- Решительность - хорошая черта характера, - говорил между тем тот, кого я определил как подчиненного. - Но как бы из этого не вышло беды.
- Его надо стереть, - уверенно отвечал ему голос, показавшийся мне вначале знакомым. - И чем раньше это произойдет, тем лучше. Ты сам это знаешь, Кора. Не мне тебя учить.
Кора! Теперь я понял, кто находится сейчас в домике и чей голос я узнал. Там, за тонкой стенкой, в двух метрах от меня, беседовали начальник охраны Принцепса Кора и министр полиции Аркарнак Чара. Я поймал себя на том, что совершенно не удивился, обнаружив здесь Чару. Вероятно, я подсознательно был готов к этому. Министр полиции представлял для роя даже больший интерес, чем министр хозяйства или финансов. Однако сейчас не время было гадать, зачем Чара оказался здесь, важнее было слушать. Речь, судя по всему, шла о Принцепсе. Я затаил даже дыхание, но, к сожалению, разговор вдруг свернулся. Чара объявил, что устал и хочет спать.
Задвигались стулья, протопали шаги, откуда-то из дальней комнаты донесся сонный женский голос, потом властный мужской рык, и я услышал возню, постепенно превратившуюся в ритмичный скрип дерева в пазах кровати. Мне стало ясно, что ничего интересного сегодня теперь уже не произойдет, а сидеть до утра и рисковать, возвращаясь при свете, я не хотел. Продолжая размышлять над услышанным, я медленно отлепил датчики и, взлетев, переклеил их под карниз крыши, поближе к месту, где продолжали скрипеть кровати. Камни с рекордерами я просто бросил в кустах, собираясь вернуться за ними завтра ночью.
Услышанное было настолько неожиданным, что сон слетел с меня, как лист с дерева. Впервые в жизни я слышал, как люди хладнокровно планируют убийство доверившегося им человека. Оно могло случиться не завтра и, может быть, даже не в ближайшие дни, поскольку существовал еще некий хозяин Принцепса, которого надо было "стереть" в первую очередь. Но в том, что оно произойдет, я не сомневался. Если убийство замышляет личный начальник охраны, оно, как правило, бывает успешным.
Я не очень понимал, кого имел в виду Чара, говоря о хозяине Принцепса. Чара выразился даже сильнее: "владельце". Неужели рой дотянулся прямо до главы государства и "хозяин" Прннцепса был членом банды? Однако если так, зачем Принцепсу понадобился я с моей способностью предвидеть опасность? Кого он боялся? Чару? Или, может быть, самого "владельца"?
В этой схеме многое не сходилось. Ясно было, что, вместо того чтобы приветствовать экономический кризис, Чара боится его. Благодаря хорошей мнемотехнической подготовке я отчетливо помнил каждое сказанное слово - даже из той части, которую слушал невнимательно. Я помнил твердую интонацию Чары, когда он согласился с Корой, что социального взрыва допустить нельзя. Запомнил я и его тревогу при оценке ждущих страну потрясений.
К тому времени, как я долетел до города, новые сведения уже улеглись у меня в голове. Этой ночью я узнал много интересного, но так и не понял, где находится база роя и с кем в структуре власти рой имеет сношения. Это были старые, можно сказать, вечные вопросы. Однако сегодня к ним добавились новые. Когда Чара планирует убить Принцепса и как связан с этим во времени готовящийся им переворот? Кто мог бы быть хозяином Принцепса и уж не сам ли Принцепс является креатурой роя? И последний, самый для меня трудный: может ли министр, который желает благополучия своей стране, сознательно сотрудничать с роем? И если нет, то что же он тогда делал здесь, в Драном Углу?
Хотя до рассвета было еще далеко, туман уже полностью сполз с гор и выглядел сверху в свете малой луны, как пена на дне громадной воронки. Благодаря ему я благополучно дотянул по воздуху почти до самого дома. В рекордере меня ждало послание из констабулария.
Даваптари сообщал мне, что расшифровать текст сообщения пока не удалось, что десант готовится и что высадка ориентировочно состоится через три-четыре дня. Он повторял обычные советы не рисковать попусту и просил и дальше информировать о настроениях в обществе.
"Настроения... - думал я, медленно пережевывая пластинку ветчины и отламывая пальцами кусочки хлеба от горбушки. - Я тебе сейчас все расскажу про настроения. Я тебе сейчас много чего расскажу. Сидишь там..."
Я дочитал текст до конца. В конце, после подписи Давантари, значилась приписка: "Держись. Юкира". Судя по тому, что она шла после стандартных выходных параметров, приписка была набита Юкирой Уже на передатчике. Я почувствовал, как теплая волна благодарности мягко сжала мне горло. В этой приписке была особая надежность. Такая же, как в Щелчке ставшей в бластер батареи. Человеку всегда нужно знать, что он может к кому-то прислониться. Даже у самых сильных бывают минуты, когда кто-то должен прикрыть им спину. Женщины, сколько бы их ни было, такой опорой служить не могут. И большинство мужчин тоже. Юкира - мог.
Мне снова захотелось спать, но, несмотря на то что уже наступало утро, я решил на всякий случай сделать хотя бы предварительный набросок сообщения. Как сложится мой завтрашний день, не MOI сказать даже хармонгский оракул. Я быстро набросал текст, в котором описал вчерашний митинг и высказал предположение о влиянии роя на правительство через министра полиции Чару. Последние строки я дописывал уже через силу, тряся головой, чтобы взбодрить отключающийся мозг.
Потом я, видимо, все же добрался до кровати, поскольку очнулся именно там. У меня было странное ощущение. Я чувствовал себя так, словно вернулся в юность, в свою школьную комнату в родительском доме. С удивлением я глядел на окно, где вот уже третий месяц угрюмо светилась холодная пустыня Саркара, и думал о том, что я, похоже, начал всплывать, поскольку сумел проспать ночь без депрессивных симптомов. Часы на компьютере показывали, что скоро полдень, впереди меня ждали достаточно серьезные и опасные дела, а я неподвижно лежал в кровати и наслаждался забытым уже ощущением свежести и силы в хорошо отдохнувшем теле.
В конце концов я энергично выбрался из простыней и, подсев к контроллеру, стал просматривать записанное. Я видел, как ушел куда-то Оклахома, как чуть позже государственный разносчик принес почту, потом камера показала Базуку, заходящего в мою приемную. Не найдя меня, Базука с минуту покружил по комнате, а затем, согнувшись над столом, нацарапал что-то на выдранном из деловой книги листке бумаги. Знобкий холодок опасности пробежал по моим плечам и затылку. Я понял, что Ракш нашла Хвару. Охота началась.
Из того, что после этого Базука заглядывал через каждые полпериода, следовало, что надо торопиться. Чувствуя, как закипает обжигающая нервные окончания кровь, я быстро принял душ и, выкрасив наспех волосы, помчался в номер, который заняли вчера мои сторожа. Картина, которую я там застал, была самой идиллической. На столе лежали завернутые в плотную тростниковую бумагу объедки, постель была свернута в криво завязанный узел, а Протазан с Базукой сидели на полу и яростно сражались в интеллектуальную игру кешдаш, похожую на помесь земных нард с пасьянсом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
