– Ну да, вроде как все, – ответил я.
Вроде как обсудили. Все, теперь надо снова просто жить. Обустраиваться. Делать карьеру. Будет у нас теперь Углегорск номер два, но куда комфортней, я думаю.
– Значит, опять все как было? – Настя усмехнулась. – Зря бегали?
– Ну, если бы знать. – Я пожал плечами и откусил половину печенья. – Есть у меня подозрение, что из того вылета мы бы обратно не вернулись.
– И куда бы делись?
– Угнали бы нас в Гарден-Сити, я думаю. «Пилатус» как раз для этого отлично подходил. А кто-то из этих ребят наверняка умел водить самолет.
– Может, и так, – кивнула Настя.
А как еще? Исчезли и они, и Митч, то есть вся компания была агентами федералов. Зачем им тогда надо было так настаивать на совместном полете? И все шито-крыто, не вернулись с вылета, и все. Поискали бы, не нашли, но это бывает, мы вполне могли и от курса отклониться, запас топлива позволял. Мало ли куда бы полетели.
– Ты хочешь переехать в Баффало?
– Ни в коем случае. – Я аж головой замотал. – Все, живем здесь и живем. Но поработать там придется, я думаю. Не отверчусь.
Я даже думаю, что Баффало нам не слишком и нужен, лучше компактней расселяться в Альберте, а там просто базы потребны, через которые можно будет переваливать бесконечный поток техники и всякого имущества. И я уже отсюда никуда. В конце концов, мне хочется самому начать разбираться с Тьмой. Да, лавры Милославского мне не дают покоя, но так же не дает покоя и Тьма. Как я с ней связан теперь, например? Нет, только здесь, раз обжились.
– Ты знаешь, я рада, что так получилось. Я этого ждала… даже чувствовала что-то в последнее время. Хотелось улететь, и в то же время улетать было страшно, и вообще все не так… теперь хотя бы определенность, верно?
Ну вот, и она о том же.
– Верно, любимая, верно. Заживем теперь спокойней. Вернешься – снова вместе будем, я тебя потом тоже в штатные пилоты «на изучение Тьмы» перетащу. Или лучше вообще иди в инструкторы, так мне всего спокойней.
– В инструкторы. Летать теперь можно будет только по компасу и визуальным ориентирам, это людей с нуля опять учить. Джи-пи-эс кончился. Если до баз новички летали спокойно, то теперь их отпускать нельзя, погода изменится, и потеряются.
Ну да, об этом я и не подумал. Кстати, в навигации я тоже пока еще очень так себе, наткнусь на низкую облачность – потеряюсь. Тогда точно всех сюда надо, тут хотя бы рельеф плоский, а в той же Монтане гор хватает, можно в тумане и в склон прилететь, или в той же низкой облачности.
– И у нас есть наша «дверь», – Настя изобразила пальцами кавычки, – которая в Грэнби.
– Там было много трупов кругом, может быть Тьма.
Хотя… мутных пятен как раз и не было, первое я увидел в Денвере.
– Мы можем слетать посмотреть. От Баффало до Грэнби, я думаю, и пятисот километров не будет. Туда и обратно четыре часа.
– Так близко? – удивился я.
Потом сообразил, что у меня путь из Грэнби в Баффало был далеко не прямым, вот и показалось, что далеко. А на самом деле соседние штаты, рукой подать. Даже на вертолете можно, наверное, если правильный подобрать. В Баффало много вертолетов, очень много, они их туда тащили отовсюду. Маленькие «сикорские-триста», которые «швейцеры», летают очень далеко, я помню, и допбаки можно поставить. Я теперь все про вертолеты читаю, что в руки попадется. И их там было, их там стояло, это я точно помню.
Или взять с аэродрома двести шестой «белл»? Старичок управляется как «хьюи», даже проще, то есть я смогу с ним справиться, а летает далеко. Дозаправлюсь в Грейт-Фоллз и оттуда в Баффало. Даже людей смогу прихватить. Он у нас, к слову, с допбаками, то есть пролетит под пятьсот эн-майлов. Нет, не пойдет, он меня свяжет, нам не туда надо гнать, а оттуда. Там что-нибудь найдется. Так что с дежурным «твин оттером», там еще люди полетят.
– Я хочу все же увидеть, открыта дверь или нет. – Настя подождала, но, увидев, что пауза затянулась, сказала то, что я и так понимал.
– Я бы тоже глянул. Исключительно чтобы быть в курсе.
– Именно. И почувствовать, открыта дверь или нет.
Я кивнул. Интересно, кто из нас больший параноик? Лично я уже никуда отсюда не хочу. В Углегорск – это уже точно. Не сейчас, по крайней мере. Приедут люди из Флориды, заселят еще и окрестные городки, анклав станет совсем большим, так что… нормально здесь будет, я думаю. Даже хорошо, если сравнивать с тем, как могло бы быть.
И все равно как-то… странно все. Немного похоже на сон. Вот сейчас проснусь, и надо опять бежать, а за нами гонятся… вдруг так резко все оборвалось, и все проблемы как в унитаз. И проблема с Люси тоже. Как-то думать об этом не очень вроде и приятно, но на самом деле радует. Теперь можно и не вспоминать. Не было ничего – вот и все. Не было.
– Устала?
Вид у Насти был сонный.
– А ты как думал? – усмехнулась она. – Даже не вздумай сегодня… ну ты понял.
Ну да. Вопрос «устала?» у меня часто за признак… но я тоже устал, смертельно, а завтра с рассветом вставать. Причем нам обоим.
– Я просто посочувствовать хотел, – пояснил я. – А ты невесть что думаешь.
– Издалека сочувствуй сегодня. Если ты не некрофил.
– Ладно, свяжешься с тобой, еще и не так обзовут. – Я отставил пустую чашку. – Я в душ, короче. И спать без задних ног.
13
У «оттера» была инерционка, так что летели не только по компасу и вышли точно на Грейт-Фоллз. Самолет летел полным, Уоррен к утру организовал специалистов, как и обещал. Нефтяники, электрики, два авиамеханика и четыре пилота из молодых. Все невыспавшиеся, нервные, да еще и пристававшие весь полет с расспросами, потому что кто-то успел им сказать, что лучше меня происходящее никто не объяснит. Отчасти верно, но два часа непрерывных расспросов утомили. Поэтому, когда самолет коснулся полосы аэродрома, на котором расположена база, я вздохнул с облегчением.
Нас ждали, почти все, кто был на земле, вывалили на улицу. Самолет к ним вчера послали, он как раз взлетать собирается на обратный рейс, но думаю, что пилот им мало что полезного смог сказать. Разве что успокоил и сообщил, что анклав остался на месте и никуда не делся.
Хорошо было увидеть свой отряд. Вроде и расстался с ними три дня назад, но за это время столько всего произошло, что ощущение, будто год где-то блуждал. А они, если по реакции судить, моего отсутствия и не заметили по большому счету. Улетел и сразу вернулся.
Главная новость – пропал Халлоран. Прямо на базе, исчез и все. Значит, и он тоже не просто так был, получается. Успокоил как мог, вроде успокоились. Даже обматерили, узнав, что пропавший был агентом федералов.
Впрочем, я времени терять не стал, скомандовал «по машинам». Пойдем все равно полноценной колонной, нам главное в Баффало прорваться успешно, а там сразу дефицит техники сократится. Тамошний народ под себя подмял арсеналы и своей Национальной гвардии, и Национальной гвардии соседнего штата Айдахо, то есть всякого военного железа в Баффало много. Нам лучше добраться до него как можно быстрей.
Под специалистов выделили «бронеавтобус» и один из полицейских броневиков, при этом радиомашину оставили на базе – связи нет, все. «Уоки-токи» как-то работают, на таких дистанциях помехи не слишком забивают, хоть радиус связи и снизился, а вот дальняя связь увяла почти что полностью. Все как и в Отстойнике.
Народ мгновенно собрался, прицеп с «робинсоном» отцепили, равно как и «твин хьюи» отрядный оставили на базе, Брайан будет нужней в Баффало на новой технике. Потому как нас пока всего два вертолетчика. Блин, нам придется еще и технику самостоятельно осваивать, и при этом не разбиться.
В общем, не прошло и двадцати минут с приземления «оттера», а наша колонна уже выкатилась на дорогу. Шли быстро, пока дорога была хорошо знакома, а времени терять не хотелось. Хоть я и понимал, что мы, в сущности, остались здесь одни, но на бдительность давил все равно. Просто пусть не расслабляются. Поэтому наблюдатели крутили головами, стрелки были готовы в любую секунду влезть в свои башни и открыть огонь, в общем – на войну двинули. Раз мы отряд, то для нас пусть все война.
Нехорошее увидели уже у Хелены – вихрь зарождающейся Тьмы. Для людей зрелище было новым, жутким, это не мутное пятно, это уже торнадо Ужаса во всей красе. К счастью, от шоссе было далековато, поэтому мы пронеслись мимо на максимальной скорости, успев увидеть группку призраков, кружащихся у черного вихря.
Защитных, плотно прилегающих очков на резинке ни у кого не было, все пользовались легкими «тактическими», но я приказал даже их надеть. В Баффало разживемся правильными, я даже знаю где. Я еще с Отстойника не забыл, как призраки нападают – именно через глаза. А потом глаза жертвы чернеют, ни зрачка, ни радужки, ни белка, а заодно просыпается желание убить всех вокруг. Одно из самых мерзких порождений Тьмы эти призраки. Но пока скомандовал лишь задраить все люки в машинах. Слава богу, что хотя бы в пределах колонны радиосвязь как-то функционировала.
