— Что?! — переспрашиваю вновь, не веря в прозвучавшие слова. И хочется мне крикнуть: вы все ошибаетесь, но ведь опасно… а вдруг этим я навлеку на себя беду? Я же не знаю, кто наследник Рестландии. И вижу, что Жарклай уверен, что это я, как и весь преподавательский состав. Но почему?! Они так в этом уверены?
И тут меня вдруг осеняет: из-за кольца! Вот же, бестолочь я! Но, опускаю взгляд на свою руку, сейчас у меня ведь нет кольца. Мое не настоящее, вернее, я не настоящая дочь Мориноров. Тело настоящее, но не душа. А это значит, значит…
Что это значит Александра?! Это значит, ты нашла!!!
Тарс принц, наследник. Ты любишь принца! В принца влюблена! С принцем ты в пути была. Принц тебя оберегал, кормил, заботился, поддерживал в дороге. И принц тебя не тронул, хотя мог тогда…
Раскрылись крылья, ты теперь дракона не только по рождению, но и по праву сильных этой удивительной страны. Пока ты брела в компании другого, ты не замечала красоты чужого края. Ты страдала, привыкала, пыталась выживать и нечаянно полюбила. И не просто юного дракона, а, а…
Но он? Он не выбирал тебя и не признавался в чувствах. Поэтому молчи…И не предавай огласке ставшую известной тайну.
И вот я слышу тихие слова:
— Я же… — Губы Жарклая трогает полуулыбка, — свой выбор сделал. Ждал возможности поговорить с тобой наедине. Ну а сейчас… — Жарклай щелкает негромко пальцами, и я лишь только после этого замечаю, что мимо нас идут другие ученики. Вот же мастак! А я и не заметила рядом колдовства. Жарклай кивает в сторону прохода. — Иди к своим друзьям, Александрина. Хотел еще сказать, что больше я не враг.
— Красивые слова, и непонятные, особенно, про королеву… — Замолкаю, пока мимо нас проходит несколько учеников. Они все как один косятся на меня и на дракона. — Я еще не забыла, как ты хотел меня поджарить, ненаследный принц Жарклай.
— О! Это была моя серьезная ошибка, простишь ли, но я надеюсь, что простишь. Я благодарен богам и провидению, и твоему попутчику, немного, — усмехается Жарклай. — Он свою роль сыграл, прикрывал тебя как верноподданный вассал законной королевы. Но он не более, как посторонний, дорогая. Мы, сильные и славные наследники родов, должны держаться вместе. В этом наша сила. Подумай над моим предложением.
Жарклай мягко улыбается, совсем не страшно, взгляд его блестит. Смотрит на меня покровительственно и благосклонно, как старший брат на младшую сестру? Скорее так…
В его глазах раз за разом вспыхивают искры. И не обычные, а красные огни. Завораживающе красиво, но я настороже. Это же Жарклай. И я вот точно знаю, никакая я не будущая королева. Ненаследный круто ошибается насчет меня.
— Так над каким предложением подумать? — напоминаю, а то Жарклай как будто бы подвис глядя меня.
— Пока над предложением дружбы.
И видя, что все еще не решаюсь первой уходить, галантно раскланивается передо мной.
О, черти!
Иду по коридору. Захожу в столовую и слышу голоса:
— О, Александрина! А мы уже волновались. Как твои дела?
Подхожу к столу и вижу синие глаза. Самые красивые глаза на свете!
— А я зачет сдала по чертову спецкурсу, у меня раскрылась книга, — киваю на талмуд в руках.
— Поздравляю, Рина, ты большая молодец, — говорит Тарс. — Старания и упорство принесли успех.
Тарс улыбается, но взгляд отводит, рядом орк смеется, поглядывая на меня. Валенталь и Мирта тянут руки, чтобы поддержать. Я же пробую поймать тот самый взгляд, от которого мурашки бегают по телу.
Я не королева, наверняка мне ей не стать. Если расскажу, кто принц, наверное, Князь-демон во исполнение задания вернет меня обратно. Я увижу маму, может, смогу как прежде жизнь начать опять и никогда я больше не увижу взгляда синих глаз.
Сейчас мне горько, очень жаль.
— Что с тобой, Александрина?
Голоса в столовой чуть смолкают. Я оборачиваюсь как все, кто рядом за столом. Это в столовую вошел Жарклай.
Эпилог
— Ваше Темнейшество! — Вальтасаир Оринар почтительно склонился перед Князем. Стоял он перед креслом правителя Жарнии такой опять униженный, подобострастный и совсем поникший, более поникший, чем в последний раз. — Вы меня позвали. Весь внимаю Вашей злейшей воле.
— Не позвал, а отозвал, — произнес Князь и глянул на рогатую голову своего приспешника. В его глазках — черных и круглых, отразился весь ужас бытия, и адовы котлы в них отразились, и все сковородки разом.
Князь-демон Жарнии некоторое время рассматривал стоящего перед его креслом черта. М-да, черт сильно оплошал, но как оказалось, из неудачи можно вырастить удачу. Переосмысление вот неожиданно пришло, открылись новые заманчивые перспективы, а всего-то нужно было посмотреть на итоги попадания человечки немного под другим углом.
Изменился вектор интереса — ветер поменялся — флюгер показал куда идти.
Жиза.
То, что он сейчас имеет, интереснее прежних перспектив. Девушка испытывает чувства к юному дракону, слабому, но внешне симпатичному и что куда важней — благородному, с большим и чутким сердцем. Он тоже, скажем так, не равнодушен к ней. Все это он почувствовал через поцелуй. Увы, достался он ему не первый! Но так даже интересней и вкусней! Она все еще невинна и у него есть стимул.
План по завоеванию другого королевства в силе, но и девушка ему теперь важней.
Не королева, как многие считают, но кто сказал, что она не может королевой стать в его стране?
Он почувствовал через поцелуй ее эмоции и тоже захотел все испытать и не во сне, но дева оказалась чистой. Алчности ни грамма, как и прочих скверных чувств: жадности и лести, зависти и спеси. Чистая душа из мира человека. В мир драконов и иных магических существ она пришла и не упала в грязь.
Маркус целый вечер размышлял, что делать с ней.
— Не казните, Ваше Темнейшество, готов служить и исправлять! — взмолился черт и рухнул на пол. Брякнули о каменные плиты зала острые копытца, стукнулись рога, и встала дыбом шерсть во всех доступных обозрению местах, и как-то завоняло… неприятно.
— Встань…, — прозвучало тихо и надменно.
Черт аж подпрыгнул, но встав, опять затрясся. Сейчас Его Темнейшество начнет пламенем пуляться и орать. Бывало столько раз… аж страшно вспоминать.
— Вы, как я вижу, обожаете злить меня, уродцы?
Вся свита вздрогнула.
— Мазохисты, извращенцы, моральные садисты, но других я не держу около себя.
Чуть слышный выдох — вдох.
— Вы сотканы из зависти и лести, алчности и самых низких мечт.
— Но, Ваше Темнейшество, — произнес его приспешник Лерий. — Если вы недовольны, накажите нас! Мы будем рады наказанию. Мы ваши верноподданные, ваши верные слуги, Князь! И да, мы готовы исправлять свои огрехи.
Князь-демон посмотрел на Лерия и усмехнулся. Потом взгляд перевел на черта.
— Исправлять ничего не надо. Сами того не ведая, вы обратили мой личный интерес на еще более интересную интригу. Так что награждаю…
Князь-демон взмахнул рукой, рядом с чертом образовалась быстрая темная воронка.
— Три дня полного погружения в человечий мир: игровые залы, бордели и таверны, можешь пить и есть, играть и убивать.
— Благодарю Ваше Темнейшество! — Вальтасаир склонился очень низко, и как был склоненный, шагнул в воронку спиной вперед. Это был портал. Вихрь взвыл протяжно, получив нагрузку телом, закрутился еще сильней и вдруг распался.
В тронном зале разлилась мертвенная тишина полного непонимания момента.
— Я тут подумал, что мне не хватает искренних и добрых чувств. Будем работать в этом направлении, понятно?
Тишина и вдруг раздался дружный вой:
— Ваше Темнейшество! За что?! Чем мы все провинились?
— Мне так захотелось, — усмехнулся Князь. — Игра! Кто сильней меня растрогает и вызовет хоть каплю сочувствия к несчастью, получит награду. Вот как он, — махнул рукой на место, где только что черт стоял.
Свита Князя Тьмы разом застонала. Сделав дружный шаг подальше, замерла.
