей квартире.
Катя знала, что сейчас скажет, и с удивлением прислушивалась к себе: ни отвращения, ни паники.
— А давайте сделаем вид, что я все-таки перепутала адрес.
Валера был удивлен, но вида не подал. Просто нажал на педаль газа и медленно покатил по дороге. Как назло, они часто попадали на красный — и дорога мучительно растянулась. Катя едва сдерживалась, чтобы не попросить «быстрее!» Но пытка продолжалась. Валера поставил легкую музыку, время от времени поглядывал на Катю, а она смотрела прямо перед собой, но не видела ничего.
В прихожей Валера помог ей снять пальто и разуться, за руку провел в спальню, ту самую, где Катя проснулась несколько недель назад. Она слышала, как едва знакомый мужчина очень близко, прямо за ее спиной, развязывает галстук, сбрасывает рубашку. От этих звуков по телу побежали мурашки, не имеющие ничего общего с предвкушением. Когда Валера коснулся руками ее плеч, Катя вздрогнула. Обернулась.
У него был совсем другой запах, иначе двигались его пальцы, расстегивая ее блузку, губы были другими на вкус. Но стоило закрыть глаза — как появился Ян.
…Катя тряхнула головой. Она по-прежнему сидела в машине, недалеко от своего дома. Урчал мотор, стеклоочистители сгоняли с лобового стекла легкие, как пух, снежинки. Валера смотрел на нее с интересом и легким беспокойством.
— Так куда ехать, Катюша?
Катя назвала адрес курсов английского.
Весь день мело. Возвращаясь домой, Катя оставила орхидеи на земле, возле ближайшего подъезда. Белые на белом. Они смотрелись так беззащитно, словно были живыми. Катя отвернулась.
* * *
Ян знал, что бегать на сильном морозе не рекомендуется, но уже две недели — с тех пор, как Кэт решила «подумать» — он каждое утро и каждый вечер надевал спортивный костюм, засовывал под шапку наушники плейера — и отправлялся на пробежку вдоль железной дороги. Полтора часа такого марафона выматывали достаточно, чтобы вытеснить из головы мысли о Кэт. С каждым днем времени требовалось все больше.
Внутри Яна созревала ревность — совершенно незнакомое ему чувство.
Он понимал, если женщина тянет время, она либо боится, либо выбирает. Кэт его не боялась — иначе бы ушла.
Ян с точностью до минуты знал, когда Кэт должна вернуться из казино, и если она задерживалась — не мог заснуть. Прожигал взглядом дыры на телефоне — и каждый раз казалось, что цифры, показывающие время, слишком долго не сменяют друг друга. Яну было двадцать восемь, а он только начал постигать науку ожидания.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
А потом, когда Кэт возвращалась после ночной смены, он гадал, запах чьих сигарет она принесла с собой. Клиентов казино или тех молокососов-коллег, которые любили пропустить по стаканчику после смены? А может, и тех и других? Если это клиенты — как они смотрели на нее? Не пытались ли завязать знакомство за пределами казино? Ведь она свидетельница их ярчайших выигрышей и глубочайших проигрышей, а значит, крепко-накрепко связана с ними на уровне эмоций. Кэт их лучший друг — или злейший враг. Но если и враг, то настолько прекрасный, что к нему хочется подобраться поближе. А если это кто-то из тех, кто касается ее плеч, прежде чем сменить за игровым столом? Куда они ходят с Кэт после работы? Сейчас холодно. В клуб? Громкая музыка. Не слышно голоса и приходится сесть поближе друг к другу, почти вплотную. И однажды они встречаются взглядами. Тот, не-Ян, обрывает фразу на полуслове, а потом склоняется к ее губам… От этих образов Ян так сильно сжимал кулаки, что на ладонях появлялись отметины от ногтей. Он всерьез думал над тем, чтобы как-нибудь утром встретить эту компашку и отвести душу хоть на одном из ее представителей. Ему, несомненно, сразу станет легче. Но потом — намного хуже.
Это стало еще одной причиной для пробежек.
Бег помогал отсрочить тот момент, когда его самообладание исчерпается. Ян сам с собой делал ставки, сколько продержится, прежде чем случиться что-нибудь непоправимое.
* * *
Валера встретил ее после смены в казино. С охапкой орхидей. Вид у него был заспанный.
Катя рассмеялась.
— К такому графику, как у меня, непросто привыкнуть.
— Я упертый… — он заботливо приподнял Кэт воротник пальто. — Привыкну.
От этого признания у Кати заскребло под ложечкой. Одно дело время от времени подвозить ее на курсы английского или на работу. И совсем другое — приехать в казино под утро, в разрез с собственным графиком. И заявить вот такое в глаза — словно предупредить. Катя опустила лицо — будто собиралась насладиться ароматом букета.
— Просто хотел пригласить тебя на балет, — ослабил хватку Валера. — Сегодня вечером выступает театр Эйфмана — у меня совершенно случайным образом оказалось два никому не нужных билета. А пока ты будешь думать над ответом, я подброшу тебя домой. Как тебе план?
План был так себе.
Если Валера отвезет ее домой, она вернется слишком рано. Ян заподозрит неладное — и разборок не избежать. Он и так уже несколько недель закручивал в тугую пружинку мысль о другом мужчине в ее жизни, и Катя все ждала, когда из коробочки выскочит чертик. Хотя знала, что все равно не будет к этому готова.
Но вот что любопытно. Когда Ян обвинил ее впервые, у Кати и в самом деле никого не было. Так что появление Валеры не усугубило напряженную атмосферу в доме. Ян все также вглядывался в ее лицо, когда она возвращалась домой. Также пристальным взглядом осматривал ее одежду — словно искал улики. И однажды — правда, в этом Катя не была уверена — тайком обыскал карманы ее зимнего пальто.
Так что план и в самом деле показался неудачным. Приди она раньше времени, нужно будет либо врать про такси, либо сорок минут мерзнуть под подъездом, либо коротать время в машине с Валерой.
— Сегодня была непростая смена, — сказала Катя, когда Валера открыл перед ней дверь машины. — Игрок спустил на рулетке пятнадцать тысяч. Швырнул в меня фишками и в очень агрессивной манере рассказал, что делал с моей матерью. В общем, мне бы не помешал бокал пива.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Понял! — обрадовался Валера.
Его реакция польстила.
Через пару минут машина подрулила к клубу, зеркальные стекла которого отражали занесенную снегом улицу.
