Дальше я начал излагать нашу совместную с Турусом историю, стараясь излагать только факты и избегать собственных домыслов.
— Стоп, — прервал меня лич, — ты что сделал? Расчленил демона на «ценные ингредиенты», — последние два слова Бератрон выделил отдельно.
— Да. А что такого?
— На глазах у инквизитора и всей его группы поддержки?
Я немного растерялся от такой постановки вопроса, поэтому просто молча кивнул.
— Когда я был совсем молодым, только закончившим академию в Арконии[1], набирался опыта в командах охотников на демонов. Ни мне и никому из моих тогдашних коллег не пришло бы в голову устроить такое. Иметь у себя во врагах служителей Триединого никому не охота.
— Но формального запрета церкви Триединого на это нет.
— Тебе виднее, — усмехнулся лич, — это ты всю библиотеку перетряс в поисках информации по их вере. Я в такие тонкости никогда не вдавался. Продолжай рассказ.
Я пожал плечами и начал излагать дальнейшие события. Больше учитель меня не перебивал и дождался окончания истории.
— Мда… — произнес Бератрон, — сильно ты раскрутил церковников. Ты бы, наверно, умудрился взять у ишидов в долг без процентов. Больше всего меня удивляет, что Турус разрешил взять малый алтарь.
— А что в нем такого? Он же действительно помогает в демонологии.
— Конечно, ты прав. Только церковники всегда уничтожают скверну. Мне кажется, что инквизитор просто не рискнул с тобой связываться. Хотя не знаю.
— А что эти алтари такая редкость?
— Конечно, редкость, — воскликнул лич, — на колдунов только церковники и другие жрецы охотятся. Маги же почти никогда. Поэтому алтари, в том числе походные, уничтожаются практически сразу.
— А охотники на демонов на колдунов не нападают?
— На сильных демонопоклонников у которых есть алтари? Конечно, нет. Они же не самоубийцы! Разве что колдун их где-нибудь прижмет.
— И сколько этот алтарь может стоить?
— Ты его продавать собрался? — вскинулся лич.
— Нет, учитель. Вообще-то это подарок вам. Но хотелось бы узнать побольше…
— Я, конечно, понимаю, что когда ученик наконец-то достигает звания полноценного мага и покидает своего учителя, тогда действительно принято подносить щедрый дар своему наставнику. Но чтобы в начале обучения…
— Учитель, вы так и не ответили, — мягко вернул старика на старую колею разговора.
— Ах, да, конечно. Алтарь так просто не продать, только через черный рынок. И то не все возьмутся. Теневики тоже люди и перебегать дорогу церковникам не станут. Но за полмиллиона золотых алтарь уйдет практически сразу. Архимагов, которые любят баловаться демонологией, хватает.
— Насколько я помню, учитель, то вы архимаг и тоже любите баловаться демонологией. Поэтому этот алтарь дар от всех нас, за то, что приютили и согласились нас обучать.
— Отказываться не буду. Не дурак, — довольно произнес лич и тихо добавил, — к тому же он мне очень скоро понадобится.
«Что-то мне не понравилось его последнее утверждение. Как бы он нас таких хороших на алтарь не положил».
В демонологии жертвоприношений вроде бы нет. А если бы он был колдуном, то алтарь ему вообще не нужен. Он бы сам его и сделал. Там же только булыжник покрепче нужен и много-много демонической энергии.
«И десять лет упорного труда».
Не поспоришь. Ладно, надо послушать учителя.
Но лич ударился в размышления, и повисла пауза.
— Учитель, а зачем он вам так понадобится, — решился разрушить молчания я.
— Кто?
— Алтарь. При нас вы еще ни разу не вызывали демонов.
— Ритуалы вызова демонов довольно сложны в подготовке и весьма опасны. Поэтому до тех пор, пока вы не обучитесь хотя бы до уровне подмастерья, я не стану ставить такие эксперименты.
— Тогда зачем алтарь? — не уловил я.
— Алтарь… — лич замолчал.
Я немного подождал, и поняв, что пока Бератрон разъяснять свою позицию не намерен, решил покурить. После десятка моих затяжек, лич очнулся от размышлений и спросил:
— Ученик, как ты думаешь, почему я, несмотря на все своё мастерство в магии жизни, существую в столь скорбном состоянии немертви?
— Честно говоря, я задавался этим вопросом уже не раз. Но решил не задавать столь нетактичный вопрос, — я улыбнулся, — к тому же я практически ничего не знаю о некромантии, поэтому не могу судить о возможности воскрешения.
— Высший лич, сохранивший свою душу может воскреснуть. Даже скажу больше, в этом нет ничего принципиально сложного. Просто изменить физиологию тела на человеческую и провести пару ритуалов.
— Но тогда почему? — удивился я.
«Чувствую, что сейчас мы узнаем тайну».
Почему-то Шиза в данный момент представилась мне старым евреем, потирающим свои сухонькие ручонки.
— Когда эти трусливые шакалы, то есть мои коллеги, решили меня убить, то они не рискнули сделать это лицом к лицу. Даже с учетом того, что в той своре было как минимум три архимага и один высший.
«Сильно видать Бератрона невзлюбили. Это что же надо такого сделать»?
Не важно. Захочет — расскажет.
— Эти мрази где-то умудрились откапать ритуал удаленного открытия врат демонов. Однажды ночью орды демонов хлынули внутрь здания моей школы, хорошо, хоть в связи с перестройкой помещений, я отправил большинство своих учеников по домам, со мной осталась несколько ближних учеников, да пара доверенных рабов.
Лицо Бератрона застыло, а правая ладонь ритмично сжималась в кулак. Видимо старик представлял глотки своих «старых друзей».
— Несмотря на неожиданность и количество демонов, я бы с ними справился. Это все-таки был мой дом, но потом из врат вышла одна из высших тварей из доминиона Асириза. Защита моих учеников оказалась сметена за секунды. Поэтому я помог им… уйти. Мне же оставалось только бежать. Я почти успел уйти порталом. Почти… В самый последний момент демон успел ухватить мою душу. Точнее её часть. Я же ушел порталом сюда и благополучно умер. Так как к своей возможной смерти я готовился заранее, поэтому смог воскреснуть в виде высшего лича. И теперь часть моей души лежит в сокровищнице Асириза, часть недостаточная, чтобы утащить её всю в ад, но вполне достаточная, чтобы не дать мне окончательно воскреснуть. К тому же я не могу покинуть дом и прилегающие территории, так как тут находятся якоря, которые удерживают мою душу.
— Что значит «помог уйти»? — как лицо, имеющее схожий статус, я крайне заинтересовался судьбой своих предшественников.
— Их убили. А судьба душ, попавших в демонических доминион, незавидна. Поэтому я вышвырнул их вовне.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
