просто, а Ферн сказала, что он любит поиграть.
Билли прошла около стены и начала рассматривать ниши. На глаза ей попадались различные символы внутри, она уже хотела перестать этим заниматься, как вдруг в очередной нише заметила изображение розы.
– Рекс, – Билли взволнованно посмотрела на него, – тут роза! – девушка начала ощупывать нишу, но ничего там не нашла и разочарованно произнесла. – Пусто.
Рекс с минуту помолчал и обвел помещение взглядом, потом внимательно посмотрел на статую.
– Ну конечно же! Билли, Гарпократ и розы. Черт возьми, проще иметь дело с тупыми маньяками, чем с такими вот, – он подошел к статуе поближе, – он не смотрит на входящих, он повернут в сторону. Нужно найти нишу, на которую он смотрит, и чтобы обязательно на ней была роза.
Билли подошла к нужной части стены, пока ее координировал Рекс, стоящий в фонтане на уровне головы статую. Только одна ниша подходила, Билл начала активно ее осматривать и ощупывать.
– Попробуй руку протянуть вверх и на себя, может там будет тайная дополнительная секция? Я читал о таких, они создавались для передачи писем между влюбленными в средние века.
– Тут между прочим ни черта не видно, – пробурчала Билли, – если там сидит какая-нибудь тварь, которая меня покусает, я тебе это припомню, – она подтянулась выше, как вдруг нащупала дополнительное углубление и что-то квадратное в нем.
Через минуту у нее в руках была аккуратная квадратная подарочная коробка красного цвета с черным бантом сверху. Они присели на скамейку, и девушка развязала ленту. В этот раз конверта не было. Билли напряженно посмотрела на Рекса и открыла крышку. Внутри на черной бархатной подушечке лежал ключ с головкой в виде перевернутой подковы и искусственная роза нежного розового оттенка. А на крышке коробки зловеще золотым отливали выгравированные буквы «Тик-так, лейтенант, тик-так…»
17:00
– У нас новые данные по Грант, – сказал вошедший в кабинет Билли Финч.
После приезда в Управление Рекс прямиком отправился к криминалистам снять отпечатки, но это снова ничего не дало. Оставался странный ключ и непонятная роза. Да и к тому же искусственная. Преступник всегда оставлял живые. Это было странно.
– Мы получили последние данные с GPS ее машины. Это около доков в порту. По данным ФБР предположительно именно эти доки недавно использовались людьми Бакстера для разгрузки крупной партии наркотиков. Кажется, наша дама сидела в засаде. Мы отправили туда своих людей – ее машина там так и стоит. Полагаю, исчезла она именно из доков. Но вот по времени сказать сложно. Могу только сказать время прибытия в доки. Это было около 6 вечера вчера.
– Учитывая, что посылку принесли около 8, предположительно ее похитили во временном промежутке от 18.00 до 20.00, – Билли задумалась, – а что говорят у нее на работе?
– Она долгое время жаждала сенсации. Ее подруга сказала, что после вашей пресс-конференции Роза получила звонок и куда-то унеслась со счастливым выражением лица и со словами, что она скоро всех сделает, – Финч поклацал по клавишам. – Он точно поймал ее на живца. Последний звонок был сделал из телефона-автомата в доках. И предвещая Ваш следующий вопрос – там камер нет.
– Черт. А ее родные?
– Родные живут далеко, но в данный момент она жила с парнем. Рекс и Крейг уже отправились с ним поговорить, – Финч оторвался от компьютера, – и еще, Вас хотела видеть доктор Бернс. У нее что-то есть по розе в коробке.
– Отлично, копайте дальше. Фрост выяснил откуда ключ?
– Нет еще.
– Пускай поторопится, – она вышла из кабинета и направилась к Ферн. Билли застала подругу за столом среди огромных стопок старых на вид книг. Она подошла и взяла одну из них в руки «Легенды и мифы Древней Греции».
– Ты тут основательно решила поработать, – присвистнула Билли, – а говорила – не историк. Может прислать тебе поисковик? – девушка улыбнулась.
Брюнетка покачала головой и сосредоточенно уставилась опять в книгу.
– Дана занята. А библиотека была свободна. Так вот, красотка, я тут кое-что выяснила про эту твою розу, – Ферн подняла голову и размяла шею, – может кофе?
– Да, было бы неплохо.
– Вот и сделай, – она подмигнула подруге, – а пока послушаешь мой рассказ. И мне 3 ложки сахара.
– Задницу потом как убирать будешь? – хихикнула Билли.
– У меня есть качественный высокий бородатый мускулистый тренажер…
– Все, можешь не продолжать, – засмеялась Билли, – а то воображение – вещь коварная. Так что у тебя там?
– Он прислал тебе искусственную розу не просто так. В Греции в качестве посвящения богу Гарпократу во время пиршеств искусственные цветы, чаще всего розы, свешивались с потолков, иногда залы полностью украшались ими, – Ферн отпила кофе, который Билли поставила на стол. – Я думаю, что в помещении, где он будет проводить так называемое очищение, будут искусственные цветы. Он все украсит. Дана сказала, что только этот культурный комплекс посвящен данному божеству. Других в городе нет. Мне кажется, стоит поискать среди построек там.
– А цвет? Почему розовый? – на глаза Билли попалась книга о картинах, посвященных древнему миру. Она начала неторопливо ее пролистывать.
– Обычно розовый трактуется как влюбленность, хотя вряд ли он особо ее любит, да и вообще кого-то любит.
– Осталось меньше двух часов, Ферн, – на глаза девушке попалась пестрая картина в розовом цвете – «Розы Гелиогабала» – прочла она про себя, – а зацепок много. Нужно побольше конкретики, – она захлопнула книгу.
– У нас ничего не остается, как рискнуть, – вздохнула Ферн.
18:30
– Я использовал то, что предложила Ферн, – начал Фрост. Все собрались в информационном отделе над Финчем и Даной. – Она предложила проверить принадлежность ключа этому комплексу. Одна мастерская дала сведения, что такой комплект ключей они делали для дополнительных построек около 10 лет назад для «Звезды».
– Вот это уже хорошие новости. Ты уже отправил туда наших?
– Да, мы изготовили дубликаты и раздали нашим. Они уже прочесывают все постройки и пробуют их открыть. Но территория огромная и зданий очень много, потребуется время. Также я сказал, чтобы искали искусственные цветы.
– Надо поторопиться, – Билли отвлеклась на звонок телефона, – это Рекс с Крейгом, – она перевела на громкую связь. – Привет, вы на громкой, слушаем.
– Мы были у ее парня, – послышался голос Рекса, – не поверите. Наша мисс Грант не всегда была такой сукой. Она начинала свою карьеру с освещения проблем приведения культурных ценностей в негодность. И угадайте, какой проект она брала последним.
– «Звезда», – произнес Фрост.
– Умничка, рыжик, – захихикал Крейг, – можешь погладить себя по голове за сообразительность.
– А то, – хмыкнули ему в ответ.
– Поезжайте прямиком туда, – проинструктировала
