В комнату вошла Люся и поприветствовала мужа ехидным вопросом:
— Проспался, пьяница?
Колян улыбнулся до ушей, сгреб жену в охапку, поднял на руки и закружился вокруг своей оси.
— Кто пьяница?! — грозно вопросил он.
Люся расхохоталась. Привлеченная смехом мамы, в комнату ворвалась Настя, сопровождаемая радостно гавкающим киберпсом. Настя прыгнула на папу сзади, случайно зацепилась за трусы, начала их стаскивать, Колян потерял равновесие, рухнул на кровать и получилась куча мала.
— А ты ничего, — заметила Люся, — как огурчик. И папа тоже. Это правда, что здесь похмелья никогда не бывает?
— Правда, — подтвердил Колян. — Слушай, Люся, ты не помнишь случайно, о чем мы вчера с твоим отцом говорили?
Люся посмотрела на Коляна оторопевшим взглядом и снова расхохоталась.
— Папа! — закричала она. — Папа, иди сюда! Ты прикинь, Коля ничего не помнит!
В дверях появился Иван Георгиевич. Он оглядел отеческим взглядом творящийся в комнате бардак и добродушно улыбнулся.
— Ничего страшного, — сказал он. — Я тоже не все помню. Коля, ты уже завтракал?
— Нет, только встал.
— Тогда умывайся и пойдем завтракать. Я забронировал столик в одном ресторанчике в Ницце, компьютер уверяет, что заведение достойное.
Через четверть часа вся семья в полном составе вкушала вкусную и здоровую пищу на открытой веранде летнего кафе на берегу Средиземного моря. Или не Средиземного, а Адриатического или Тирренского, Колян точно не помнил. Короче, это было в том самом месте, где в двадцать первом веке стоял город, именуемый Ницца.
В двадцать восьмом веке города уже не было. На Земле вообще не осталось городов, в эпоху телепортации они стали не нужны. Кое-где городские кварталы сохранились как туристические памятники, но Ницца в число таких мест не входила.
Кафе, в котором они сидели, располагалось на небольшой поляне, со всех сторон окруженной кустами дикого винограда и еще какими-то кустами, как уже успела выяснить Настя, колючими. Никаких дорог и тропинок вокруг не наблюдалось, был только небольшой телепортатор в углу, из которого появлялись посетители и в который они уходили.
— Коля, ты правда ничего не помнишь, что я вчера говорил? — поинтересовался Иван Георгиевич.
Колян смущенно помотал головой.
— Помню, что это было что-то очень важное, — сказал он. — Еще помню, что вы очень радовались и…
Иван Георгиевич улыбнулся добродушной отеческой улыбкой.
— Самое главное ты запомнил, — сказал он. — А теперь слушай детали. Перед тобой сидит полноправный гражданин республики Нью Зулу.
— Гражданин чего? — переспросил Колян. — И где он сидит?
— Прямо перед тобой. Пока ты надирался на веранде, я сходил на Нью Зулу и прошел там психотест третьего уровня.
Колян попытался сосредоточиться.
— По порядку, пожалуйста, — попросил он. — Что такое Нью Зулу?
— Автономная республика в составе ООН-3.
— Это на другой планете?
— Ты потрясающе догадлив, — Иван Георгиевич впервые позволил себе чуть-чуть поехидничать. — Планета тоже называется Нью Зулу, это обычная практика, когда название субъекта федерации совпадает с названием планеты.
— И что это за планета? — спросил Колян.
Ответ тестя его удивил.
— Понятия не имею, — ответил Иван Георгиевич. — Я на открытый воздух не выходил, не хотелось с аборигенами сталкиваться.
— Почему?
— Эх, Коля, Коля, серость ты необразованная, — покачал головой тесть. — Неужели Хаггарда не читал?
— Кого?
— Стыдно, молодой человек. Генри Райдер Хаггард — классик приключенческой литературы. «Копи царя Соломона», «Дочь Монтесумы»…
— «Копи» читал, — вспомнил Колян. — Там какие-то отморозки у негров революцию устраивали.
— Молодец, вспомнил. Зулусы — негритянский народ, населяющий современную ЮАР. Сто с чем-то лет назад они были очень воинственны, у них даже некоторое время была империя по типу Римской. Императора звали Чака.
И тут Колян вспомнил.
— Все, вспомнил! — воскликнул он. — Зулусы — они в «Цивилизации» есть!
— В какой цивилизации? — не понял Иван Георгиевич.
— Игрушка такая на компьютере, — пояснила Люся. — Коля в нее день и ночь режется.
— Вовсе не день и ночь, — возразил Колян. — Иногда играю…
— Короче, Склифосовский, — перебил его тесть. — Республика Нью Зулу основана потомками тех самых зулусов. Они хотели возродить дух Чаки.
— И как, возродили? Наверное, не получилось, раз у них республика, а не империя.
— Не совсем, — улыбнулся тесть. — Просто авторитарное государство в этом времени очень трудно зарегистрировать. Компьютеры требуют, чтобы демократия была хотя бы на региональном уровне. Муниты, правда, зарегистрировались как семейная община, но с зулусами такой фокус не прошел бы. Они другим боком вывернулись, у них такие избирательные законы, что демократия существует только на бумаге.
— А на самом деле?
— На самом деле — сборище психованных идиотов. Когда пойдешь туда, имей ввиду — они расисты. Увидят белого на своей планете — убьют на… гм…
Иван Георгиевич смущенно умолк. Волнуется, подумал Колян. В обычном состоянии Иван Георгиевич не позволял себе в присутствии внучки выругаться даже мысленно, а сейчас едва сдержался.
— Почему это я туда пойду? — спросил Колян. — Что я там забыл?
— Ты забыл там социальный статус третьего уровня. Он дает право носить хранить и носить оружие, иметь совещательный голос при обсуждении политических вопросов, а любые твои запросы к компьютерам имеют больший приоритет, чем запросы людей низшего статуса. Ну и по мелочи кое-что…
— А почему получать его надо там? Почему не здесь?
— Здесь мы с тобой уже пробовали и безуспешно. Тут вот в чем дело. На разных планетах законы немного различаются, вроде как в США в разных штатах. Требования к личности на разных планетах тоже разные, но социальный статус одинаково признается во всех мирах. Это как у нас с высшим образованием. Неважно, закончил ты МГУ или институт макароносверления имени кота Матроскина, все равно ты считаешься человеком с высшим образованием. Так и здесь, даже если ты прошел психотест в каком-нибудь дурдоме, который формально считается субъектом федерации, твой статус признается на всех планетах.
— Неужели этим никто не пользуется?
Иван Георгиевич пожал плечами.
— Думаю, кто-то пользуется, — сказал он. — Вряд ли я один такой умный. Но таких умников должно быть немного, иначе эту лазейку уже давно бы прикрыли. Короче говоря, сейчас поедим и двигай к зулусам. Когда будешь выбирать точный адрес, обязательно потребуй, чтобы в радиусе километров десяти никого не было. А как придешь на место, сразу блокируй телепортатор, входи в планетарную сеть и ставь для себя режим невидимости. Потом озадачиваешь роботов, чтобы к тебе никого не пускали, и бегом в виртуальность. Психотест второго уровня ты точно пройдешь, насчет третьего не уверен, но может и получиться. Или ты не хочешь в этом участвовать? Если не хочешь, неволить не буду, но потом не обижайся.
— На что?
— На то, что главное веселье пропустишь. Слушай, Коля, — Иван Георгиевич наклонился над столом и продемонстрировал очередную отеческую улыбку, — неужели тебе не хочется стать настоящим человеком? Получить столько денег и власти, сколько тебе никогда и не снилось?
— Здесь нет денег, — заметил Колян. — А вся власть у компьютеров. Думаете, они с вами поделятся?
— А кто говорит про «здесь»? — удивился Иван Георгиевич. — Здесь у нас будет база, гнездо, так сказать, а в своем гнезде нормальные птицы не гадят. Деньги и власть мы с тобой будем зарабатывать… тут еще подумать надо…
Иван Георгиевич вдруг смутился.
— У меня есть мечта, — признался он после некоторых колебаний. — Хочу сделать так, чтобы войны не было.
— Какой войны? — не понял Колян.
— Той самой. Великой Отечественной.
Колян чуть не подавился блинчиком. Он уставился на тестя выпученными глазами, а потом они оба расхохотались. Настя тоже на всякий случай засмеялась.
Впервые за… пожалуй, за все время их знакомства Колян почувствовал к тестю нечто вроде симпатии. Оказывается, у старого разбойника тоже есть мечта, бестолковая и сумасшедшая, какими чаще всего и бывают мечты. А он-то думал, что тесть только о деньгах думает…
— Хорошо, — сказал Колян. — Доедаю и сразу выдвигаюсь.
— Тогда слушай последние инструкции, — сказал тесть.
Он начал говорить, а Колян — слушать.
7.
Миша Власов был в ярости. Эти дебилы, Олег с Серегой, лажанулись так, что их подвиг можно смело вносить в книгу рекордов Гиннеса. Мало того, что пришелец из будущего их чуть не перестрелял, так они еще и журналиста-папарацци на станцию запустили. Вначале, когда позвонил Илья и рассказал о случившемся, Миша подумал, что фотографии сделал тот самый журналист, который вломился в опорный пункт, когда Гвидон демонстрировал Мише свой компьютер, а Олег с Серегой приходили в себя после заслуженных побоев. Миша так и сказал Илье, но Илья раздраженно хмыкнул и посоветовал ознакомиться с первоисточником.
