воли. Интересно, если заставить нынешнее поколение «планшетно-смартфоновых» детей собрать что-то подобное без роликов на ютубе: долго бы они провозились, и далеко бы уплыли? С этими мыслями я начал грести вдоль борта, чтобы плот начал кружиться на месте. В ушах по-прежнему гудел вполне серьезный бриз. Чтобы плот двигался, пришлось прикладывать довольно серьезные усилия, и я занимался этим очень сосредоточенно, и тут где-то на периферии сознания почудился выстрел.
Да ну, какой выстрел: глюки и миражи, спутники человека, всем сердцем желающего найти что-то в пустыне океана. Остановился и попробовал прислушаться, вытянул шею. Как будто это помогает… И вдруг увидел яркую ракету, оставляющую за собой дымный хвост.
– Криииииис, ракетааа!!! Ребята, смотрите, ракета!!!
– О май гад, нас нашли. Я верила, я знала, что так будет.
– Хватайте весла, гребем в сторону следа, пока он не рассеялся.
– Эй, кто тут работоспособный – поднялись с пола и взяли свободные весла, – скомандовал я.
До рези в глазах я пытался рассмотреть корабль, который нас нашел, но на горизонте по-прежнему было видно одну воду. Бортпроводники не были командой по академической гребле или каноистами, двигаться получалось еле-еле. Я понял, что нужно взять этот процесс в свои руки, иначе мы никогда не приблизимся к спасению.
– Гайз, давайте грести на счет: раз-два-три-четыре, раз-два-три-четыре, раз-два-три-четыре…
Дело пошло веселее, и мы наконец-то начали двигаться в нужном направлении. Пытаясь не отвлекаться от ритма, я до рези в глазах всматривался в океан. Шли минуты и ничего не менялось. Дым от ракеты рассеялся, и мне показалось, что мы опять гребем в никуда, и все что мы делаем бесполезно. Ну не могло же мне всё это привидеться, не бывает массовых галлюцинаций, Крис тоже видела ракету. Я продолжал упорно грести дальше по крупным сильным волнам. В какой-то момент мне показалось, что я увидел зеленую полоску на горизонте, но в этот момент мы опять скатились вниз по волне, и мираж пропал из вида. С трудом мы взобрались снова на гребень, и да: я смог разглядеть вдалеке полоску острова – это действительно была земля, один из тех островов, которые я видел из кабины пилота.
– Смотрите! Остров! Не спешим, мы спокойно должны туда доплыть, – крикнул я своей команде гребцов, – раз-два-три-четыре, раз-два-три-четыре.
Остров – это хорошо, плохо что не спасительный корабль, но остров – это жизнь, и там явно кто-то есть. Судя по ракете – не племя людоедов, вероятно еще оставшихся в этой части океана, а кто-то из спасшихся на других плотах. Как на соревнованиях между Кембриджем и Оксфордом, мы работали единой командой, но не для завоевания кубка, а борясь за свою жизнь. Неумолимо мы приближались к земле, и я уже смог различить фигурки машущих нам людей. Звуков не было слышно, ветер по-прежнему гудел в ушах.
– Раз-два-три-четыре, раз-два-три-четыре.
С приближением к земле волна стала выше и не такой пологой, и нас подкидывало все сильнее и сильнее
– Всем держаться за петли! Придержите Майка и Ким! – скомандовал я, не оборачиваясь.
Прибой для нашего плота стал очень трудной преградой, и я понял, что нужно прыгать в воду и тащить его за собой, весла тут не помогут. Не особо задумываясь о том, что находится под водой, я спрыгнул с плота. Ногу неприятно обожгло: сука, кораллы – это плохо, встать на дно не получится, кораллы мерзкая штука, если поцарапаешься потом будет заживать месяцами. Превозмогая боль, я все-таки нащупал под ногами не сильно колючую поверхность и натянул канат, с которым спрыгнул в воду.
– Ребята, помогайте, я один не вытащу, выпрыгивайте, так будет легче.
Команда по одному посыпалась за борт, облегчая мне задачу удерживать плот.
– Петро, слышь, подвинься, поможем, – неожиданный голос за спиной напугал меня до пяток. Я обернулся: ко мне приближались мои вчерашние знакомцы, Петро и Тарас.
– Здарова мужики, помогайте.
– Та я дивлюся, ты и сам справляэшься, прям Бэтман.
– Тяни, Петросян, на.
Петро был неисправим: интересно, его только на нервяке так на шутки пробивает, или он по жизни всегда такой?
Мы втроём взялись за веревку и начали вытягивать плот на берег, раздирая в кровь ноги об кораллы. Несколько шагов, и ступни начали утопать в белом мягком песочке. Всё, берег. Еще секунды, и плот к берегу со всех сторон начала подталкивать моя команда, выпрыгнувшая в воду. Еще мгновения, и мы вытянули его на отмель. Я упал на спину, и закричал во все свои легкие. Этот раунд за мной, я жив, и спасен. Дальше будет дальше.
Глава 24. 11 марта. Идрис Джал, Малазийские Авиалинии
Идрис Джал, генеральный директор авиакомпании, смирился. Вера в чудесное спасение пропала: объективно невозможно рассчитывать на то, что самолет, пропавший четверо суток назад, будет найден, и пассажиры окажутся живы. Пора вызывать юристов, и думать, как выходить из этой ситуации. Ситуация случилась максимально неприятная, но в 2005-м году, кода успешный бизнесмен Джал принимал управление компанией, внутренний кризис был намного больше и системнее. Полтора миллиарда малайских ринггитов накопленного убытка, неадекватные расходы, несовершенный маршрутный набор и полное отсутствие корпоративной культуры. Это всего лишь происшествие, да – крайне неприятное, но это разовый сбой, а не системная проблема. Эта катастрофа не была катастрофой для компании. Самолет, конечно, очень дорогая штука, но он, естественно, был застрахован, и люди, которые в нем летели, тоже застрахованы. Идрис посмотрел в окно, стараясь сосредоточиться на сложной ситуации, в которой оказалась компания. Каждый минута тянулась, как год. Он понимал, что предстоит не только расследование причин катастрофы, но и сложные переговоры с юристами и страховщиками. Пассажиры были застрахованы, но возмещение ущерба не возместит утрату, которую испытывают их семьи. Как найти баланс между минимизацией финансовых потерь и сохранением репутации?
У авиакомпании сейчас начнутся проблемы с исками от родственников пассажиров. Нужно четко понять с юридических позиций, кому, сколько, как и за что платить. Нарастающее давление со стороны акционеров и общественности ощущалось на уровне, которому он не мог противостоять. В такие моменты особенно остро чувствуется конкуренция. Каждые несколько недель ставились новые условия, и в воздухе витало ощущение, что любая ошибка может стоить компании всего. Команда, которая еще недавно уверенно боролась за клиентов, теперь рисковала потерять всё. За последние пять лет убыток кратно снижен относительно показателей десятилетней давности; казалось, что кризис позади, а эта катастрофа может обанкротить компанию. Чертовы сингапурцы все время повышают качество обслуживания, и выдерживать эту гонку становится невозможно. Приходится экономить буквально на всем!..
Идрис понимал, что нужно быстро
