Тони было невыносимо видеть боль в глазах своей матери. Она была ее причиной. Она подвергла своих братьев опасности. Ее мать отвернулась от нее в горе, и зная, что в ответе за это, она отвернулась от своей матери. Она приняла вину за боль своей матери, взвалив ее на свои плечи вдобавок к огромному грузу, который она уже несла.
Когда двойные похороны закончились, она ушла.
Единственный жизненный путь, что был ей предложен, был от Чака Паркера. Поскольку он подружился с ней, она узнала все что смогла о ФБР, и что она должна сделать, чтобы стать агентом. С целеустремленностью, ставшей легендарной, она окунулась в учебу в колледже. Часть времени работая, чтобы обеспечить себя, и посещая все занятия, у нее не оставалось времени на сковывающую сознание печаль. Она похоронила ее глубоко внутри, все ее мысли были только о возмездии.
Меган притянула голову Тони к себе, в то время как повествование заставило безмолвные слезы бежать по ее лицу. Ее сердце кричало от осязаемой боли, исходившей от ее возлюбленной и она предлагала свою поддержку через утешение своих объятий. Когда ее полные муки глаза встретились с ее, Меган слушала слова исполненные ненависти к себе, она почти содрогнулась от их интенсивности, "Ну и что ты теперь думаешь обо мне? Я привела моих братьев к смерти."
Меган моргнула, проясняя глаза и заговорила "Ты не убивала своих братьев. Они были убиты из-за несчастного случая при стихийной вспышке насилия, потому что оказались не в том месте и не в то время." Когда Тони попыталась перебить ее, Меган положила пальцы ей на губы, говоря "Шш. Тебе нужно выслушать, что я тебе скажу." Крепче обняв Тони, она продолжила, "Ты не можешь винить себя за то, на что не могла повлиять. Ты не знала, что твои братья не стали возвращаться в домик," она сделала паузу, смягчая свой голос, "не важно как бы мы ни хотели, мы не можем контролировать судьбу. Ты никогда не подвергала своих братьев опасности. Она нашла их." Меган завладела взглядом Тони и глядя глубоко в ее глаза, продолжила "Ничто не может изменить того, что случилось." Голос Меган был полон тихой уверенности, и она закончила "Но это не была твоя вина. Перестань винить себя. Просто отпусти это."
Может быть, это было то, что хотела услышать женщина-ребенок, так давно похороненная вместе с воспоминаниями в сознании Тони, но никогда не слышала, или, может быть, это была убежденность в голосе ее возлюбленной, но когда слова бальзамом достигли измученного разума Тони, она захотела поверить в них. Слезы часто приносят очищение, и Тони почувствовала освобождение. Она наконец оплакала своих братьев, и свою потерянную невинность и сделала первые пробные шаги из облака тьмы той ночью. Это будет долгий процесс, особенно для такой беспокойной души, но с любовью, ведущей ее, исцеление могло начаться. Убаюкиваемая в руках Меган, эмоционально истощенная женщина провалилась в измученный сон.
Меган думала о том, что Тони рассказала ей. Она могла понять что произошло между ней и ее матерью. Вероятно, самая ужасная судьба, что может постичь мать, это пережить собственных детей. И потерять двоих детей таким жестоким образом было бы убийственно для любого родителя. Мать Тони не могла увидеть печаль своей дочери из-за своей собственной. Тридцать секунд бездумного насилия в теплый летний полдень уничтожили ее семью. Меган знала, что для Тони не будет завершения, пока она не увидится со своей матерью. Но пока она не будет к этому готова, Меган будет рядом для нее, чтобы помочь ей найти дорогу из той темной завесы вины, которую она несла слишком долго. Меган также осознала насколько глубокое доверие оказала ей Тони, обнажив свою душу. И она будет дорожить этим и защищать любой ценой.
На следующее утро Тони проснулась, с чувством умиротворения, которого не знала уже очень давно. Глядя на Меган, она настолько прониклась осознанием ее любви, что ее это просто ошеломило. Но она также поняла и еще кое-что. Она нужна мне. Она мне ДЕЙСТВИТЕЛЬНО нужна. Это было поражающее открытие для кого-то, кто много лет назад решил никогда никого не любить и ни в ком не нуждаться. Она не знала когда или как произошла перемена, но теперь она не могла даже попытаться представить свою жизнь без Меган.
Тони и Меган шли по берегу озера Эри, взявшись за руки и глядя как волны разбиваются о волнорезы.
"Здесь очень хорошо," сказала Тони, наслаждаясь звуком разбивающихся волн.
"Да. Я всегда любила приходить на пляж. Иногда, когда я училась в колледже и мне нужно было спокойное место, просто чтобы убежать от всего этого давления, вот куда я приходила. Наверно поэтому я переехала поближе к нему."
"Я рада что ты это сделала. Это даже интересно, что ты выбрала такое приятное место." Меган знала, что Тони относилась к той многочисленной группе людей в этом конкретном пригороде, которые, как и они сами, любили нестандартный стиль жизни. Тони никогда не волновало, что люди думают о ней, ну, за исключением Меган, но она не хотела чтобы Меган чувствовала себя неудобно, и было приятно влиться в общее течение для разнообразия.
"Ну, эта часть произошла непредумышленно," ответила Меган. "Мне просто понравилась квартира и она была близко к озеру. Все остальное просто совпадение. Но хорошее совпадение, я думаю," сказала она, улыбнувшись Тони.
Расслабившись после возвращения с пляжа, Тони и Меган смотрели спецвыпуск National Geographic по телевизору.
"Уй, правда хорошенький? Посмотри на эти огромные глаза," сказала Меган.
"Да. Довольно милый. Интересно кто это?"
Ведущий ответил на этот вопрос, назвав крошечную собачку брюссельский грифон.
"У тебя в детстве была собака?" спросила Меган, подняв взгляд на Тони.
"Да. У нас был лабрадор-полукровка по имени Видо. Нам было с ним очень весело," ответила Тони, "А у тебя?"
"Нет. Папа не разрешал нам держать животных. Он говорил, что они слишком антисанитарны. Но мы всегда хотели кого-нибудь. Каждый раз, когда я приносила щенка или котенка с улицы, он отдавал их в приют. Так что я в конце концов сдалась," ответила Меган.
"Ты тоже спасала щенков и котят? Я думала мама убьет меня за всю живность, что я притаскивала домой. Птенцы, котята, а однажды даже скунс. Она здорово рассердилась тогда. Но ведь это был всего лишь детеныш." Тони продолжила, "Если бы ты могла взять любую собаку, какую бы ты выбрала?"
"Ох, я думаю… э… может быть коккер-спаниеля. Они очень милые. А ты?"
"Определенно ротвейлера," ответила Тони.
"Тони! Они же злые."
"Неа. Это обычное заблуждение из-за того, что некоторые идиоты-владельцы делают с ними. Если с ними правильно обращаться, они просто большие милые плюшевые медвежата."
