- Твоя очередь, - сказала мать и рухнула на диван. – Елка на тебе, сил уже нет, руки отваливаются.
- Мам, мне работать надо. Может, оставим до завтра, а? – пробурчала она и, медленно сдвинув коробку, снова уткнулась в бумаги.
- Нет, нет, нет… Сегодня! - пододвинула коробку обратно Ирина Николаевна.
- Мама? – Мар уже начинала сердиться.
- Сама выбирай, или идешь и собираешь елку, или я достану тебя расспросами о твоем докторе. И учти, с пристрастием.
Что удивительно, девушку тут же сдуло с места. Вот чего-чего, а разговоров об Андрее совсем не хотелось и так кошки на душе скреблись из-за скорой поездки. А матушка тем временем включила телевизор, налила себе чаю и распласталась перед экраном. Марина же босыми ногами прошлепала в гостиную, включила свет, отчего тут же зажмурилась, все-таки полумрак ее больше привлекал. У окна стояла высокая под самый потолок искусственная сосна, а рядом на полу пять коробок битком набитых всевозможными украшениями и тут же коротенькая стремянка, заранее предусмотренная заботливой мамой.
- И почему я всем чего-то должна? - тихо бесновалась Мар. – Одной – елку, другому – себя. Надоело. Все, весной улечу в Женеву, поживу в тишине.
Но деваться некуда, поэтому она принялась распаковывать коробки. Мар вытягивала за ниточку по одной игрушке и лезла по стремянке, чтобы повесить украшение, но вскоре ее утомила столь тягомотная работенка. В итоге Марина набрала в руки несколько шариков и снова полезла, как вдруг на улице кто-то взорвал петарду, хлопок был настолько громкий и неожиданный, что Мар аж подпрыгнула, тогда несколько шаров выпали из рук и со звоном разбились об пол.
- Да что за блин! – прикрикнула она и ступила на нижнюю ступеньку стремянки, а через секунду взвыла. – Зараза! Черт! Ай.
Как оказалось, осколок от одной из разбившихся игрушек попал на ту самую ступеньку и теперь наполовину вошел в пятку.
На вопли дочери сразу же прибежала Ирина.
- Что случилось, Марин?
- Да что, что? Ничего!
Нервы у той и так были на пределе, а сейчас и вовсе. Мар, припрыгивая, удалилась в ванную, где достала аптечку.
- Что мне не везет-то так. Еще и дом отдыха этот. Все, пошло оно все лесом. Не поеду, скажу, что ногу поранила.
И пока она держала ватку у пятки, зазвонил телефон в кармане пижамы. Марина одной рукой полезла за мобильником, а когда почти вытащила, тот зацепился за край и в момент выскользнул из руки. Послышалось лишь одинокое «бульк» и айфон уже мирно лежал на дне унитаза. Что говорить, Ирина Николаевна еще сильнее перепугалось от тех звуков, которые донеслись из ванной. Мар уже не стеснялась в словах.
Вскоре из ванны вышла рассвирепевшая Марина, не говоря ни слова, она, хромая, проследовала в спальню. А мать только очередной раз тяжело вздохнула, собрала осколки и ушла на кухню. Там ее дожидался муж, Владимир, молча, показал пальцем в сторону комнаты дочери, а затем изобразил руками пасть крокодила, на что Ирина кивнула.
- Им бы съехаться, - спустя какое-то время произнес отец.
- Да они поубивают друг друга, - махнула рукой Ирина Николаевна. – Маришка не любит его, поэтому и бесится. Вроде и нравится он ей, вроде и обидеть уже не хочет, но …
- Но Его ей уже не вернуть.
- Это да…
И в то время как родители преспокойно отдыхали за вечерним кофе, Марина отчаянно рыдала в комнате. Уснуть бедняжке удалось только к утру, а через час уже прозвенел будильник. Работа.
Шатающейся походкой она проследовала на кухню, включила кофеварку, телевизор – в это время по Euronews всегда транслировали международные новости, Марине нравилось смотреть, сразу вспоминались путешествия, порою показывали те места, которые она лично посещала. И пока кофемашина тихонько урчала, Мар поспешила в душ. Ногу от воды пощипывало, голова раскалывалась, глаза опухли - «отличное» начало дня, иначе и не скажешь. А еще толкаться в метро и целый день сидеть заваленной по уши бумагами, попеременно отвечая на звонки. Мар устроилась во французское посольство на хорошее место, платили достойно, да и практика языка имела место быть, в остальном же – нудная и рутинная работа. Она к такому не привыкла, но перемены в жизни были необходимы и полезны, особенно ей.
И вот, проснувшаяся, но по-прежнему не очень бодрая, Марина вернулась на кухню, чтобы сделать бутерброд и выпить кофе. По телевизору в этот момент показывали солдат, корреспондент с места событий также о чем-то взволнованно рассказывал, всюду творилась суматоха – очередные бои. Но сегодня Мар ничего не интересовало, поэтому она быстро позавтракала, забежала в детскую, чтобы поцеловать спящего Дани и отправилась на работу.
Через полчаса проснулась и Ирина Николаевна, она зашла на кухню и уставилась на экран:
- Как всегда не выключила, - зевая, проговорила мать, затем посмотрела на стол. – И единственный бутерброд не доела, ну вот что с ней делать?
Но только она хотела выключить телевизор, как из детской донеслось протяжное: «Баба-а-а-а». Ирина отправилась к внуку, а ведущая новостей продолжала говорить:
«Тридцатого декабря в семнадцать ноль-ноль по местному времени в Республике Мали недалеко от Гао, где осела очередная группа повстанцев, произошло военное столкновение, в результате которого были уничтожены боевики во главе с их предводителем Кадимом Сами Биерой и освобождены пленные, в основном старики и женщины из местных деревень. Однако обстановка в Мали сохраняется напряженная, силы оппозиции …»
Вскоре Ирина с внуком на руках вернулась и выключила-таки телевизор.
А Марина трудилась, что называется, в поте лица. Ее решили основательно завалить работой. Голова кипела, в глазах уже рябило, телефон продолжал трезвонить. Она еле дотерпела до положенных трех часов. Но кое-что приятное в сегодняшнем дне было – с самого утра ни одного звонка от Андрея, поскольку мобильный Мар утонул и умер.
Вечером того же дня она все же созвонилась с доктором, тот было начал возмущаться, но Мар как-то сразу пресекла:
- Послушай, - произнесла уставшим голосом. – Я не смогу поехать с тобой на праздники. Извини.
- Почему? – его голос стих.
И вроде нужно было сказать, что сильно поранила ногу, что не хочет хромать у всех на виду, но Марина решилась на те слова, которые давно крутились в голове:
- Не хочу.
- Может, объяснишь.
- Я не готова, а тебя тянуть за собой не имею права.
- Я могу приехать? Думаю об этом лучше поговорить с глазу на глаз.
- Да, но только давай не сегодня. Я совершенно без сил. Завтра.
- Ты издеваешься? – Андрей уже понял, что именно она собирается преподнести ему завтра.
- Нет. Ты очень хороший человек и …
- Все, дальше не хочу слушать. Завтра так завтра. С Наступающим, Марин.
Через мгновение послышались короткие гудки.
- С Наступающим, - прошептала Мар.
Новый Год семейство Коноваловых встретило тихо, спокойно. Они посидели за праздничным столом, выпили шампанского под бой курантов, посмотрели наискучнейшие Голубые Огоньки по разным каналам и к трем ночи разошлись по комнатам.
Марина сегодня спала вместе с Дани, малыш пугался уличных салютов, отчего начинал откровенно рыдать, а под боком у мамы спалось прекрасно и, что самое главное, безопасно.
Проснулась Мар от того, что ее волосы активно оттягивали, то и дело, пытаясь вырвать пару другую локонов:
- Дани, - спросонья заговорила та. – Переста-а-а-а-нь, маме еще поспать хочется.
Но маленький эмир и не собирался останавливаться. Когда понял, что мама решила снова заснуть, Дани принялся толкать ее всеми руками и ногами:
- Мам … мам … мам …
- Дани! – повысила голос сонная Марина.
А тот начал показывать пальчиком в окно:
- Буа… мам … буа, - что означало желание ребенка срочно отправиться на улицу.
- Ладно. - Мар буквально сползла с кровати, взяла на руки непоседу и пошла в гостиную. - Вот, посиди здесь. Поиграй, - она усадила его на ковер и высыпала рядом целый пакет игрушек. – А я пока умоюсь, оденусь.
Ребенок тут же взялся за игрушки, а Марина пошла собираться. Вскоре и бабушка проснулась. Теперь уже оба сидели на полу и собирали деревянный паровозик. Мар тем временем нехотя умылась, натянула водолазку, джинсы, когда же вышла к остальным, то сразу натолкнулась на вопрошающий взгляд мамы:
- Марин, раз уж ты собралась, не сходишь к моей знакомой из третьего подъезда. К Татьяне, она мне зеленый чай из Китая привезла.
- Вообще-то я с Дани хотела погулять, - скуксилась Мар.
- Ну ладно тебе, а мы с Данькой спустимся через полчасика. Его все равно покормить еще надо.
- Ладно, - фыркнула та и пошла в коридор.
И вот, сонная красавица надела куртку, ботинки и отправилась к Татьяне за каким-то особым чаем. На улице, надо заметить, погода была совсем не зимняя, все растаяло, но к счастью не было воды на дорогах. Марина дошла до соседки, забрала ценный груз и откланялась, хотя та настойчиво звала на чай.
