Часть машин стали разворачиваться, чтобы вернуться на предыдущий участок Улья, а большинство рванули вперёд, туда, где дорога делала поворот, ведущий к реке и мосту, за которым был недавно перезагрузившийся кластер. Сопровождающие и охраняющие бронемашины помчались туда же, и командир стронгов понял – вот их шанс.
Несколько минут назад Капитан с ненавистью наблюдал за проезжающей мимо колонной внешников, зная, что именно там, в этих похожих на поставленные на колёса коробки автомашинах, находятся захваченные иммунные, которых сейчас вывезли на профилактику трясучки. Огромные четырехосные автомобили охранялись едущими параллельным курсом гусеничными бронемашинами, на каждой из которых крутилась башенка со скорострельной пушкой. А у него только стрелковка, не считая гранатомёта с несколькими снарядами.
Поэтому попытка атаки принесла бы только гибель отряда – очень уж неравные были силы. А вот сейчас уже нет.
- Бьём по повернувшим машинам, как только они проедут этот поворот, сразу огонь, - командует Капитан, - Седой, на тебе броневики, если вернутся. Остальным целиться только по кабинам, в кузов не стрелять, там могут быть пленники с фермы.
- Командир, перезагрузка же идёт, как мы успеем уйти? – один из бойцов явно был испуган, судя по голосу.
- Мы успеем, кластер старый, давно не перегружался. Такие обычно до часа на перезагрузку уходят, - помог Капитану Еж, - так что не ссы, Гусь, прорвёмся.
- Отставить разговоры, начинаем, - прерывает их Капитан и все сразу замолкают.
Тем временем, три автомашины наконец смогли развернуться, с трудом выбравших из кювета, куда их занесло во время панического маневра. К счастью для стронгов, ни одна из бронемашин не последовала за ними, но какое вооружение есть у этих громадин, никто не знал.
Еще десяток секунд и вот уже вражеская техника прямо рядом со засадой, здесь дорога делает плавный загиб и частично скрывается за лесом.
- Огонь, - Капитан первым стреляет, целясь в кабину головной автомашины.
Вслед за ним открывают огонь остальные бойцы отряда. Командир видит, как рикошетят от кабины его пули, выпушенные из автомата. Это значит, что там броня, но как они смотрят вокруг и следят за дорогой?
У других стронгов, вооруженных похожим оружием, дела идут не лучше. Пули рикошетят, выбивая искры, не в силах пробить защиту кабин и уже вот-вот внешники выйдут из зоны поражения.
- Капитан, разрешите, - Седой лежит рядом с командиром, в руках у него труба гранатомёта с уже заряженной противотанковой гранатой.
Капитан молчит, он знает, что это за машины, но дать внешникам уйти тоже нельзя.
- Бей по первой, - наконец решается Капитан, и Седой мгновенно становится на колено, вскидывая свой оружие на плечо.
Головная машина уже на значительном расстоянии, но лучший стрелок отряда медлит. Наконец с дымом и грохотом снаряд покидает трубу гранатомета, чтобы через пару секунд закончить свой путь точно в кабине. Взрыв и машина внешников съезжает с дороги и заваливается в кювет. Надежда Капитана, что она перекроет путь остальным, рассеивается.
Тем временем туман густеет и даже командиру становится страшновато. Второй и третий автомобили внешников на скорости проскакивают мимо подбитого собрата, даже не думая сделать попытку ему помочь.
- Уйдут, - шепчет Седой рядом, и Капитан понимает, да, уйдут.
Внезапно грузовик, отъехавший метров на сто от подбитой автомашины, начинает вилять из стороны в сторону и постепенно замедляясь, останавливается. И прямо из кузова, просачиваясь сквозь борт, вылетает светящийся белый силуэт. На мгновение он замирает, будто осматриваясь и одним броском перемещается к другой машине, без видимых усилий проникая внутрь кабины. Кабины, которую только что не могли пробить пули стронгов.
- Что это за приведение? – спрашивает, обращаясь непонятно к кому, Капитан и ожидаемо не получает ответа.
Тем временем призрак, а как ещё назвать такую штуку, вылетает из кузова, а оставленная им машина на полной скорости съезжает в канаву у дороги, утыкаясь капотом в кювет. Двигатель глохнет и автомобиль замирает в этом положении.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Призрак же, пролетев еще немного по инерции и светясь всё слабее и слабее, внезапно падает землю и тухнет окончательно. Капитан прикладывает к глазам бинокль, но клубы тумана не дают рассмотреть, что же там на земле.
Впрочем, рассматривать некогда и стронги бегут к замершим автомобилям. Сейчас всеми владеет яростный азарт от возможной победы и даже страх перед перезагрузкой уходит куда-то далеко в глубь сознания. Нужно успеть открыть машины и спасти пленников.
Первым до места падения призрака добирается Седой. Несмотря на то, что он тащит на себе гранатомет и снаряды к нему, он быстрее всех.
На земле, свернувшись калачиком, лежит обнаженная девушка. Глаза плотно закрыты, и непонятно, жива ли она. Похоже, что это она и есть призрак.
Стронг наклонятся над телом, прикладывает руку к шее и выдает: - Живая, только еле-еле дышит. Живчика надо влить.
И тут же претворяет решение в жизнь – приподнимает голову девушки и льёт из фляжки драгоценный напиток. Девушка находится без сознания, но мгновенно приходит в себя и жадно пьёт льющуюся жидкость. Внезапно она открывает глаза и от вспыхнувшей в её взгляде ненависти даже опытному стронгу становится не по себе.
- Ты сейчас в безопасности, - произносит он, хотя разве есть такое место в Стиксе?
- Кто вы? – несмотря на свой беспомощный вид, в голосе девушки звенит металл и вопрос кажется требующим очень тщательного выбора слов при ответе.
- Мы стронги, ты нам очень помогла, сейчас нужно срочно уходит, так как кластер на перезагрузку пошёл. Но мы должны спасти пленников.
Седой говорит чётко и лаконично, он до сих пор под впечатлением от действия призрака, поэтому старается сразу объяснить всё происходящее.
Девушка кивает и ненависть сразу уходит из её взгляда: - Я помогу, я знаю, как открыть двери, они открываются только из кабины.
И наконец она замечает, что лежит абсолютно обнаженная. Ойкнув, пытается опять свернуться калачиком, но, потом, явно поняв глупость этого, просит: - Дайте одежду, моя осталась в фургоне.
Через минуту она уже одета в комбинезон на несколько размеров больше, который Седой зачем-то таскал в своём рюкзаке.
Тем временем туман становится совсем плотным, это значит, что до перезагрузки остаётся очень мало времени.
Столпившиеся у подбитой машины, стронги никак не могут открыть фургон, снаружи нет и намека на то, как он может открываться. Не помогает даже сила Кузнеца, дар которого позволяет с лёгкостью сминать руками железные бруски. Кузов кажется сделанным из цельного листа металла без единого шва и зацепится за что-нибудь нет возможности. И стремительно бежит время, которого почти не остаётся.
Алиса подходит к автомобилю и приложив руки к кабине, выпускает нити. Со стороны кажется, что она прислушивается к чему-то, но на самом деле девушка пытается дотянуться до кнопки блокировки, которая управляет открыванием кузова. Она видела это один раз, когда была вместе с Крис на отправке «на профилактику» очередной партии пленников.
Неслышный снаружи щелчок и задняя часть кузова раскрывается, обнажая содержимое.
- Скорее, нужно всех вытащить, - просит она и пытается бежать к следующему автомобилю. Но сил остается слишком мало, и она переходит на шаг.
Туман уплотняется, вот-вот должны начать бить молнии, и тогда может произойти одна из самых страшных вещей в Улье – попадание под откат. Редко кто из иммунных сможет пережить это без вреда.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Капитан был профессиональным военным. Он воевал с «шаровиками», ненавидел их как врага, но всё равно считал их просто противником, который оказался сильнее.
Сейчас же, глядя на открывшуюся перед ним картину, он испытывал желание уничтожит внешников всех до единого. Люди не должны так поступать с людьми.
Весь огромный кузов был занят небольшими боксами с прозрачными стенами. Навскидку, их было несколько десятков.
