- Родная, может нам после твоего дня рождения куда-нибудь поехать? Ты не устала от повседневной суеты?
У меня перехватило дыхание. Такое вообще возможно, чтобы мужчина был таким?
- Куда бы тебе хотелось?
- Я не был у эльфов. Там просто потрясающая дикая природа. В академии я общался с одним, сейчас он правая рука наследника престола. Думаю, будет рад нашему приезду.
- На сколько мне известно, у эльфов весьма свободные взгляды на отношения, - осторожно заметила я.
Я тоже никогда не была в долине солнца, но опекун рассказывал, что живущие там тысячелетиями эльфы не признают понятие брака и не обращают внимание на подобную незначительную мелочь для них, когда понравился кто-то из супругов. Для них нет понятия измены. Единственная ценность – дети. Это и является их целью. Они годами ищут того, с кем смогут зачать ребенка и их совершенно не волнует в браке ли он.
Муж тихо рассмеялся.
- Тут ты права. Мартариэль долгое время искренне не мог понять почему не может уделить внимание всем без исключения понравившимся девушкам, как можно встречаться с одной единственной и что означает «Уже занята». Но к последнему курсу нам с ректором удалось донести до него суть местного института брака и особенности отношений.
- Не думаю, что вернувшись в долину, твой знакомый занялся миссионерской деятельностью, неся повсюду свет верности и преданности. Да и ты ведь хотел к гномам, разве нет?
- Хотел, - кивнул муж.
- Но там я буду занят работой и провести с тобой время не смогу.
- Милорд, миледи, прошу прощения, что прерываю. Там срочная корреспонденция, - зашел к нам Рик.
Я вздохнула и направилась вниз за Ровейном.
«Дочка, завтра в девять буду ждать тебя в таверне. Возьми с собой супруга»
- Что случилось?
- Отец завтра будет ждать на условленном месте. Судя по всему, моя просьба несколько утратила актуальность. Он просит и тебя приехать.
- Думаешь, ему стало что-то известно?
- Он не раз упоминал, что «приглядывает за зятем». Не думаю, что подобное может пройти мимо него. В любом случае завтра узнаем.
Утром мы прямиком направились в таверну, едва завершив завтрак. Отец уже ждал и поднялся нам на встречу, обменявшись долгим взглядом с Бьёрном.
- Рад встречи, Маалок.
- Ровейн, - кивнул на приветствие отца муж.
- Дочка, - обнял меня Беспощадный.
- Отец, что-то случилось?
- Вчера мои люди перехватили некоего мага, пытавшегося вскрыть защитный купол на покоях, выделенных Вам во дворце.
- Что-нибудь смогли узнать?
- Только цель. Твой муж.
Я поморщилась, отсылая слишком ретивую подавальщицу, от избытка чувств, не знавшую на кого из трех мужчин обратить внимание в-первую очередь.
- Вижу, ты не удивлена.
- Я сегодня хотела встретиться с тобой и попросить о помощи. Мужа пытались приворожить несколько раз. Полагаю во дворце.
- Ручного артефактора значит захотели…- задумчиво протянул отец, что-то прикидывая в уме.
Я поежилась от жесткого блеска, сверкнувшего в его глазах. Беспощадный во всей красе.
Муж усмехнулся.
- Сложно не узнать в Вас отца и дочь, Вы даже мыслите одинаково.
Я пожала плечами.
- Леди Горская полагает, здесь замешан кто-то из моих сокурсниц. Горал Сокат, муж Аниты, бредит портальным артефактом. Она уже несколько раз просила меня убедить Ровейна сделать его для него.
- Все может быть. Я займусь этим, не волнуйся. Что бы ты хотела на день рождения? – без предупреждения сменил тему отец.
Я немного растерялась от такого быстрого перехода.
- Не знаю, у меня все есть. А ты прийти не сможешь?
- Скажем так, давненько я не посещал бал-маскарад, - многозначительно улыбнулся отец, целуя меня в лоб.
- Я тебя услышала, - улыбнулась в ответ.
- Теперь мне пора, Вы в особняк?
- Заедем к тете с дядей, раз уж выбрались в город.
Маалок кивнул и, попрощавшись, растворился в переулке.
Глава 21
После краткого визита в особняк Горских, муж с Альвом отправились в мужской клуб, а мы с Бьёрном навестили модистку. Долго спорили по поводу платья. Наконец выбрав ткань и фасон с учетом нового формата приема, я распорядилась отправить образцы для костюма Ровейна и поспешила в ближайшую таверну обедать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Там меня ждала неприятная неожиданность в лице Аниты и Райты, бурно что-то обсуждавших за столиком у окна. Увы, уйти незамеченной не получилось и мы с Бьёрном были вынуждены присоединиться к ним.
- Шарлин, ты выглядишь усталой. Затворническая жизнь не идет тебе на пользу, - фальшиво посочувствовала мне Анита.
Я же подумала о том, что в последнее время мечтаю хотя бы несколько дней просто побыть дома без треволнений и вынужденных поездок.
Оставив без ответа комментарий Аниты, поинтересовалась у Райты куда они направлялись.
- Решили прогуляться до шляпной лавки. Нессель вчера на конной прогулке потрясла вcех своим головным убором. Представляешь, шляпка состояла лишь из цветка и небольшого клочка ткани, закрепленной с одного бока. Смотрелось конечно восхитительно, но ни одна из модисток повторить не может, а Нессель само собой отказывается называть где ее взяла.
Я сдержала зевок, мысленно ругая себя за проявленное любопытство, вот теперь услышу во всех деталях новинки гардероба императорской фаворитки.
- Как дела у Мэри? – предприняла я еще одну попытку завести сносный разговор, пока мой защитник не придушил сплетниц, активно обсуждающих личную жизнь Его Величества.
- Ее совсем замучил муж. Бедняжка практически не появляется в свете.
- Помнится она говорила, что предоставлена самой себе.
- Так-то оно так, но и от своих предпочтений в постели он не отказался.
Осознав, что обед окончательно испорчен, расплатилась и сославшись на то, что муж будет меня искать, поспешила покинуть таверну.
У меня было еще множество дел, связанных с организацией маскарада. Такая форма, несмотря на свою популярность, в свете принималась неохотно. Более старшее поколение считало маскарады зерном порока, а молодежь, в свою очередь, принимала участие весьма активно.
В нашем с отцом случае, данный формат был идеальным вариантом. Узнать Беспощадного смогут единицы, а отец поприсутствует на совершеннолетие дочери.
- Леди Горская, Вам срочный вестник, - прервал мой разговор с владельцем пекарни Бьёрн.
Я как раз заказывала многоярусный торт, который станет прекрасным завершением вечера, когда защитник появился рядом.
«Срочно приезжайте в мужской клуб, Вас ждет сюрприз.
Доброжелатель»
- Благодарю, эльд Филт. Давайте остановимся на этой начинке. Счет пришлите в особняк, - завершила я беседу и вышла на улицу.
Бьёрн, внимательно следивший за моей реакцией, поинтересовался, что случилось.
- Вот. Можешь прочесть, - передала я ему вестник, направляясь к экипажу.
- Поедите?
- Разумеется нет, но с мужем может что-то случится. Я попрошу лорда Горского навестить это место.
Отправив магический вестник дяде Ровейна, направилась в их с леди Горской особняк.
- Дорогая, как я рада тебя видеть. Надеюсь, ничего не случилось? – внимательно вгляделась в мои глаза леди Горская.
- Пока нет, леди Горская, но все может быть.
Я пересказала за чашкой чая последние события и показала ей записку.
Тетя Ровейна позвала дворецкого и, наложив на вестник стазис, велела отправить его своему мужу.
- Не волнуйся, дорогая, уверена, это всего лишь козни тех, кто мечтает разлучить тебя с мужем и навредить Ровейну. Ты ведь не веришь, что он может быть там с кем-то?
- Я абсолютно доверяю мужу, но приворотные зелья никто не отменял. Поэтом допускаю все что угодно, леди Горская, - вздохнула я и отставила нетронутую чашку чая.
Бьёрн покачал головой и вышел из гостиной.
- Не спеши с выводами, Шарлин. Ровейн очень любит тебя.
