и заготовив магическую перьевую ручку, уже было открыл рот, собираясь начать подчеркнуто-важное для него дело, как его бесцеремонно перебили.
- Прибыли расследовать попытку отравления моего секретаря? - равнодушно поинтересовался Каенар.
И дознаватель замер.
- Ваше императорское высочество, но отравить пытались вас! -воскликнул магистр Оррен, вскочив с кресла.
Однако магистр Ксавьен обратил на него свой чудовищный взгляд и он тут же сел обратно, и даже как-то сжался.
- Меня? -невозмутимо переспросил кронпринц. – Разве найдется идиот, решившийся отравить Надежду Империи? А вот у моего секретаря, к сожалению, врагов появилось немало. И к слову - Белладонна Белая обнаружилась именно в ее чашке, или я не прав?
- Абсолютно прав, - отозвался магистр Ксавьен, - и я заставил их внести это в протокол досмотра. Правда, они были несколько против…
- Я заметил, по цвету ваших глаз, - усмехнулся Каенар.
Магистр усмехнулся, отпил отравленный чай, и протянул:
- Давно мне не приходилось пробовать яд столь высокого качества, - и пристальный взгляд на Каенара.
Кажется, магистр совершенно точно знал, что это Белладонна Белая из запасов императорского лекаря, но я не могла понять, это он пытается уничтожить улики, или держит как второй довод в пользу того, что я не могла заполучть подобное снадобье без одобрения и с ведома кронпринца.
Но дальнейшее мне увидеть не удалось.
- Асьен, приготовьте мои учебные принадлежности, - приказал кронпринц.
- Да, господин, - покорно ответила я.
И ушла переклеивать переплет с одной книги на другую.
За это время в гостиной Каенар добился своего – выдвинув обвинения неведомому преступнику в попытке отравления его личного секретаря. И это был не просто кто-то сторонний – магистр Ксавьен подтвердил, что ядовитое вещество определенно было взято из императорской лекарни, соответственно подозрение ложилось на магистра Оррена, как на исполнителя, и на принца Эльтериана, как на вдохновителя данного преступления.
Дознаватели пытались возражать, но против двух монстров в виде наследника престола и сильнейшего боевого мага империи, у них не было и шанса. Так что спустя пятнадцать минут сыщики нас покинули, магистр Оррен покинул еще ранее, и его императорское высочество зашел в кабинет, чтобы захватив меня отправиться на занятия.
***
Большинство лекций боевого факультета проходило в самой башне, но общие предметы, с которых начинался учебный год, велись в главном административном здании. И чтобы пройти к нему, следовало миновать Осеннюю рощу, засаженную особым сортом клена, листья на кроне оставались зелены всего месяц в году, а все прочее время устилали изумрудную траву ярко-желтыми и оранжево-красными пятнами, но и при этом и кроны деревьев горели осенним пламенем, создавая непередаваемую атмосферу ранней осени.
- Как красиво, - прошептала я, разглядывая деревья.
- Мне тоже нравится эта роща, - Каенар нес студенческую сумку, отняв ее у меня, я с трудом добилась права нести хотя бы черную папку с расписанием.
Но путь до главного корпуса был неблизким, так что в конечном итоге я была рада настойчивости кронпринца.
- В академии не отставайте от меня ни на шаг, - внезапно приказал Каенар.
- Слушаюсь, господин.
Очарование Осенней рощи начало меркнуть.
- Эльтериан сегодня был возвращен из Дворца Семи Снегов. Конечно, сегодня он не появится, по мнению целителей, он в принципе не сможет приехать до начала Турнира, но зная его высочество…
Мне стало весьма любопытно, а насколько в принципе Каенар знал его высочество? В прошлом он не узнал ничего до того самого момента, как стало слишком поздно, но сейчас…
- Эльтериан опасен, - тихо, так тихо, что слова оказались еле слышны из-за шороха листьев, по которым мы ступали, сказал Каенар.
Я молчала, готовая внимать далее.
- Несомненно, я всегда знал об этом, - продолжил кронпринц, - но мне казалось я все же сильнее. Я был фактически уверен в этом до того самого момента, как Эльтериан обрушил магию трансформации на тебя, Асьен.
Я споткнулась, и кронпринц любезно подал мне руку. Любезно не стала принимать его помощь и продолжила путь, прижимая к себе папку с бумагами.
Каенар не проявил свое недовольство ничем, и пояснил причину своих опасений:
- Эльтериан начал использовать магию трансформации не так давно и давалась она ему с трудом.
С большим трудом, несмотря на то, что его высочество практиковался вовсе не со студенческих лет – он начал делать это едва научился ходить.
- Но вот она странность, - продолжил Каенар, - сорвавшись, и будучи уверенным, что меня нет поблизости, он изменил тебя. И уровень изменений дошел до высшего предела – он необратим. Необратимые заклинания – неимоверная редкость, подвластная лишь сильнейшим из нас. Таким образом… я сделал выводы.
То есть причиной, по которой Каенар перестал быть верным союзником Эльтериана, стала я? Все из-за меня?!
Что ж, надеюсь эти двое никогда не поговорят откровенно, потому как за мной числилось уже два пусть и недоказуемых, но проступка - я способствовала побегу Заклинателей из Суассона и я же оказалась той, на ком магия трансформации сработала столь идеально, потому что моя аура помнила прежнюю форму и приняла ее, но со стороны выглядело все так, словно Эльтериан солгал по поводу Заклинателей, и Эльтериан же лгал ближайшему союзнику об уровне своей силы.
Конечно, в будущем он бы так и поступил, но в данный момент причиной падения принца получается, была только я.
Но не говорить же кронпринцу об этом?
- Вы изменились, - начала осторожно, - ваше поведение, речь, исчезли импульсивность и агрессивность. Полагаю, и уже практически уверена, что виной вашего неадекватного со мной поведения в Суассоне была именно Белладонна Белая. Но меня крайне расстроило, что, несмотря на все предпринятые меры и мои усилия, вы так и не запомнили ее запах и сегодня утром едва не выпили чай с огромным количеством этого зелья.
Каенар промолчал. Он был виноват, и ему пришлось лишь признать свою вину.
- Уделите все ваше внимание развитию дара инспиратора, - наставительно посоветовала я. - В данный момент принц Эльтериан опережает вас на несколько шагов, ситуацию следует менять в вашу пользу и как можно скорее.
- Асьен… -тихо произнес Каенар.
- Поторопимся, скоро начнется лекция, - отрезала я.
И ускорила шаг.
***
Первая лекция «История завоеваний империи» являлась вводной и общей.
В огромной аудитории, построенной по принципу амфитеатра, собрались представители пятых курсов практически всех
