- Это так.
- А если нам это не нравится?
- Тогда попробуйте их вернуть,- шаман самодовольно улыбнулся.
А что? Очень даже имеет право. Их здесь раз в пять больше чем сауни, поди прогони такую прорву народу. Ну допустим, разогнать они их смогут. Дмитрий наблюдает в рядах прибывших пятерых с арбалетами в руках, есть пара тройка топоров, найдется еще кое-какое оружие. Вот только стрелки из них никудышные, судя по тому, как они обращаются с арбалетами, луков и вовсе нет. Это оружие они смогут использовать только по огромным зобам, для боя оно никак не годится.
Так что значительные потери они смогут нанести еще до столкновения, сами оных не понеся. Не стоит сбрасывать со счетов и его самого. В стволах сейчас картечь, минимум четыре выстрела сделать он успеет, а это чуть не десяток раненных и убитых, учитывая их скученную толпу и отсутствие даже элементарных щитов. А там и сама схватка накоротке, к которой его люди подготовлены куда лучше. Плюс четыре пса, тоже сила вполне сопоставимая с воином, уж в образовавшейся свалке точно.
Вот только, потерь никак не избежать, а терять даже одного человека ему отчего-то не хотелось. Да и в случае боя ни о какой охоте говорить уже не придется. Распылять свои силы, когда в любой момент может появиться противник, глупее не придумаешь. Нужно как-то договариваться. Было бы значительно проще, если бы шаман повел хотя бы бровью в сторону раненных. Но он стоит и внимательно смотрит на Дмитрия, словно его соплеменники здесь отсутствуют. Считает их пленниками и решил просто отбить у пленивших их сауни? Очень может быть.
- Шаман, мы пришли сюда не драться. Хотя, поверь, пожелай мы этого и ваши охотники побегут от нас так же быстро как и от гуров.
- А если не побегут?- Что это? Во взгляде старика появилась какая-то заинтересованность? Может все же не все потеряно.
- Те кто не побегут, найдут смерть, потом найдется один, который испугается, потом еще один, потом еще, пока не побегут все, кто останется.
- А твои не побегут?
- Мои не дрогнули перед гурами. Даже когда те нам не угрожали. Мы сами пришли на помощь вашим охотникам. Много ли таких храбрых сердец среди ваших охотников?
- Это ты отбил убежавших сауни у большого озера, отпустил раненных и не стал забирать головы убитых?
- Да, это был я.
- Так может поступать тот, кто уверен в себе.
- Я уверен в себе.
- На твоей одежде следы когтей?
- Да. Гур пытался меня убить ударом лапы.
- Это было сейчас?
- А ты думаешь я каждый день охочусь на гуров?
- И он тебя не поранил?
- Понимаю о чем ты думаешь, шаман. Да, ваши копья не смогут причинить нам вреда. Эта одежда сделана из шкуры бакана.
- Вы сумели убить бакана?
- Я убил уже четверых баканов и могу убить столько, сколько будет нужно.
- На тебе нет ожерелья,- сказано это было с нескрываемым укором.
А то! Разве же можно вот эдак. У местных это нечто вроде визитной карточки или дорогого костюма от тысячи баксов. Вот взглянешь на охотника и сразу становится понятно, кто он и что, и стоит ли вообще его задевать. Дмитрий не любил носить это украшение. К тяжести можно еще привыкнуть, но что прикажете делать с неудобством.
- Я не надеваю его. Но там есть трофеи с четырех баканов, двух барх, секача и десяти волков. Сегодня добавится еще и гур, одного из них я убил сам. Среди моих охотников есть еще один, который убил барху.
- Если вы все такие славные охотники и уверены в том, что победите нас, почему ты разговариваешь со мной? Почему не прогоните нас?
- Тех кого я вижу перед собой мы прогоним, это так же точно, что завтра взойдет солнце. Но прогнать все племя нам не по силам. Шаман мы пришли сюда не драться. Ты говоришь, что если сауни не пришли в места большой охоты, они лишились своих земель. Пусть так. Нам не нужны эти земли.
- Но ты пришел охотиться.
- Главное зачем мы здесь, это для того, чтобы спасти выживших сауни. Некоторых мы нашли, но многих спасти не успели их убили звери, потому что женщины и дети остались без защиты.
- Но здесь ты - чтобы охотиться,- звучит утверждением.
Дмитрий мог бы отговориться и заявить, что охота не входила в их планы. Но злоупотреблять обманом в мире где лож не приветствуется по определению, даже твоими соплеменниками не хотелось. Тем более, они успели наследить, устроив тот загон. Пройдет не так много времени и остальные узнают, что это было построено, как и то, что подобные сооружения нужны только сауни, остальные просто не отлавливали животных. Даже если они разберут загон, все это всплывет. Нет, враньем все же лучше не увлекаться.
- Пусть я был не прав. Но разве спасенные мною жизни ваших охотников не извиняют мою неправоту.
- В твоих словах мудрость убеленного годами старейшины.
- Шаман, нам не нужны эти раненые. Лучше бы ты посмотрел их. Мы простые охотники и плохо знаем как можно лечить раны. Не хотелось бы, чтобы они умерли, пока мы говорим.
Шаман вновь посмотрел на Дмитрия. От прежней самоуверенности не осталось и следа. Нет, в нем не появился страх, еще чего. Но весь его облик говорил о крайней степени любопытства, пробудившегося в нем после общения со странным охотником. Что же, это куда больше отвечало целям к которым стремился Соловьев.
Наконец шаман склонился над раненными и стал с любопытством осматривать то, как оказали им помощь. Здесь ему опять пришлось удивиться и в первую очередь наложенной на ногу одного из них шине.
- Для чего вы примотали эти палки к ноге?
- У него сломана кость. Я как смог выпрямил ее и закрепил палками. Если Великий дух будет милостив, то кость срастется и он сможет ходить.
- Это помогает?
- Не всегда, но иногда да. Только снимать их нельзя пока не пожелтеют листья и столько же ему нельзя ходить.
- А это что?
- Большие раны мы сшиваем кишками промытыми вот в этом,- Дмитрий тряхнул кожаной флягой, в которой находилась настойка спирта.- Если этим промывать раны, то там не всегда появляется гной.
- Помочь им лучше, чем уже помогли вы я не смогу,- с явным разочарованием заявил шаман.- Кто ты? И откуда знаешь так много?
- Я Дим. Сауни считают меня посланником Великого духа.
- Это так?
- Может да, а может нет. Правда в том, что я из далеких мест и сам не знаю как оказался здесь.
- Это ты научил сауни делать новое оружие?
- Да.
- Ты можешь научить нас?
- Хакота и магаки убили тех, кто принял меня в семью и ты хочешь, чтобы я научил вас делать оружие? Зачем? Чтобы вы могли убить нас всех?
- Зачем нам это, если вы больше не придете в наши земли?
- Разве среди вас не найдется тех, кто захочет иметь такое оружие? Того что вы взяли когда напали на сауни слишком мало, а охотников слишком много. Если бы здесь был не ты, а кто-то из вождей, то уже пролилась бы кровь и многие семьи лишились бы кормильцев. А случилось бы это только потому что они захотели бы получить наше оружие. Мы не станем давать вам оружие.
- Ты прав,- после продолжительного размышления произнес шаман,- вы спасли наших охотников. Выживут эти или нет, на то будет воля Великого духа, но двое вернулись к своим рулам невредимыми. Так чего ты хочешь взамен?
- Я хочу, чтобы нам позволили поохотиться на зобов. Один раз и только сегодня. Мы уйдем и больше не вернемся. Если вы это нам позволите, то кроме раненных мы готовы отдать нож и дротики с новыми наконечниками.
- А арбалет?
Ага. Как видно пленные все же поведали как называется новое оружие. Вот и у них появились несколько новых слов, которые никак не заменишь. Все же война в немалой степени является двигателем прогресса. Вот только Дмитрию такой прогресс не нужен.
- Арбалет мы не вернем. Мы ничего не украли, а только подобрали то, что было потеряно и теперь это наше.
- В походе я не командую. Вождям это не понравится. Я верю тебе и не хочу терять охотников, что сделает нас слабыми, но охотники могут решить по другому.
- Лучше бы они приняли правильное решение.
Разочарованию Дмитрия не было предела. Если решающее слово будет не за этим, вполне адекватным стариком, то крови не избежать однозначно. К сожалению при избрании вождя у местных определяющим было не наличие мозгов, а ловкость и сила. Такой лидер нипочем не откажется от столь желанных цацек.
Ну не дурак ли? Вот зачем тебе понадобилось лезть в это дерьмо. Ведь можно было бы пока ограничиться лошадьми. Нет. Хочется все и сразу. Спокойно. Если бы ты не организовал этот поход, поближе к тем, крови которых так жаждут твои бойцы, то они сделали бы это без всякого позволения, а тогда бы ты никак не смог бы повлиять на события. Сейчас же есть хотя бы шанс, что при правильном руководстве потери будут минимальными, а парни не ринутся очертя голову к стойбищам хакота, уверовав в свою всесильность. Ага. Ты сначала сам останься в живых.
