Злость обрушилась на Алессу так, что пришлось стиснуть зубы, но и она прошла быстро. Музыка цветов успокаивала ее.
- По воле богов, ты спасла его. – Тихо прошептал Си’ар с той же теплотой в голосе. – И сама выжила, чему я очень рад. На Наяде лица не было.
- Я не спасла, - глухо ответила она, пропустив мимо ушей остальные слова. – Иначе, он не лежал бы сейчас там без сознания, а мы все вместе продолжали путь.
- Если бы боги не направили тебя в нужную сторону, наш брат остался бы навечно у Бездны. – Возразил Венар, но Алесса снова разозлилась и встала, чувствуя, что не может находиться рядом с терианцами.
- Так пускай боги и вернут его к жизни. – Бросила она, и ушла, оставив гвардейцев, наедине со своими мифическими богами.
- Ты слишком многое требуешь от себя! – Крикнул ей вслед Си’ар. – Наяд неспроста беспокоиться о тебе.
Вернувшись на свое место, она вновь рухнула на траву и стала мучительно долго ожидать возвращения разведчиков. Рядом метался Арон, а потому злость снова начала овладевать девушкой.
«Вот, еще! Многое требую! Воля богов... а еще называют себя прогрессивной цивилизацией», - ругалась она про себя.- «Лучше бы медицину изучали, или попробовали помочь, а не надеялись на какую-то пресловутую волю богов! Куда ушел этот врач? Почему его нет рядом, когда он так нужен?!».
Цветы запели чуть громче, торжественнее. Наверняка поднялся ветер, потому что белые лепестки закружились в медленном танце и пестрым дождем посыпались на мягкую траву. На небе зажглась первая звезда, и сон стал снова склонять Алессу в забытье, как вдруг на ее щеку упала тяжелая маслянистая капля. Вздрогнув, и моментально проснувшись, Алесса машинально стерла пальцами каплю, посмотрела на нее, о чем-то поразмыслила и легонько коснулась жидкости языком. Да, несомненно, это был нектар! Сладостный, немножко вязкий и невероятно вкусный!
Алесса потянулась к нависшей ветке и сорвала один цветок. Белые чашечки колокольчиков, как драгоценные сосуды наполнялись живительным соком, а посередине ласково дрожали серебряные тычинки. Непреодолимое желание выпить содержимое погрузило девушку в омут; музыка цветов нежно подбадривала, просила совершить задуманное, и недолго думая, в очередной раз, наплевав на предосторожности, Алесса закинула голову и прислонила лепестки к своим губам.
Сорванные цветы завихрились вокруг ее волос, пока она наслаждалась чудесным нектаром, и с каждым глотком уносились прочь ее страхи, тревоги. Кошмарная бестия, преследовавшая ее в руинах, поблекла из последних воспоминаний, и теперь казалась лишь неоформленной, поломанной фантазией. Сразу захотелось дышать полной грудью, ведь слабость исчезла без следа.
А лепестки колыхались в такт ее чувствам и пели спокойно и радостно. Алесса отлепилась от цветка, не в силах поверить в странное действие целебного нектара. Давно она не чувствовала себя настолько бодрой и полной сил, и даже больше, - ее охватила давно забытая уверенность. Она вдруг поняла, что делать дальше, и с трепетом, сорвав целую гроздь драгоценных цветов, наклонилась к Арону и стала вливать ему в рот каплю за каплей живительного сока Белой рощи.
Небо совсем стемнело, мелодичный перезвон цветов замолк, а белоснежные лепестки закрылись, погрузившись в ночной покой. Издалека уже слышались шаги и живые разговоры возвращавшегося на стоянку отряда. Но ничто так не обрадовало девушку, как вдруг тихий и приглушенный голос с земли:
- Алесса, у меня кажется… штаны мокрые….
***
Темная ночь полностью вступила в свои права. Белая роща уже не была белой, немое безмолвие царило в ее владениях. Густые кроны нависли над головами, и только нежный аромат цветов еще напоминал о недавней красоте.
Арон пришел в себя. Он был безмерно слаб, но все же невероятно счастливый от того, что объятия кошмаров покинули его и больше не заставляли переживать вновь и вновь страшные мучения. Радостное облегчение царило внутри отряда и впервые за все те дни, они позволили себе рассмеяться: легко и непринужденно. Даже Игорь с Олегом, которые недолюбливали терианца, сами принесли ему еды и дали часть своей одежды. Арон все еще был бессилен говорить, и только улыбался, счастливо хлопая глазами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Я как представил, что мне придется тебя на своем горбе тащить, - Игорь развел ручищами. – У меня же волосы на спине дыбом вставали! Так что, скорее возвращайся в строй!
- Но как так получилось? – Даррен не верил, что Арон пришел в себя. – Мои средства не помогали, в чем дело?
Алесса лукаво улыбнулась и, обнимая друга, ответила:
- На все воля богов!
Снова мрачный блеск сверкнул в глазах доктора, заставив вспомнить Алессу, как совсем недавно он гнался за ней по руинам, чтобы убить. Улыбка исчезла с ее лица, а по телу побежали мурашки. К счастью, это всего лишь еще один бред коридоров, наваждение! К счастью, это так…
О своем маленьком секрете по возвращению терианца в мир, Алесса поведала только Наяду, когда он с отеческой лаской обнял ее и больше не желал отпускать.
- Опять ты нарушаешь все правила! – Пробурчал он с легкой укоризной, но нисколько на нее не сердясь.
Тем временем, Андрей с Грегом разожгли костер. Оранжевые языки огня вспыхнули, и затрещали сухие ветки, даря тепло и уют. Белая Роща преобразилась. Цветы и листья застыли в немом оцепенении, ветра не было совсем, а высоко в черном небосводе горело бессчетное множество ярких звезд. Арон заснул спокойным глубоким сном, которое было лишено кошмаров. Тени от костра загадочно играли на темных стволах деревьев.
- Ну что же, - Андрей внимательно обвел взглядом каждого. Путники спокойно поедали свой ужин. – Мы потеряли два дня, это очень много. Вернуться к Равнине в срок не успеем. В любом случае, мы получили важные сведения. Вернанд, начинай!
Испанец вдруг оживился, весь нахохлился и с деловым видом, то и дело, запинаясь, начал рассказывать, не рискуя, однако, смотреть на Грега.
- Ну… эээ… значит так! Звенящие Холмы находятся к северо-востоку отсюда. – Он активировал карту Эн-тэллѝ. – Смотрите, вот Арканей, - он указал куда-то в пространство, вот река Ан-тер, и я предполагаю, что мы с вами находимся примерно здесь… или здесь? Эээ… нет!
Алесса не выдержала и спрятала лицо в плечо Наяда. Тот тоже с трудом удерживал улыбку.
- Ты смотри, Хоссе! А то, может мы уже на южном полюсе засели? – Ввернул Грег.
Вернанд смутился и тут же нашел место их остановки.
-Вот здесь! Это наш белый лес. Да, он!– Маленькая территория пространства окрасилась в красный цвет. - А вот это, - движение пальца образовалось в красную линию. – Вот это и есть наши Звенящие Холмы!
- Так далеко, - Разочарованно выдохнула Алесса.
- О нет! – Тут же возразил Вернанд. – Если исключить все проблемы, то идти нам с вами двенадцать часов, не больше! То есть, если завтра утром мы выйдем, к вечеру уже будем там! Разве это не потрясающая новость?
- А если нам не удаться найти Алевтину? – Алесса не спешила радоваться, хотя Шѐй-а взглядом успокоил ее. Андрей тем временем продолжал.
- Разведывая территорию, мы с Наядом попытались установить связь с Арканеем и полковником. Нам это не удалось, но мы обнаружили кое-что другое! Вот отсюда, - командир встал и обозначил пальцем территорию где-то в Звенящих Холмах. – Есть какая-то аномалия. Наши коммуникаторы уловили ее, будто кто-то передавал там сообщение.
- Алевтина? – тут же оживилась Алесса.
- Возможно, - кивнул Андрей. – Однако я уже ни в чем не уверен, кроме одного: в Звенящих Холмах есть чье-то присутствие. Очень надеюсь, что это она. Но то, что это не сигнал бедствия– точно. Странная аномалия, скажу я. Не нравится мне она.
- Вряд ли это Алевтина, - покачал головой Дарен и тяжело посмотрел на девушку. – Тот, кто хочет стать скрытым, не будет столь явно выдавать себя.
- Откуда ты знаешь? – Взвилась Алесса. – Может, ей нужна помощь! Кто знает, в какую ситуацию, можно попасть в Холмах?
- По-моему, командир четко сказал, что данная аномалия – не сигнал о помощи, - жестко оборвал ее Даррен.
