для занятий другого рода… Да что там, ты и сам всё прекрасно знаешь. Поэтому, он предупредил, что будет самым пристрастным из всей экзаменационной комиссии.
- И он имеет на то право. У тебя уникальный стихийный дар, - завёл он привычную песню, от которой я уже порядком устала. Меня спасло появление практиканта, который распахнул дверь и торжественно объявил:
- Адепт Грозная, пройдите в аудиторию для сдачи практического экзамена. Адепт Лайторн, готовьтесь, вы следующий.
- Давай, покажи им класс!
На трясущихся ногах я прошла в аудиторию и нерешительно замерла на пороге, оглядывая комиссию. Ректор Дансмор смотрел на меня с вежливым любопытством, магистр Кьяртон усиленно делал вид, что не замечает моего появления, что-то записывая в блокноте. На губах лаэра Геррарта проскальзывала лукавая улыбка. Двое других лаэров, преподававших Теорию Стихий и Начертательную Магию, смотрели сквозь меня, будто я для них - пустое место.
- Подойдите к столу, адептка.
Судорожно сглотнув, я подошла к небольшому столику перед экзаменаторами и, нахмурившись, окинула взглядом пятнадцать конвертов с номерами билетов.
- Не мнись, Грозная, тяни давай, - сердитый голос чёрного дракона придал мне нужное ускорение и я схватила первый попавшийся под руку конверт.
- Райан, - шикнул на него ректор. - Сколько можно повторять: будь вежливее с адептами! Тем более, она…
- Она - адепт Горинской Академии Высшей Магии, - недовольно поморщился Кьяртон. - И находится на промежуточном экзамене, от которого зависит её оценка за полугодие.
Ректор притих, недовольно поджав губы. За последние три месяца их и без того сложные отношения с магистром превратились в открытую войну. Райан обвинил Дансмора в сговоре с теми бандитами, что напали на меня, и их конфликт дошёл до короля. Однако выяснилось, что ректор на самом деле оказался не причастен к случившемуся, и это подтвердил Дрогомейский артефакт правды.
- Билет тринадцать. Создать живую иллюзию при помощи врождённой стихии, - громко зачитала я и чуть не выругалась вслух. Из всех возможных, мне досталось самое сложное практическое задание.
- У вас есть полчаса, проходите на место и готовьтесь, - кивнул мне Дансмор и обратился к практиканту, - зовите следующего.
Я заняла свободное место и придвинула к себе чистый лист с карандашом. В аудиторию вошёл Лайторн и, не дожидаясь разрешения, уверенно взял билет. Задумчиво глядя на членов комиссии, я задумалась по поводу задания: создать несложно. Сложно оживить и удержать.
Идея пришла не сразу, но, мысленно представив себе реакцию Кьяртона, я воодушевлённо заскрипела карандашом.
Хотите иллюзию? Будет вам иллюзия!
Глава 52
Я так увлеклась построением схемы ряда нужных заклинаний, что не сразу услышала, как ректор назвал моё имя. Вздрогнув, чуть покраснела, извинилась и, взяв с собой расчерченный лист, вытянулась в струнку перед комиссией.
- Адепт Грозная, вам понадобятся дополнительные материалы? - с лёгкой улыбкой на губах спросил лаэр Геррарт. Несмотря на то, что я оказалась Истинной его хорошего друга, он не выделял меня из остальной массы, за что я была ему очень благодарна.
- Если позволите, - кивнула я и положила перед ним исписанный лист. - Мне нужно немного пепла.
С невозмутимым лицом Геррарт щёлкнул пальцами, и лист ярко вспыхнул. Прогорел за неколько секунд, оставив после себя щепотку пепла.
Поблагодарив преподавателя, я сделала три шага назад, закрыла глаза и сделала глубокий вдох.
Медленно выдыхая прозрачные нити, при помощи рук я плела из них схематический силуэт дракона, раскинувшего крылья. Как только последняя нить встала в плетение, выпалила конечное заклинание.
Аудитория огласилась удивлёнными голосами. Открыв глаза, я увидела полупрозрачный силуэт застывшего в воздухе дракона и едва подавила радостный вскрик. Первая часть задания получилась! Осталось иллюзию удержать и оживить.
Несколько отрывистых слов на драконьем языке, и призрачная иллюзия взмахнула крыльями. Ещё одно заклинание, и пепел тоненькой струйкой взвился в воздух, придав полупрозрачному силуэту заметные очертания.
- Надо же, чёрный дракон, - хмыкнул лаэр Геррарт, хитро поглядывая на помрачневшего магистра.
Кьяртон бросил на меня суровый взгляд и угрожающе прорычал:
- Ты что творишь, Грозная? Этого не было в задании.
Ректор жестом руки велел ему не мешать и с интересом в глазах принялся рассматривать чёрную, точнее пепельную иллюзию дракона.
- Неплохо, очень неплохо, адепт Грозная, - Дансмор уже протянул руку к лежащей на столе зачётке, но я поспешно выпалила:
- Подождите, ректор, это ещё не всё!
Точными движениями рук я направила пепел к морде чудовища. Затем медленно вдохнула, наполняя лёгкие, и, мысленно досчитав до трёх, резко выдохнула через рот.
Выдохнул и дракон.
Пепел.
Кьяртону в лицо.
Чёрт! Не рассчитала!
Лаэр Геррарт громко расхохотался, не стесняясь остальных членов комиссии. Дансмор сложил ладони домиком у рта, старательно сдерживая улыбку. Преподаватели Теории Стихий и Начертательной Магии многозначительно переглянулись и пожали плечами.
- И-извините, м-магистр, - пискнула я, готовясь к нешуточной взбучке.
Кьяртон тихо, со вкусом выругался, протирая глаза от попавшего в них пепла. Тёмно-серые пятна на лице, делали его похожим на человека из земных анекдотов, который пытался поменять картридж с краской в принтере, но что-то не задалось.
- Адепт Грозная, вы… - севшим от ярости голосом прошипел магистр, но его тут же прервал ректор Дансмор.
- Райан, подожди. Маргарита Грозная, объясните, к чему была эта сцена? Вы же хорошо справились с заданием.
- Я лишь хотела доказать магистру Кьяртону, что его занятия со мной не прошли даром, - пролепетала я, впиваясь побелевшими ногтями в ладони. - Дракон должен был выдохнуть пепел на стол магистру, но, кажется, я слегка запуталась в расчётах и…
- И как? - неестественно мягко спросил магистр. - Доказала?
- Как видите, - прошептала я, опустив глаза в пол.
Хотела сделать эффектный трюк, чтобы Кьяртон мной гордился, но вместо этого выставила нас двоих на посмешище.
- Ну что, - ректор внимательно посмотрел на остальных членов комиссии. - Ваша оценка?
- Неуд без права пересдачи, - рыкнул Кьяртон, вытирая лицо платком, который ему передал лаэр Геррарт.
- Но иллюзия-то хороша, - покачал головой лаэр Теории Стихий.
- Согласен, - поддакнул его коллега.
- Геррарт? - ректор выжидательно уставился на лаэра по Основам Магии.
- Высший балл, - уверенно ответил друг Кьяртона. - Посмотрите наверх: иллюзия всё ещё здесь, хотя должна была раствориться сразу же, как только адепт потеряла концентрацию.
Я подняла голову вверх и вскрикнула от удивления. И правда: полупрозрачный дракон висел под потолком, медленно помахивая
