не только берега, тут и дна-то нет! Если, конечно, верить порядочно устаревшим картам. Километров десять глубина, и так во все стороны, куда ни глянь. Аж жутко сделалось. А уж когда Алекс снизился до воды, так, что не самые крупные волны почти лизали днище летательного аппарата, и услужливо «проплавил» дверь с моей стороны, и вовсе чуть ступор не словил.
— Ты чего, бро⁈ — всполошился напарник, среагировав на моё учащённое дыхание.
— Жутко чего-то, — не стал я скрывать. Да к тому же ещё пришлось силой проталкивать воздух через пересохшую глотку, что тоже не укрылось от внимания Заварзина. — Никогда такого не было, даже в космосе. А тут… бездна во все стороны, вот! А ещё вверх и вниз!
— Ментальная атака? — насторожился Алекс. — Ещё что-то необычное чувствуешь?
— Не-а, — мотнул я головой, справившись-таки с дыханием. — Ничего странного.
— А-а-а!.. — разочарованно протянул главный корп. — Ну ладно тогда.
— А ты решил, что меня снова «иновселенники» атакуют? — с иронией покосился я на напарника. — Только не те, как их… «сопоточники» Толяна, а другие? Создатели Паутины, к примеру?
— Было бы неплохо, согласись, бро?
— Угу. Но нет.
— Прыгай тогда, фигли! — легонько подтолкнул меня в бок Алекс.
— Сейчас… а ты на всякий случай свали хотя бы на десяток километров, — попросил я.
— А нахрена так далеко⁈ — удивился напарник.
— Просто сделай, ладно, бро?
— Ладно… и вали уже! — на сей раз всерьёз бортанул меня плечом Заварзин.
Собственно, сопротивляться я не стал и плюхнулся в забортную воду, благо падать было невысоко — меньше метра. А потому и ухнул не сказать, чтобы глубоко. По факту, даже макушку шлема не намочил. А вынырнув, проводил взглядом рванувший вверх и в сторону катер, дождался, когда он превратится в еле различимую взглядом точку, и потянул из кармана очередную «слезу».
Надо сказать, что первоначальный наш план подразумевал разделение обязанностей: я активирую «слезу» и смотрю, что получилось, изнутри «пузыря», а Алекс, соответственно, снаружи. Но теперь его пришлось подкорректировать — невооруженным взглядом с десяти километров мой напарник вряд ли что-то разглядит. Но это и не важно, в его распоряжении вся мощь регистрирующего комплекса катера и нехилого такого искина, к тому же большое лучше видится на расстоянии. Собственно, именно по этой причине я не стал сопротивляться наитию и настоял на изменении методики. Ну его нафиг, не хватало ещё, чтобы катер внутри «пузыря» оказался. Ведь далеко не факт, что «конус» получится нужной пропускной способности. И что тогда? Бросать аппарат посреди моря-акияна? Жалко! Причём не столько матбазы, сколько времени, которое придётся потратить на оной матбазы замену. Так что пусть уж лучше с гарантией…
И ведь как в воду глядел! Понятия не имею, по какой-такой причине, но «пузырь» получился заметно крупнее предыдущего, с радиусом около пяти километров. Как я это определил? Лиу Цзяо засёк распространение волны искривления, а потом ещё и зону «зыбучей воды» замерил. С одной стороны, эксперимент можно было признавать удачным — свойства «стенки» оказались аналогичными ранее активированным объектам, то есть не пропускали ничего материального, вплоть до газов. Да и свет мигнул, как и ожидалось. Но вот размерность… иначе как равнодействующей «растягивающих сил» от равноудалённых «изнанок» я это объяснить не мог. И это с другой стороны. Впрочем, данное явление вполне можно расценивать как косвенный признак успеха — судя по всему, ни одна из «единичек» не смогла «привязать» к себе «пузырь», хоть и очень старалась. Осталось лишь проверить это предположение, «просочившись» в местную «изнанку». Очень бы хотелось, чтобы во вновь образованную. Надоело, знаете ли, раз за разом обламываться.
Я даже впервые за несколько сомнительных экспериментов всерьёз разволновался, с трудом заставив себя сосредоточиться на амулете. Но переживания мои были вознаграждены: «хаб», в который я успешно «просочился», содержал аж целых семь «сот», вожделенный «конус» и… «бечёвку» «межхабового» канала!
— Ты это видишь, Ли? — не сразу поверив собственным глазам, уточнил я у электронного помощника.
— Ответ положительный, Ван-сяньшэн, — отозвался тот. — «Соты», я полагаю, это выходы в «хабы» первого уровня, «конус» является связующим звеном данной конкретной «единички» с «двойкой», а «бечёвка» ни что иное, как в оную «двойку» проход. Проверим, сяньшэн?
— Обязательно! — заверил я искина, и на радостях позвал напарника: — Алекс, как слышишь, приём?
Ждите ответа, ждите ответа… это что же получается, из нового «пузыря» и с Паутиной связи нет?
— Скорее, Заварзин-сяньшэн всё ещё находится вне «изнанки», — подсказал Лиу Цзяо. — Наблюдает со стороны, собирает данные…
— Тогда тем более погнали, устроим ему офигительный сюрприз!
— Не советую, сяньшэн. Вспомните, что произошло с Эйгеном-сяньшэном.
— Чёрт!
Что ж, на нет и суда нет. Пришлось перебраться в «хаб»-двойку, убедившись, что это именно он и есть (заодно Ли срисовал новую горловину «конуса», почти такую же, как в «тройке», но заметно мельче), оттуда в первую попавшуюся «единичку», ну и в рандомную «мембрану», выбросившую меня в какой-то гористой местности. Я даже в первый момент подумал, что снова меня занесло на Исла де Монтанья, но Лиу Цзяо эту версию опроверг, обозначив моё местоположение на карте — связь здесь присутствовала, так что определиться по навигационной системе труда не составило. Занесло меня, конечно, далековато — аж в северное полушарие на ночной стороне. Впрочем, данный факт меня не волновал абсолютно, поскольку в качестве точки рандеву предполагался «хаб» третьего уровня. Главное, чтобы Алекс на катере туда заявился раньше меня, иначе не миновать конфуза. Ну и да, самое время его вызвать…
— Бро?.. — на долю секунды опередил меня Заварзин. — А ты чего куда сквозанул? Ещё что-то нашёл⁈
— Не, на этот раз всё путем, — поспешил успокоить я соратника. — Просто было всё равно, куда прыгать.
— То есть «пузырь» раскрылся штатно? — перешёл к конкретике Алекс.
— Ну-у-у… если не считать размеров…
— Похоже, это «единички» его растянули, — озвучил аналогичный моему вывод напарник. — Кстати, интересно, а при каких исходных условиях «пузырь» лопнет? Надо больше растягивающих сил? Или увеличивать их модуль? Или…
— … взять «слезу» поменьше, — закончил я мысль главного корпа. — Это самый реальный вариант. Вот только нет у меня никакого желания в этом направлении экспериментировать. Я же тоже внутри «пузыря» буду! И где гарантия, что я тоже не… это самое? Не лопну?
