жизни. Но прежде чем я смогу двигаться дальше, мне нужно покончить с прошлым.
— Можно вопрос?
Я настороженно взглянул на Леру, которая уже не спала. Интересно, как давно? Девушка, словив мой взгляд, тут же, кажется, пожалела о своем любопытстве. Я кивнул, но уже не предвкушал ничего хорошего.
— Ты говорил во сне.
— Что именно? — осторожно спросил я.
— Ты звал…
— Кого? — я уже знал ответ, однако надеялся, что ошибаюсь.
— Велену, — прошептала Лера.
— Забудь, — отрезал я.
Девушка на секунду замолчала и отвела от меня взгляд. Воцарилось молчание, которое продлилось совсем недолго.
— Она была дорога для тебя?
В ответ мне хотелось рассмеяться, но я сдержал это желание. Была ли дорога для меня Велена? Да, она была для меня всем. Но здесь ключевое слово — была. Я упрямо молчал, а Лера продолжила пытливо всматриваться в мое лицо.
— Я слышала о том, что ты был влюблен в девушку, которая тебя предала.
— Миродар — сукин сын, — прошипел я.
— Миродар пытался хоть как-то объяснить твое агрессивное отношение ко мне в самом начале.
— Помогло? — ухмыльнулся я.
— Честно? Нет! — Лера начала закипать. — До сих пор не понимаю, почему сердце тебе разбила эта чертова Велена, а по-идиотски ты вел себя именно со мной.
— Ты показалась мне ее точной копией, — признался я.
Девушка, резко сев кровати, ошарашенно взглянула на меня
— То есть?
— Ты действительно очень похожа на нее. Та же фигура, волосы, очень похожее лицо. Когда я увидел тебя в той задымленной таверне в первый раз, то действительно едва нашел различия.
— Именно поэтому ты тогда посмотрел на меня с таким отвращением?
— Не думаю, что это было именно отвращение, Лера.
— Думаю, что это было именно оно, — настаивала она.
— Хорошо, возможно.
— Именно поэтому ты поцеловал меня? Потому что я напоминаю тебе Велену?
— Что? — удивленно переспросил я. — Нет!
Девушка промолчала, оставшись при своих мыслях на этот счет.
— Я поцеловал тебя не поэтому. Ты — не Велена, Лера.
Кивок. Один, чертов, кивок! Она издевается?
— Тогда почему?
Действительно, почему? Захотел. Почему я поцеловал ее в первый раз? Она могла умереть в тот момент. Почему поцеловал во второй? Опять же она чуть не упала с лошади, получив солнечный удар. А чем больше я проводил времени рядом с ней, тем больше я находил различий между ними. Тем больше я влюблялся в нее.
— Не отвечай, если не хочешь, — заявила Лера.
— Не буду.
На этот раз молчание затянулось. Девушка упрямо смотрела вперед, даже не пытаясь взглянуть на меня. Ей было любопытно, и почему-то это доставило мне удовольствие.
— Мы должны были обвенчаться три года назад, — наконец, признался я. Заметив, как удивленно расширились у Леры глаза от этого признания, я продолжил: — Но, когда ей предложили брак с нынешним князем Западного княжества, все разрушилось. Велена всегда была тщеславна, поэтому не знаю, почему я тогда удивился, что она выбрала не меня.
— Я думаю, тебе повезло, — вдруг заявила Лера, после долгого молчания.
— В чем же? — удивился я.
— Судьба избавила тебя от человека, которому ты был не дорог.
И подарила мне тебя.
— Причем, вовремя избавила, — хмыкнул я.
— Все, что ни делается, все — к лучшему.
— Согласен.
— Тебе придется встретиться с ней лицом к лицу, — напомнила Лера, будто я это могу забыть. — Ты будешь готов?
— Поверь, я уже не испытываю к ней никаких чувств, — заверил я, дотронувшись до щеки девушки.
— Но она все еще тебе снится, — упрямо напомнила девушка и откинула мою руку.
— В кошмарах!
— То есть кошмары у тебя с моим лицом? — хитро прищурила глаза Лера.
— Не с твоим, а с лицом Велены!
— Но у нас же с ней одно лицо!
— Да сколько можно кричать с утра пораньше! — воскликнул мальчишка, полностью закутанный в старое покрывало. Он даже не удосужился вчера помыться, поэтому даже не раздевался и не расстилал постель. Он лег, накрывшись чем попало, и до утра мы его не слышали.
— Просыпаться от ваших криков — то еще удовольствие! — добавил он, слезая с кровати. А затем кинул в нас своей подушкой и вышел из комнаты.
— Он прав, — отметил я, подливая масла в огонь. — Ведешь себя отвратительно. Тебя надобно наказать.
— Меня наказать?!
Она не успела даже пикнуть, как оказалась на кровати придавленная моим телом сверху.
— Яромир, что ты делаешь? — пробормотала она, пытаясь высвободиться из-под моего веса.
— Наказываю тебя за то, что ты разбудила всех ранним утром своими криками, — с улыбкой ответил я.
— Это был спор, а не крики! — Лера протестовала, но я почувствовал, как ее сердце забилось быстрее от моей близости.
— Спор можно было провести в тишине, — усмехнулся я, приблизив наши лица друг другу.
— Яромир, отпусти меня, пожалуйста.
— Я отпущу тебя, Лера, но только после того, как ты попросишь прощения за свое поведение.
Я понимал, что это была всего лишь игра, но мое сердце билось все быстрее. Несмотря на то, что она была немного раздражена моим поведением, я не мог не заметить, как раскраснелись ее щеки. Приблизившись еще ближе, я поцеловал ее в губы. Вначале она была удивлена и даже немного растеряна, но затем я почувствовал, как ее тело отреагировало на мои прикосновения. Ее сердце начало биться быстрее, и Лера, наконец, ответила на мой поцелуй. В этот момент мир вокруг нас исчез.
Поцелуй был нежным и страстным одновременно. Губы, языки играли друг с другом, и я чувствовал, как наше дыхание сливается в одно. Я обнял ее крепче, и девушка прижалась ко мне, чувствуя мое тепло и силу. Поцелуй все продолжался, и я понимал, что он уже давно перестал быть игрой. Наши тела были плотно прижаты друг к друг. Я чувствовал, всем своим существом, что был практически на пределе своих эмоций. Я не хотел, чтобы этот момент заканчивался.
Лера растворялась в моих руках, отдаваясь во власть нахлынувших эмоций. Ее нежные прикосновения обжигали мне кожу, пробуждая затаенные внутри меня первобытные инстинкты. Оторвавшись от ее манящих губ, я принялся осыпать поцелуями шею девушки, ловя ее участившееся дыхание. Руки исследовали изгибы ее фигуры, запоминая каждый чувствительный участок. Лера выгибалась навстречу моим ласкам, словно желая стать еще ближе.
Стук в дверь, словно раскат грома, вернул нас в реальность. Отпустив девушку, я откинулся назад и постарался отдышаться. В этот момент я был готов проклясть целый мир. Тяжело дыша, мы замерли, глядя друг на друга. Я видел в глазах Леры целую бурю эмоций — смятение, страх, неприкрытое желание. Она пыталась осознать происходящее между нами. Для
