– Наверное, наши ребята подъехали, – пояснила я. – Один из них как раз и вычислил этого бандита.
Я не ошиблась – дверь открыли – на пороге маячили Влад и Михаил с Геннадием. Однако быстро они добрались, будто на самолете летели.
– Ну что? – первым делом поинтересовался наш гладколицый брат после того, как ребята поздоровались с присутствующими.
– Взяли на месте преступления, – я кивнула в сторону убийцы, ерзавшего на стуле.
Парни округлили глаза.
– Как! Снова вышел пострелять, а мы об этом ничего не знаем?
Я покачала головой.
– Нет, ребята, на этот раз он занимался другим делом – грабежом и похищением людей.
– Так, значит…
– История вообще непонятная – пистолета так и не нашли, поэтому трудно будет что-либо доказать.
В разговор вмешался лейтенант.
– Кто из них, как вы говорите, опознал этого человека?
– Это я его вычислил! – подал голос Геннадий.
– А конкретней?
– Мне дали задание проследить за подъездом, потому что здесь скрывался человек, стрелявший по артистам среди бела дня. Потом я увидел этого субъекта, скрытно выходящего из дома, – он был похож на самого настоящего ворюгу.
– Он и есть ворюга, – буркнул СС.
– Стоп! – сказал лейтенант. – Вы сделали свой вывод на основе наблюдения?
– Ну да…
– И этот человек показался вам подозрительным…
– Так и есть – взгляните на его рожу.
Бандит так и взвился – забрызгал слюной:
– Пошел ты!.. Козел поганый! Товарищ начальник, какого хрена меня оскорбляет этот стукач! Я понятия не имею, о чем он говорит!
– Замолчите! Разберемся без вас.
– Вот именно! – подал голос Влад.
Милиционер снова повернулся к нам.
– Значит, вы просто увидели человека и сделали нужные вам выводы?
Геннадий переминался с ноги на ногу.
– Как бы это сказать… В общем, этот человек для нас – подозреваемый.
– Таких подозреваемых может быть целый подъезд, если подходить подобным образом, – произнес сержант.
– Но все-таки… – настаивал Геннадий. – Вы же взяли его с поличным, насколько я понял.
– Да, но не при покушении на убийство! Это серьезное обвинение. Так что, ребята, вам надо быть осторожней с выводами. Мы, конечно, будем работать в этом направлении, если что – дадим знать, поэтому оставьте ваши координаты на тот случай, если понадобятся ваши показания. Спасибо вам за помощь, если бы все действовали как вы, с преступностью давно было бы покончено. А вот насчет обстрела, мне кажется, вы погорячились…
Глава 24
Мы вышли из подъезда и долго стояли внизу, чувствуя себя полными дураками.
– Что же ты, Гена, так лопухнулся, – застыдил товарища Влад. – Держите убийцу, мне его рожа не понравилась, так, что ли?
– С каждым может случиться… – оправдывался Геннадий. – Если бы я заранее знал, что он вор, а не убийца…
– Знать надо было, – напутствовал Михаил, – за голословные обвинения сейчас по головке не погладят.
– Ладно, хватит, – ввязался в разговор СС, – чего набросились на парня? В конце концов преступник арестован, преступление раскрыто, так что если бы не Геннадий, этого бы не произошло.
– А ты что молчишь, Женя? – повернулся ко мне Влад.
Что же тут скажешь, когда слов нет.
– Мне покоя не дает, что убийца все-таки был в подъезде и мы ничего о нем не знаем, – произнесла я. – Конечно, даже хорошо, что человек, которого мы взяли, не маньяк, но это не решило нашей проблемы. В деле безопасности мы не сдвинулись с мертвой точки.
Все молча с этим согласились.
– Что же нам теперь делать, – воскликнул Михаил, – перелопатить весь дом?
Мне сразу стало тоскливо.
– Конечно, будь я частным детективом, то так бы и сделала, но, к сожалению, я выполняю совсем другие обязанности и на рутину нет времени.
Если честно, то слова розовощекого Майкла задели меня за живое. В конце концов, этот таинственный подъезд – единственная зацепка, и надо ею воспользоваться.
А кто знает жильцов дома лучше, чем люди преклонного возраста? И кто имеет к ним лучший подход, чем симпатичная девушка по имени Женя Охотникова?
Я распрощалась с парнями, а на следующий день, часиков в двенадцать, я уже была на своем посту, дав отбой своим подчиненным. Зато взяла с собой тетю Милу, перед обаянием которой открывались все двери. Поначалу моя любимая тетка ворчала, не соглашаясь на променад:
– Женечка, ты сама с успехом справишься, зачем мне тащиться с тобой непонятно куда искать какого-то убийцу в подъезде чужого дома.
– Мы тащиться не будем – сядем на машину и поедем. А что касается убийцы, то здесь дело гораздо серьезнее, чем кажется на первый взгляд.
– Ой, не нравится мне это, ночами дома не бываешь, где-то пропадаешь, являешься под утро с синяками на руках… Что у тебя за работа…
– Нормальная работа, другой все равно нет…
Тетя кривила душой – ей хотелось почитать очередной детектив, а тут – я со своими фантазиями. Тем не менее я ее уговорила.
В этот день группа «Таймер» не давала концертов, и девушки сидели по домам, не высовывая носов, ожидая дальнейших распоряжений, поэтому наши руки были развязаны.
Нам повезло – на лавочке уже дежурила одна бабулечка, вертя головой по сторонам, словно выискивая, с кем поговорить по душам.
А рядом никого не было, пока не появились мы – красивая Женя Охотникова и обворожительная тетя Мила.
– Здравствуйте, – произнесла я, сияя улыбкой.
– Здравствуй, милая, – настороженно глянула на меня старушка.
– Можно мы с вами посидим? – спросила моя тетя.
– Отчего же, лавочка не купленная…
Короче, слово за слово – и тетя Мила начала раскручивать бабульку: на предмет, как сейчас сложно жить в мире с современными людьми и как, наверное, нашей новой знакомой повезло с соседями.
Сама того не ведая, старушка стала рассказывать нам обо всех, кто живет в доме. Я бы такого эффекта не достигла, а вот тетя Мила, начитавшись детективов, да еще обладая удивительным даром располагать к себе людей, заставила нашу собеседницу выложить все про всех.
– …Вот на первом этаже жил Кузьмин Лешка, недавно помер с перепоя, а раньше какой мастер был: табуретки делал деревянные – вставать не хочется, он и мне одну сделал – до сих пор не налюбуюся… А над ним Люська Палагина – весь дом у нее переночевал и соседняя улица в придачу… И наркоманы у нас свои есть, – с гордостью сообщила бабулька, – в семьдесят второй квартире. Все возле аптеки трутся по вечерам – ждут, когда им кто-то даст на колеса…
Я только успевала загибать пальцы, вычисляя, про какую квартиру рассказали, а про какую еще нет.
– …а Покровского нынче ночью арестовали, милиция приезжала, понятых приводили, что-то искали по всей квартире…
Про это я уже знала.
– А вот про пятьдесят шестую вы не сказали, – ляпнула я.
Другая бы на ее месте насторожилась, подумав, что слишком конкретно я спрашиваю про определенную квартиру, но рядом сидела тетя Мила, а перед ней неудобно было давать отказ.
– В пятьдесят шестой сейчас никто не живет, сами они военные – служат под Ленинградом, а квартиру сдают время от времени. Родственница ихняя занимается этим вопросом, сдали квартиру какой-то девушке молоденькой, симпатичной, один разок я ее только и видела. Даже личика ее не запомнила…
Посидели мы еще немного, поговорили о том о сем, вернее, говорила тетя Мила, а я понемногу начинала тосковать, потому что можно подозревать всех подряд и никого в отдельности.
Я осторожно тронула тетю Милу за локоть.
Та сразу поняла, что пора прощаться, и принялась извиняться перед старушкой, мол, так не хватает времени на то, чтобы посидеть и наговориться по душам. Так что мы откланялись, под ручку продефилировали прочь со двора и сели в «Фольксваген».
– Ну что? – спросила тетя Мила. – Достигли мы хоть какого-нибудь результата?
– Тетя, ты была великолепна! – восхищенно воскликнула я и даже чмокнула ее в пахнущую пудрой щеку. – Теперь я знаю все про жильцов этого таинственного подъезда, только не знаю, что теперь с этим делать.
– Значит, моя работа была напрасной?
Я покачала головой.
– На свете нет ничего напрасного – всякая информация обязательно пригодится, пусть даже самая маленькая, незначительная.
– Но кто-нибудь попал в поле твоего зрения как подозреваемый?
– Да любого из них можно подозревать, кроме, может быть, той самой молоденькой девочки, которая снимала квартиру.
Так что версия отпала сама собой. Или мы зашли не с того конца?
Кто его знает…
Мы вернулись домой и еще с порога услышали, как надрывается телефон.
Я сняла трубку, оттуда раздался взволнованный голос Влада.
– Женя! Наконец-то!
– Что случилось?
– Новое покушение, Ольга ранена.
– Что?!
Глава 25
Оставив тетю Милу в расстроенных чувствах, я сбежала вниз по лестнице, прыгая через четыре ступеньки, и вскочила в машину, ругая себя последними словами.
