он закрыл глаза, дым поднялся вверх и направился прямо к нам.
Роллик снова задумчиво хмыкнул:
– Ладно. Это не поможет. Думаю, я просто выдавал желаемое за действительное. Если для установления связи необходима концентрация, возможно, с помощью концентрации можно и отгородиться от нее. Все, сосредоточьтесь на том, чтобы оттолкнуть любую эссенцию, которая может попытаться вас найти.
Мне казалось, что в долгосрочной перспективе это нам не поможет. Не могли же мы тратить свою жизнь на постоянные размышления о том, как спрятаться от монструозного кровяного дыма.
Но, чтобы удовлетворить его просьбу, я зажмурилась. Мысленно представила, как от меня удаляется струйка дыма. Сосредоточила все свое внимание на этом образе.
Роллик многозначительно кашлянул. Я резко распахнула глаза и первое, что увидела, – это поток темного тумана, который снова к нам тянулся.
Я со стоном выдохнула:
– Вот тебе и психологическая защита.
Демон пристально на меня посмотрел.
– Ты упоминала, что, помимо этого, есть и другие способы поддерживать связь друг с другом. Что именно ты имела в виду?
– Я думаю, мы все можем почувствовать, когда кто-то из нас находится рядом, – добавил Джейкоб, прижимая руку к порезу, чтобы остановить кровотечение. – В ту ночь, когда Рива пришла нас спасать, я понял, что что-то происходит, хотя еще ее не видел. Но мне кажется, что этот эффект не настолько силен, чтобы кто-то мог следить за нами на расстоянии, – даже если это общее правило, а не что-то специфическое для нас. Мы же выросли вместе.
Он никогда раньше не говорил мне об этом – о том, что каким-то образом почувствовал мое присутствие. Но я была слишком увлечена своими мыслями, чтобы всерьез задуматься над его утверждением.
Мне захотелось обнять себя руками. Ответ на вопрос Роллика казался слишком неловким, и все же я запустила пальцы в вырез своей футболки.
– Дело не только в этом. Когда мы кое с кем из парней, э-э, переспали, у нас обоих на груди появилась отметина. И благодаря этому с тех пор я могу чувствовать, где они находятся.
Я опустила ткань ровно настолько, чтобы показать два маленьких черных пятнышка, отмечающих мои ключицы по обе стороны грудины. Зиан резко повернул голову, а Джейкоб уставился прямо с другого конца палубы.
Похоже, Андреас и Доминик никогда не упоминали об этом маленьком побочном эффекте в разговоре со своими друзьями.
Перл выскочила из тени рядом со мной так внезапно, что только усилием воли я не подпрыгнула на десять футов в воздух.
Она ткнула пальцем мне в грудь:
– У тебя остались теневые отпечатки от секса? Это так круто!
«Круто» – не то слово, которое я бы использовала. Но, возможно, для суккуба куда менее унизительно публично делиться подробностями своей интимной жизни.
– Я… наверное.
Я бросила взгляд на Роллика:
– Отпечатки теней? Это нормально?
Задумчиво склонив голову набок, демон неторопливо подошел ближе.
– Я слышал о некоторых теневых, которые оставляют физические метки на существах, на которых претендуют, но, как правило, это смертные и это делается целенаправленно. А ты, как понимаю, не собиралась их создавать?
Я покачала головой:
– Нет, это случилось само собой.
– Очень интересно. Мы так многого не знаем о том, как функционируют гибриды.
Он жестом предложил мне снова взять серебряное блюдо.
– Держи его так, чтобы оно полностью закрывало метку.
Затем он щелкнул пальцами Андреасу.
– Отправляйся куда-нибудь на яхте, подожди пять минут, а потом возвращайся.
Синдер, которая все еще наблюдала за нами, стоя у поручней, издала недовольный звук.
Роллик ее проигнорировал. Андреас ушел, но его внимание по-прежнему оставалось сосредоточено на мне.
– Ты можешь проследить его путь, не видя его, даже с серебром поверх метки?
Замерев, я вгляделась в пятнышко, которое связывало меня с Андреасом. По коже пробежало легкое покалывание.
Я попыталась сопоставить ощущение его присутствия с тем, что помнила о внутренней планировке корабля.
– Точно могу сказать, в каком направлении и как далеко он находится. Если бы мне понадобилось до него добраться, я бы без проблем его нашла. Он остановился… Думаю, это библиотека?
По краям палубы появилось еще несколько теневых. Долговязый мускулистый парень, который вчера жаловался – Кудзу, – скрестил руки на накачанной груди.
– Ничего из этого не работает. Они не такие, как мы.
Роллик повернулся к нему:
– Мы пока испробовали всего несколько стратегий.
– Мы рискуем всем из-за… – начал ворчать другой мужчина.
Он резко себя оборвал, но разочарование в его голосе пробрало меня до костей. Черт, да в чем его проблема?
Роллик выглядел так, словно едва сдерживается, чтобы не закатить глаза. Когда я отставила блюдо в сторону, он направился к своим теневым компаньонам, жестом приглашая их присоединиться к нему у рулевой рубки.
– Если ты так озабочен эффективным использованием нашего времени, то можешь использовать свою тупую башку для поиска других способов.
Кудзу недовольно фыркнул, но вместе с Синдер и парой других теневых последовал за ним. Человек со щупальцами – Торрент – тоже появился из тени, чтобы присоединиться к их компании.
Перл наклонилась ближе ко мне, благоухая ароматом дыма и розы. Она подняла палец, как будто хотела дотронуться до одной из отметин на моей груди, но я инстинктивно отступила назад и подтянула футболку обратно наверх.
Теневая девушка смущенно прикрыла рот рукой.
– Извини! Я просто… я никогда раньше не видела ничего подобного.
– Я тоже, – сухо ответила я, разглядывая женщину.
Она ужасно любопытная. Это особенность всех суккубов или только Перл?
Ее улыбка вернулась на прежнее место, и она махнула стройному парню, который принес серебряные блюда.
– Билли, иди познакомься с ними!
Парень неуверенно направился к нам. Его светлые глаза, прикрытые беспорядочными каштановыми кудрями, были широко распахнуты. Когда он приблизился, я поняла, что двое из завитков – вовсе не волосы.
По обе стороны головы у него торчали закрученные спиралью рога – скорее бежевые, чем коричневые. Они торчали слишком высоко, чтобы их можно было скрыть за прядями.
– Билли похож на меня, – объявила Перл, обнимая его за узкие плечи. – Если что, он фавн, а не какой-то вид куби. Но он тоже совсем недолго пробыл в мире смертных. Ему предстоит узнать еще столько всего интересного.
Рогатый парень обвел взглядом всех нас, включая Андреаса и Джейкоба, – они уже пересекли палубу, чтобы присоединиться к нашей группе.
– Вы когда-нибудь летали на самолете? Я даже на лодке впервые. Говорят, в воде можно плавать, но даже не знаю… – произнес он с легким придыханием.
Он теребил прядь своих волос, нервно поглядывая в сторону океана. У меня в груди что-то сжалось.
Я знала, каково это – чувствовать себя новичком в этом мире, пусть даже мой опыт совсем не такой, как у этого парня.
– На самом деле, нам самим очень много пока не удалось испытать, – объяснила я. – Бо́льшую часть своей жизни мы были заперты в одном здании.
Перл цокнула языком:
– Это так несправедливо. Вокруг целый удивительный мир, который можно исследовать, а они заперли вас в одной крошечной
