тел. 234 43 60,
ежедн. 5.00–12.30 и 16.00–21.30.
Храм посвящен Шиве-Сундарешвара (букв. «Прекрасный властитель») и его супруге Парвати-Минакши (тамил. Минатчи-амман – букв. «Рыбоглазая»). Первые упоминания о святилище Шивы на месте современного храма приписываются шиваитским поэтам-наянарам VII в. Строительство храма Минакши началось в XIII в. Основные очертания храмовый комплекс приобрел в XVII в., хотя строительство продолжалось до XX в.
В Средние века вокруг Мадураи сложился цикл мифов, рассказывающих о «64 божественных играх Шивы» (tiruvilaiyadal, см. историю о Маниккавасагаре, Четтинад), о его чудесном появлении здесь в различных человеческих обликах, о его покровительстве городу. Женившись на дочери пандийского царя Минакши, он фактически занял мадурайский трон и принял титул Властителя Южной страны. Минакши считается также воплощением богини Дурги.
По одному из мифов, Минакши – дочь царя Пандья, родившаяся трехгрудой. Унаследовав трон отца, она отправилась в военный поход с целью завоевать мир. У горы Кайласа вступила в битву с армией Шивы, но, увидев его самого, превратилась в тихую стыдливую девушку. Третья грудь ее исчезла, а голос с небес провозгласил Шиву ее женихом. После свадьбы Шива стал править в Мадураи. По другой версии, переплетающейся с сюжетом тамильской поэмы «Силаппадигарам» («Повесть о браслете»), Минакши была приемной дочерью купца, и Шива женился на ней. Пандийский царь обвинил его в краже браслета и казнил. Разгневанная Минакши, приняв образ Дурги, убила царя и сожгла город. С тех пор она стала богиней Мадураи, требующей постоянного умилостивления.
Храмовый комплекс (6 га) состоит из 2 основных святилищ – Минакши и Сундарешвары, ряда павильонов-мандап и второстепенных святилищ, а также храмового пруда Потрамарей (Potramarai Kulam, букв. «Пруд золотого лотоса»). Их окружают 6-метровые стены с 12-ю громадными надвратными башнями-гопурами. Четыре самые большие достигают высоты свыше 48 м (самая большая, южная гопура – 60 м). Гопуры покрыты многочисленными ярко раскрашенными лепными фигурами богов и демонов. Иногда (за небольшое вознаграждение) можно подняться на самую высокую башню, чтобы насладиться превосходными видами города. За разрешением обращайтесь к охранникам у ворот.
Многие архитектурные сооружения комплекса, скульптуры, настенная живопись представляют собой произведения искусства. В храме около 33 тыс. скульптур.
Жрецы-брахманы одеты в белый вешти, завязанный между ног. Поверх него, вокруг талии, обернута вторая, цветная материя, обычно шелковая. В складках ткани закреплена маленькая сумка, в которой содержится святой белый пепел. Большинство носят серьги и ожерелья, включая бусы рудракша, священные для Шивы. Жрецы наносят три горизонтальные полосы из белого пепла на лоб, руки, плечи и грудь и красную точку над переносицей. Большинство также скручивают свои длинные волосы в узел, а верх лба бреют.
Для осмотра храма требуется минимум 3 ч. В обычный день храм посещают около 20 тыс. чел. Основной вход расположен с восточной стороны. Можно также войти через ворота без башни, которые расположены на одной линии со святилищем Минакши.
Войдя в храм, посетители попадают в Ашта Шакти Мандапу (Ashta Shakti Mandapam, букв. «Павильон Восьми Богинь-Шакти»). Скульптурные колонны иллюстрируют различные аспекты богини Шакти и 64-х божественных игр (чудес) Шивы в Мадураи. Здесь располагаются святилища Валлабхи Ганапати (Ганеши) и Субрахманьи (Сканды). Если внимательно все осмотреть, можно обнаружить фотографию Махатмы Ганди, который посетил храм, предположительно, в 1946 г. К югу от мандапы расположены стойла для слонов и верблюдов.
Далее за Ашта Шакти Мандапой расположена Минакши Наяка Мандапа (Minakshi Nayaka Mandapa). Здесь можно увидеть большую ламповую колонну, на которой помещается 1008 масляных ламп. Их зажигают во время храмовых праздников. Между 6-ю рядами скульптурных колонн мандапы расположены лавки, где продаются подношения для пуджи, цветочные гирлянды и гипсовые фигурки богов.
Дурга
Дурга (букв. «Удаленная, недосягаемая») – супруга Шивы, воплощение его энергии (шакти). Дурга входит в женскую триаду верховных божеств вместе с Сарасвати и Лакшми, символизирующих соответственно Разрушение/Творение, Защиту/Богатство и Знание. Чаще всего Дурга выступает в качестве защитницы и воительницы. Согласно легендам, Дурга возникла из слияния энергии-теджаса Шивы, Вишну, бога огня Агни и других богов для борьбы с демонами. От Шивы она получила трезубец (тришула), от Вишну – диск (чакру), от Индры – палицу (ваджру). В числе пораженных ею врагов – демоны (асуры) Махиша, Чанда, Мунда, Сумбха, Нисумбха. Дургу часто изображают с 10-ю руками (таким образом она защищает 10 направлений света), опирающейся ногою на грозного льва (вахана) и пронзающей копьем демона.
Повернув направо, можно дойти до Кальяна Мандапы (Tirukalyana Mandapa, букв. «Павильон божественной свадьбы»). В обычные дни она закрыта. Во время главного храмового фестиваля Chittirai Tiruvizha (свадьбы Шивы и Минакши), проходящего ежегодно в течение 12 дней в месяц читтирей (апр. – май), эта мандапа становится одним из мест праздничных мероприятий. Кульминация праздника – ратха-ятра, шествие колесниц богов вокруг храма, а также «приезд» на свадьбу Вишну-Ажахара (букв. «Красивого»), чей храм расположен недалеко от храма Минакши. Ежегодно в это время до 1000 пар устраивают свадьбы в храме или поблизости.
Далее за Кальяна Мандапой расположена Айираккал Мандапа (Ayirakkal Mandapa, букв. «1000-колонная мандапа», XVI), в которой размещается музей (7.00–12.30 и 16.00–20.00, Rs 5). Всего в мандапе 985 колонн. У входа в музей установлена статуя сидящего на коне архитектора храма Ариянатха Мудалияра. Можно попросить сотрудника музея, который проверяет билеты, показать, как звучат расположенные рядом музыкальные колонны. В музее собрана коллекция деревянной, медной, бронзовой и каменной скульптуры, а также представлена старая тиковая храмовая дверь высотой 9 м.
Вернувшись к Минакши Наяка Мандапа, необходимо пройти через ворота семиэтажной башни Читтирей гопуры (Chittirai Gopuram), чтобы попасть в Мудали Пиллей Мандапу (Mudali Pillai Mandapam или Irunda (Темная) Mandapam). Здесь можно увидеть росписи, изображающие сцены из древних сказаний-пуран, и множество скульптур, включая Мохини (Вишну в образе прекрасной женщины), Бхикшандара (Шива в образе просителя) и статую построившего эту мандапу Кадандея Мудалияра.
За мандапой начинается храмовый пруд Поттамарей, где, согласно легенде, царь богов Индра совершал омовение перед тем, как поклониться шивалингаму. История храма Минакши обычно начинается с мифа о том, как Индра, спустившись на землю, обнаружил в роще деревьев кадамба (Mitragyna parviflora) каменный лингам, над которым была воздвигнута вимана.
Вниз к воде от окружающих пруд колоннад ведут ступеньки, а в центре стоит медная ламповая колонна. Здесь люди совершают омовение, прежде чем войти во внутренние святилища.
Роспись на потолках в коридорах современная, но фрески – периода наяков. Они иллюстрируют сцены из Gurur Vilaiyadal Puranam, где описаны мадурайские чудеса Шивы. Из двух статуй, расположенных на полпути по направлению к святилищу Минакши на северной стороне, одна – пандийский царь VIII в. Кулашекхара, которого считают основателем храма, а вторая – купец, покровитель храма. Есть также статуи поэтов легендарной академии санги, существовавшей при дворе пандийского царя.
С восточного берега пруда можно увидеть золотые виманы святилищ Минакши и Сундарешвары.
К западу от пруда находится Унджал Мандапа (Unjal Mandapam, unjal – букв. «колебание, покачивание»). Идолы Сундарешвары и Минакши каждую пт (18.00–19.00) приносят сюда и помещают на качели. В это время представители касты одуваров начинают петь им гимны. Здесь есть изображения 6 священных гор, связанных с культом Субрахманьи-Муругана (aarupadai veedu – см. Свамималей). Черная с золотом отделка мандапы датируется 1985 г.
Рядом расположена Киликунду Мандапа (Kilikundu Mandapam, букв. «Зал клеток с попугаями»). До середины 1980-х гг. здесь содержали попугаев, используемых в качестве подношений Минакши. Эта практика прекратилась из-за трудностей с содержанием птиц.
За Киликунду Мандапой находится вход в святилище Минакши (Minakshi Amman). Неиндусы сюда не допускаются. Вход в святилище через трехэтажную гопуру стерегут два латунных хранителя (дварапалика). Святилище включает внутренний двор Маха Мандапу (Maha Mandapam), спальную палату Минакши и Сундарешвары (Palli Arai), ардха-мандапу и внутреннее святилище (гарбха-гриха), где установлен каменный идол богини Минакши. Примерно в 21.00 статуэтки бога и богини переносят в спальную палату. Здесь исполняется последняя за день церемония пуджа – лалипуджа, когда в течение примерно 30 минжрецы поют колыбельные песни (лали), прежде чем закрыть святилище на ночь.
Если идти обратно на север, мимо святилища Минакши, через вход с башней, то можно оказаться у святилища Сундарешвары (Sundareshvarar). Вход в святилище закрыт для неиндусов. Здесь стоит огромная (высота – 2,4 м) монолитная статуя Муккуруни Винаяки (Mukkuruni Vinayakar, Ганеша), предположительно, найденная во время раскопок водоема Мариамман Теппакулам. Во время ежегодного праздника Vinayaka Chaturthi (сент.) ей готовят специальный прасад (подношение в виде еды) из 300 кг риса, 10 кг сахара и 110 кокосов.
