Стоило только Акс"элу зайти в кабинет отца, как мать кинулась со слезами к сыну.
- Мама, ну все же хорошо, я жив и здоров, - смущенно начал он, обнимая мать. Он совершенно не знал, как вести себя с плачущими, тем более, если это его мать. - Я понимаю, что ты не могла мне сказать о нападении, иначе бы это нарушило мое будущие, но все хорошо, меня спасла моя единственная.
Сын растеряно посмотрел на отца, умоляя его взглядом. Отец сжалился над сыном, подошел к жене и забрал ее в свои объятья.
- Милая, радоваться надо, а ты вон плачешь. Сын жив, здоров и его сердце пробудилось, я даже слышу его на расстоянии. К тому же наш сын стал высшим, - с гордостью произнес он. - Что настолько сильна ее кровь? Ну да, она же избранная, - ответил он сам себе. - Да кстати, сын, а где наша невестка? - спросил отец, мать перестала плакать и тоже вопросительно посмотрела на сына, ожидая ответа.
- Я не привез ее в замок, все оказалось сложнее. Она изгой среди своей расы эльфов, скрывает свою внешность под личиной парня. Ей пришлось много пережить, - с печалью посмотрел он в никуда, вспоминая пережитое ею. - Ее удочерил человеческий маг и, спасая ее от врагов, отправил ее к своему брату.
- Бедная девочка! - всхлипнула мать, ее тут же поцеловал муж.
- Поэтому я отправлюсь за ней, она едет в Лонгвель. Она даже не знает, что мы с ней пара. Придется постараться мне, чувствую, будет нелегко.
- Сын, пока не передашь свои дела, ты не можешь вот так все бросить и уехать неизвестно на сколько, - строго посмотрел на него отец, - ты ,мой наследник и будущий глава!
- Я понимаю, отец! Назначь мне доверенного, я сразу начну вводить его в курс дел.
- Все завтра, сынок! Сегодня уже поздно и пора ужинать, - строго произнесла мать.
- Хорошо, - печально вздохнул сын, подчиняясь родителям, хотя хотелось вернуться к своей единственной немедленно, оберегая от всех невзгод.
- Скольких вампиров ты возьмешь собой? - поинтересовался отец.
- Мне не нужна свита, я беру собой только своего слугу! - возмутился Акс"эл.
- Хорошо, хорошо нет, так нет, - успокоил его отец. Сам при этом подумал, что охрану все равно тихонько отправит, иначе его любимая изведет его.
К раздражению Акс"эла он не смог быстро передать свои дела, их оказалось достаточно много, отец взвалил на его плечи добрую половину дел всего клана. И ему пришлось задержаться не на один день, как он рассчитывал, а на гораздо большее время. Чувство ответственности не позволило ему все бросить, несмотря на свою все возрастающую тоску по единственной, предназначенной ему богами.
Не удержавшись от желания увидеть свое сокровище, он ночью использовал способности высшего и навестил ее во время сна. А как только увидел ее, позабыл, что нужно быть осторожным и сделал то, что хотел, но все же в последний момент нашел в себе силы исчезнуть, иначе неизвестно, чем бы закончился его невинный поцелуй. Вернувшись к себе, метался в своей комнате, как загнанный зверь в клетке. Ему хотелось вернуться и быть рядом, он ощущал свою потребность в ней, она была его неотъемлемой половинкой.
***
Рано утром их разбудила прислужница, принесла им завтрак. Быстро собравшись они позавтракали, всем хотелось уже быстрее попасть в Лонгвель . Дорога утомила своим однообразием, пылью и скукой и промозглой погодой.
Когда они спустились, их уже ждал сопровождающий в лице обычного деревенского мужика, который привозил продукты в трактир. Немолодой житель ближнего села с почтением смотрел на паренька- мага и, главное, избранного. Будет ему, что рассказать в своем селе за кружкой вина, которую ему нальют бесплатно, лишь бы он только рассказывал столь интересную историю. Хозяин лично вышел их провожать. Мужик сел в пустую телегу и вывел ее за ворота постоялого двора. Попрощавшись с хозяином, за ним следом выехала Лорель и Костян.
Как бы им не хотелось ехать быстро, пришлось медленно ползти, телега не предназначена для большой скорости. По дороге Лорель узнала подробности. Нечисть поселилась у большого озера, куда жители ходили ловить рыбу, там у них имелся большой причал с лодками и домиками, где они хранили снасти и всю необходимую утварь.
К счастью село находилось не очень далеко от постоялого двора, вскоре, они выехали к огромному озеру. Не хватало взгляда, чтобы его обозревать, на столько оно было огромным. Само озеро окружал лес и скалы, и только возле причала не было густой растительности, и берег был усеян мелкими камнями.
Мужик быстро попрощался, развернул телегу, лошадей ему не нужно было даже подгонять их, они, чувствуя зло, сами рванули с места, как скаковые жеребцы. Лорель проводила взглядом подпрыгивающую на ухабах телегу, посмотрела на своих друзей и в приказном тоне проговорила:
- Остаетесь тут и не вздумайте идти ко мне, чтобы не случилось! - с этими словами она навесила на них щиты.
- Я твой фамильяр и должен быть рядом с тобой! - возмутился кот.
- Мне нужно, чтобы ты охранял Костяна тут! Он же не маг и не воин. А ты все же можешь использовать магию, - на это Костян странно посмотрел на нее.
- Ты же не хочешь, чтобы я потеряла дорогое мне существо? - мысленно обратилась она Костяну, тот только кивнул, а что ему еще оставалось, он получил приказ и ослушаться не мог.
Оставив своих друзей, она пошла к причалу, просматривая пространство магическим зрение. Отвратительный запах смерти ударил по всем ее чувствам, клинки и доспехи среагировали моментом, облачая своего носителя. Черный шлейф черного колдовства тянулся к одному из домиков у причала.
- Лорель, это лич мага некроманта, - забеспокоился кот в ее голове.
- Откуда ты знаешь?
- Я вижу все, что и ты, фамильяр я или нет. Откуда я это знаю, объяснить не могу. Воняет древней смертью, - в подтверждении своих слов он чихнул.
Лорель почувствовала движение воздуха, и вонь смерти усилилась. Перед ней предстал лич, и он был ужасен. Несмотря на то, что плоть на его лице была цела, она была синюшного цвета. Глаза мерцали голодным красным цветом. Забирая жизни, он восстанавливал свою плоть, обветшалое тряпье прикрывало его обтянутый кожей скелет. Поверх этого тряпья висели амулеты. На костях пальцев имелись перстни.
- Свежая плоть и много магии! - зловещим подвывающим голосом произнес он. - Этого мне хватит, чтобы я восстановился, а потом будет месть, - захохотал он.
