в качестве лекаря. Работу в лечебнице она бросать не будет, вполне возможно совмещение.
Разумеется, говоря о своём «коварном плане», ничего плохого в виду я не имел. Никаких плотских поползновений в сторону девушки совершать не собирался. Не хватало ещё всё испортить. Только большая любовь в законном браке. И не как иначе. Схожу в Запретные земли, наберу хабара, куплю замок на границе, разведусь с шатенбергшей. И вот, тогда…
Конечно, имея в собственности артефакт «Абсолютного Здоровья» вылечить любимою от слепоты, было делом нескольких часов. Но! Между нами «искра» пролетела только с моей стороны. После излечения же, девушка будет чувствовать себя обязанной. Стоит ли строить отношения на такой шаткой платформе? Гложут меня смутные сомнения… Как потом убедиться: искренне ли тебя полюбили или в основном из чувства признательности? Может я и эгоист, но пусть пройдёт немного времени. Вдруг, у нас всё сложится? Артефакт же использую в любом случае. Не стоить забывать и о своей уродливой роже. Этим тоже стоит заняться. Но, всё позже, после похода на запретку.
Завхоза, одновременно ушлого шустрилу для полузаконных махинаций, я нашёл. На это тёплое местечко всё-таки удалось пристроить Пухлого, обработав его соответствующим образом. Проведя нелегальную операцию, под кожу ему внедрили небольшую костяную пластинку с нанесёнными рунами ментального подчинения. Нет, послушным рабом, беспрекословно выполняющим хозяйские приказы, он не стал. Просто, при малейшей мысли причинить вред мне и моим соратникам, толстяк испытывал сильную боль. Ощущения были из разряда фантомных, но на эффективности это не сказывалось. Помня о том, что кнут нужно сочетать с пряником, откровенно поговорил с новым работником. Пообещав, кроме хорошего жалованья, долю от добычи. Намекнув на дальнейшие благоприятные перспективы: свободу от подчиняющего заклятия и открытие собственного дела. Вроде, пациент проникся. Что он, в принципе, теряет? Для таких как он, главное – нажива, а вовсе не эфемерная преданность предыдущим хозяевам. А я ему такую возможность предоставлю в полной мере. В общем, посмотрим на его поведение. Без пригляда, разумеется, тоже не оставим.
Заместителем себе поставил Тельмана. Зарекомендовал он себя на отлично, практически став для меня с бароном другом. Опыта у него хватает, вот пусть на пару с Пухлым, и занимается подготовкой к далёкому походу. А у меня и своих дел хватает.
Под жильё Алексии выделил бывшую комнату жёнушки. Ту, что розовая. А что? Там всё сделано на высшем уровне для проживания молодой девушки. А цвет? В данном случае сей нюанс совершенно не важен. Своё общество Алексии старался излишне не навязывать. Максимум завтрак, обед и ужин проводили вместе. Плюс небольшая прогулка в саду в вечерних сумерках. Минимум, завтрак и совместное кормление смаргов.
В процессе общения, расспрашивал девушку о её жизни, осторожно рассказывал о своей. Со смехом, поведал, как связал себя брачными узами. Ненавязчиво сделав упор на то, что таким «самоотверженным» поступком спас графиню Шатенберг от старого и злобного престарелого жениха. Повинился, что, принимая такое решение, имел свой меркантильный корыстный интерес. Не, о полученных деньгах умолчал, намекая больше на бесплатное жильё и связи. Тут же добавил трагизма, сообщив о возможной мести со стороны отвергнутого жениха и обманутого отца. Судя по тому, как заблестели глазки у Алексии, ничто человеческое ей не чуждо. После того, как она убедилась, что моё семейное положение дело временное, иногда стал ловить на себе её задумчивые взгляды. Вернее, ощущать на себе её ментальное внимание. Видеть то нормально, она всё-таки не может.
Смарги росли не по дням, а по часам. Уже освоили дом, попортив ковры и обивку стен. Пришлось переместить их в сад, соорудив деревянные домики в стиле облагороженной собачьей конуры. Размеры сделали на вырост, учитывая будущие габариты владельцев. Не желая расставаться друг с другом, спали они в одном домике, начисто игнорируя соседний. Надеюсь, повзрослев, они станут более самостоятельными. Иначе, это может стать проблемой. А пока, подобный казус меня только радовал. Давая возможность проводить с Алексией больше времени.
Разобравшись с личными отношениями, смог наконец заняться давно назревшей проблемой: исследовать башню старого архимага. Учитывая, что он долго готовился к исследованию Запретных земель, там, по-любому найдётся что-нибудь интересное. Особенно, меня интересовали подсказки, как беспрепятственно добраться к летательному аппарату пришельцев. Руки чесались прикоснуться к тайне иной цивилизации. Всё что нужно для снятия магической защиты у меня было. Третий артефакт высшего уровня, доставшийся мне «в наследство» от неудачливого герцога, был «Уничтожитель Магии». Ключ активации особой тайной не являлся. Добыть его удалось, потратив меньше золотого.
Итак, формула инициации сего девайса активирована, будем ждать. В магическом зрении было видно, как неспешно, но неуклонно тускнеют краски заклятия на зачарованной двери. Вроде всё. Сейчас я узнаю, что за сокровища хранятся в «пещере» старого мага. Немного волнительно, чувствую себя местным Алладином.
- Сим-сим, откройся! Ну!
Глава 20
Осторожно открыв дверь, оказался в небольшой тёмной прихожей. Сразу заметил практически полное отсутствие пыли. Хотя, что удивительного: если работают охранные, значит вполне могут действовать какие-нибудь магические артефакты по уборке помещения. Всё же не простой магик здесь обитал, а целый архимаг. Птица высокого полёта, в наших местах чрезвычайно редкая.
Итак, что тут у нас? Слева и справа от входа две двери. Прямо, метра через два начинается лестница на верхние этажи. Если смотреть снаружи, их должно быть три. Возможно, имеется небольшая мансарда под четырёхскатной крышей. Да, что гадать, чуть позже и проверю. Чувствую, как взыграл во мне зуд исследователя. Люблю пошариться по чужим закромам и захоронкам. Если, конечно, они не имеют хозяев, на худой конец, брошены теми безвозвратно. Иначе, чем подобные действия отличаются от воровства? Учитывая данный нюанс, никаких рефлексий не испытываю. Каждый имеет свои маленькие слабости. Если они не затрагивают чужие интересы, то почему бы и нет?
Ну…с…приступим! Слева за дверью обнаруживаю небольшой санузел вполне современного для меня вида. Разве, что форма стульчака - квадратная с округлёнными углами. Открываю крышку, она полностью съёмная. Где тут у нас слив? Ага, жму на рычажок…работает! Каюсь, не удержался, испробовал по-маленькому. А что? День длинный, там ещё три этажа сверху.
Вторая дверь скрывает небольшую купальню. Типа большой бочки, на две трети утопленной в полу. Интересный дизайн – мне нравится. Какие-то трубки, рычажки… Гадом буду, если эта система ещё и с подогревом! Что б я так жил! Полагаю, его магичество любил комфорт и автономность. Перед дверью в «ванную» высокий шкаф, встроенный в стенную нишу. Понятно, мини-раздевалка. Здесь всё. Переходим на следующий уровень.
Два пролёта,
