я слушал взволнованные разговоры студентов, обсуждающих разломы и демонов, которые напали на город. Вроде бы они не первый раз проходили подобную практику. В их руках мелькали небольшие камеры и фотоаппараты, кто-то нёс несколько прожекторов на штативах. В отличие от них, военные и несколько работников метро перспективе столкнуться с разломом и демонами совсем не радовались.
Военные на станции сориентировались быстро, выставили оцепление у каждого из тоннелей, затем развернули небольшую металлическую лестницу, чтобы учёным не пришлось ломать ноги, прыгая с платформы. Старший провёл инструктаж, чтобы студенты и рабочие слушали военных специалистов, к демонам и разлому близко не приближались и в случае опасности не создавали панику.
Чтобы избежать неожиданностей, на разведку пустили двух солдат и одарённого, а затем неспешно выдвинулись остальные, растянувшись длинной колонной. Я успел объяснить военным экспертам, в какой тоннель нужно идти. Сказал, что где-то через километр они увидят открытую дверь в служебное помещение, где прятался монстр и осталась тело собаки, затем ещё метров через сто будет чёрная сфера.
Идя второй раз по тоннелю, я сразу заметил, что воздух перестал двигаться. Не знаю, как здесь работает вентиляция, но в прошлый раз я чувствовал поток воздуха, а сейчас его не было. Когда мы прошли метров пятьсот, колонна сбавила ход и начала останавливаться. Послышались голоса старшего научного сотрудника и военных. Что произошло, стало понятно довольно быстро. Стоило пройти ещё немного и впереди показалась чёрная сфера, такая же, как и в прошлый раз.
– Мы только половину пути прошли, – негромко сказал я Дмитрию и Семёну. – Логово той твари впереди.
– Хочешь сказать, что оно движется? – спросил Дмитрий, показывая на чёрную сферу.
– Похоже на то…
Учёные уже начали устанавливать стойки с ярким освещением, просили работников метро, чтобы подключили их к сети.
– Действительно, необычное явление, – сказал Дмитрий, проходя вперёд.
– Я туда не пойду, – Семён Романович скрестил руки на груди. – Не нравится мне она.
– Мне тоже, – согласился я.
На несколько минут перед сферой развернулась бурная деятельность. Учёные отошли от неё метров на пятнадцать и только потом начали устанавливать оборудование. Пара самых смелых специалистов уже ходила непосредственно рядом со сферой, глядя на показание приборов в руках. Я же чувствовал нарастающее напряжения с каждой минутой. Находиться рядом хотелось всё меньше и меньше. Словно духота в помещении, откуда хочется поскорее сбежать на свежий воздух.
Довольно неожиданно по сфере пошла рябь, как по воде. Учёные засуетились, на всякий случай отойдя подальше. Я не видел лиц военных, но думал, что они тоже хотели уйти отсюда и чем быстрее тем лучше.
– Мне кажется, или она стала больше? – спросил Семён Романович.
– Она за час проползла метров шестьсот, – сказал я. – Значит…
– Десять метров в минуту, – подсказал Дмитрий Игоревич.
– Мы здесь уже минут десять, и она пока не двигалась, – я сделал пару шагов назад.
– Друзья, предлагаю подняться на поверхность и поговорить там, – негромко сказал Семён.
Голоса учёных усилились, так как по сфере снова пошла рябь.
– Поддерживаю, – согласился Дмитрий.
Мы дружно развернулись и поспешили обратно к станции. Я пару раз оглядывался, но сфера и не думала двигаться, находясь всё там же, перед стойками ярких прожекторов. Когда впереди показалась платформа, мы, не сговариваясь, перешли на бег и остановились, только когда выскочили из дверей станции под яркое сентябрьское солнце. У меня аж мурашки побежали по спине и рукам от накатывающего липкого страха. Семёна тоже пробрало, а вот Дмитрий Игоревич держался не в пример лучше. Может, потому, что не был одарён силой.
– Всё, я больше туда спускаться не буду, – сказал Семён. – Ни за какие деньги. Я не знаю, что это, но…
– Жутко, – кивнул я.
– Точно, – он поёжился. – Сюда надо госпожу Иену пригласить. Говорят, она на разломах помешана.
– С этим проблема, – Дмитрий посмотрел на нас взглядом заговорщика, затем осмотрелся. – Давайте поговорим у меня в офисе.
– Согласен, – кивнул Семён. – Чем дальше я отсюда, тем лучше. У меня задание только за охотниками присматривать, а остальным пусть ваш отдел занимается. Или эти.
Семён Романович кивнул на человека в белом халате, спешащего к входу в метро. Мы прошли за оцепление к стоянке и поехали в центр города. Дмитрий даже проблесковый маячок включил, чтобы нас не останавливали на каждом пропускном пункте.
– Что у вас произошло? – спросил Семён.
– У меня была назначена встреча с господином Ёром, – сказал Дмитрий. – На Лубянской площади в здании НИИ. Как раз по поводу охотников хотел договориться, но вместо этого я побеседовал с Корниловым.
– Начальник лаборатории по перемещениям в другие миры? – уточнил Семён.
– Можно и так назвать, – улыбнулся Дмитрий, но быстро стал серьёзным. – Он рассказал, что пару часов назад господин Ёр ругался с сестрой. Причём так, что стены тряслись. Затем они вошли в лабораторию, принесли с собой два кристалла и упорхнули в другой мир, одна одежда осталась. А кристаллы почти сразу рассыпались.
– Почему? – не понял Семён.
– Потому, что если уйти в другой мир через кристалл, то тебя можно вернуть с его помощью. Эвакуировать.
– А, туплю, – кивнул он. – Но я не понял, зачем они ушли? Что сказали?
– Ничего не сказали, никого не предупредили, просто ушли. Я бы не придал этому значения, мало ли им приспичило, или у них вахта закончилась, и меняются они, но мне знакомый позвонил из Берлина. В их лаборатории такая же ерунда произошла. Оба европейских куратора просто взяли и ушли, ничего не сказав. Догадайся когда?
– Одновременно с нашими, – вставил я.
– В десятку, – кивнул Дмитрий. – Я попросил Корнилова связаться с другими лабораториями, узнать у зарубежных коллег, что происходит.
– Бегут они, – хмыкнул я. – Как крысы с тонущего корабля. Прогрызли в нём дыру, падлы, и сбежали.
– Или же они предчувствуют то «слияние», о котором говорил краснокожий. И ещё эта штука странная в метро.
Дмитрий замолчал, хмуро глядя на дорогу.
– Начальство в курсе? – спросил Семён.
– Пока нет. Надо сначала с Корниловым поговорить. Мы сейчас к нему едем. Если подтвердится, то значит…
– Ага, – Семён Романович задумался о чём-то. – Но почему не предупредили и ничего не сказали?
