мало они знают о жизни севера (одной из важнейших частей нашего мира!), такая поездка стала бы однозначно питательной для ума.
Все взгляды прикипели к отцу, который не выказал ни удивления, ни счастья от полученного предложения. Да, ситуация сложилась непростая. Ему и отказать будет сложно (ведь чем больше заговорят о севере — тем лучше для рода Беломорских), и согласиться, ведь обеспечение безопасности на таких неспокойных землях — трудновыполнимая задача. Всегда находятся дураки, которые попадаются в лапы морских тварей несмотря на предупреждения и принятые меры, но ученики Академии — гости благородной крови, ради их целости и сохранности попотеть придется знатно!
— В целом я одобряю вашу идею, лорд Дартмур, молодым драконам было бы полезно познакомиться с реальным миром, — после недолгого раздумья ответил отец.
В продолжившейся беседе я отметила, как мнение обо мне меняется в лучшую сторону. Матвей с Демьяном закидывали вопросами, и даже Олег порой присоединялся к ним с небывалой вежливостью и вниманием. Причем, если от Матвея исходил только интерес, то от Клеверова и Скуратова — явная симпатия. Неужели я покорила их сердца, но чем? Тем, что победила их? Или после рассказа о службе на севере? Раньше они видели во мне только девушку, окруженную подружками, пустоголовую и надменную, и потребовалось лишь разозлиться на их предубеждение, чтобы открыть глаза на свой истинный облик.
Пока я покоряла умы и сердца парней, Ярогнева окружила толпа наших преподавателей и отцов благородных семейств. Драконицы пожирали глазами его издалека, но их взгляды не шли ни в какое сравнение со взглядами господ Мщерова и Расколова. Не припомню чтобы даже отец смотрел на него с такой любовью, гордостью и нежностью. Брат выглядел спокойным и счастливым, каким я его дома никогда не видела.
Глава 13. Грезы
ЭЛИФ
Последние дни превратились для меня в сущий кошмар: в Академии вновь собралось большое общество, к ученикам приехали семьи, так что нигде не было спокойного места чтобы отдохнуть от учебы и творящегося хаоса. К людям гостей даже не приглашали, что стало поводом для грубых насмешек со стороны драконов. Обычно присутствие Олега и Клеверова ограждало от любых нападок, только вот сейчас они все время проводили с семьей, а меня сопровождал шепот и гнусные смешки, когда я осмеливалась выходить из комнаты. Поэтому я обрекла себя на затворничество, читая книги, рисуя одно и то же лицо, которое являлось мне во снах и наяву.
А потом начался этот дурацкий турнир, и я была вынуждена сидеть со всеми на трибуне, наблюдая, как драконы тешат свое тщеславие. Искренне аплодировала Олегу и Демьяну, глядя на их сосредоточенные лица, но, когда последней вышла Ярослава, у меня едва челюсть не отвисла. Я давно заметила, что хоть она и старается вести себя как все драконицы, но у нее совершенно иной внутренний стержень. Однако это не меняло того факта, что она на дух меня не выносила, симпатизировала Матвею, подчинила своему влиянию всех девушек в нашей группе, и блистала высокомерием по поводу и без него.
Во второй группе внимание привлек Хельги Эрлинг, остальных же я не знала. Зато, когда пришла очередь последней группы, у меня усиленно забилось сердце, и я почувствовала, как мучительно краснеет лицо. Ярогнев был прекрасен, и его холодная сдержанность создавала отменный контраст с огненной внешностью. Я помнила, как он приблизился тогда в библиотеке, а потом — поцеловал мою руку, и теперь, когда я могла в полной мере оценить великолепие его тела, меня кинуло в жар от несвоевременных воспоминаний.
— Какой он… — с придыханием прошептала рядом драконица, на что ее подружка залились краской и глупым хихиканьем.
Сейчас среди драконов ценилось изящество фигуры, утонченность, стройность, узкие плечи, миниатюрность в истинном облике. Они старались соответствовать принятым канонам, и щеголяли модными нарядами, чудными стрижками. Даже Матвей и тот считался красавчиком по нынешним меркам. В отличие от них всех Ярогнев был исполином, драконом из древних легенд о старом материке, покинутом давным-давно. Размах его плеч навевал мысли о силе севера, и мне стало интересно, чем он занимается в этих суровых землях. Благодаря росту он возвышался над остальными участниками турнира, и глаза невольно обращались к нему раз за разом. Я мазнула взглядом по его коротким темным волосам, высоким скулам, рукам с отчетливо проступающими венами, вспоминая, как близко он когда-то был ко мне.
Стоило об этом подумать, как он повернул голову в мою сторону, и мы встретились глазами. Я нервно вздрогнула, отчетливо видя каждую черточку его лица, снова чувствуя на себе его взгляд. Лишь когда начался турнир, я смогла прийти в себя, и осознать, что мое зрение обострилось.
В последнее время это случается все чаще и чаще, мои глаза обретают соколиную четкость, как и слух иногда обостряется до предела. Для человека это ненормально, но я не знаю, с кем можно обсудить странности, кому можно довериться. Когда обычное зрение восстанавливается, у меня страшно болит голова, я теряю сознание, либо изо всех сил сдерживаю крики, катаясь по полу. Однако мне совсем не хотелось, чтобы вся Академия увидела такой припадок, и я начала продумывать план отступления.
Тем временем драконы зааплодировали Олегу, которому выпала честь открыть турнир. Я четко рассмотрела его плотно сжатые губы и блестящие от возбуждения глаза. Удар в гонг, и он взлетел. У меня захватило дух от полета, скорости, лавирования между препятствиями, но когда он трансформировался частично, я впервые увидела как выглядит дракон в человеческом обличье с крыльями.
— Олег Скуратов из рода Гиблых Болот! — с торжеством произнес Яркан.
После того разбирательства, когда отец Ольги заставил попечителей оставить нас в покое, почти весь совет решил предать историю забвению, но не дракон из рода Пустынных Миражей. Как я узнала, его родина — Сахра Ульмовти, королевство на дальнем востоке. Это край бесконечных песков, расплавляющей жары и убийственных песчаных бурь, настолько опасных, что только драконы могут жить там, люди же и дня не протянут.
В глазах господина Яркана я видела суровость и темпераментность его родины, поэтому он долго не хотел мириться с необходимостью оставить нас без наказания, а потом пронизывал такими взглядами, что хотелось под землю провалиться, лишь бы уйти из его поля зрения.
— Итоговые результаты: время — ровно двенадцать минут. Оценка навыков — тридцать пять баллов!
Эти слова уже относились к Демьяну, который неплохо показал себя, но сделал несколько ошибок. За ним вышло еще семь драконов, которые так и не побили рекорда
