таких дней он увидел на набережной девочку, которую Юмико привезла из России. Кажется, ее звали Кристина. Она редко выходила из своей комнаты, поэтому ему едва удавалось перекинуться с ней хоть парой слов.
В это жаркий летний день девочка сидела на бетонном отбойнике в белом коротком платье и лизала мороженое. Носки ее лакированных красных туфелек с круглыми носами качались, а на коленке красовались алый синяк и ссадина. Маленький человечек, ссутулившись, смотрел на бетонные плиты дорожки.
Танака подошел к ней.
– Здравствуй. Тебя отпустили одну из дома? – спросил он.
Кристина покачала головой, смотря на него снизу.
– Нет! Я сама ушла. Юмико все равно не заметит! – сказала бодро девочка, слизав подтаявшую массу.
Танака несколько минут молча смотрел на Кристину. Надо было что-то сказать, но откровенно говоря, с детьми ему доводилось общаться очень редко. Юмико не выпускала девочек из дома без сопровождения, а потому он решил, что Кристина подалась в самоволку.
– Пойдем домой! – предложил он. – Если Сато будет ругаться, я скажу, что мы ходили покупать мороженое.
Девочка подумала, потом кивнула головой. Сняв туфельки и носки, Кристина взобралась на бетонные перекрытия и пошла по ним.
– Как твои дела в школе?
– Нормально! – беззаботно ответила Кристина.
– Есть проблемные предметы?
– Есть, но это меня не очень волнует. Я уже выбрала предмет, которому посвящу свою профессиональную деятельность.
– Какой?
– Программирование!
Кристина кивнула, как будто соглашаясь сама с собой.
– Программирование? – удивился Танака. – Это не скучно?
– Конечно, нет! Каждый день я изучаю новые программные коды!
– Неужели во всем одна разбираешься?
– Ну, нет, конечно! – помялась Кристина. – Мне папа помогает и мой учитель. А вы чем занимаетесь?
Танака улыбнулся. Он был довольно известным человеком, тем более в Токио. Но эта девочка, похоже, интересовалась только программированием, она вряд ли смотрела новости.
– Я в области закона и политики работаю.
– У-у-у, а я не любила бы такую работу! – заметила его собеседница.
– Это еще почему? – спросил Танака, смотря на нее снизу.
– Ну, наверное, потому что адвокатам приходится защищать не только невиновных людей, но и преступников. Я лично не смогла бы защитить правонарушителя, если его вина была бы очевидна.
Танака засмеялся. Он пошел медленнее, прогулочным шагом.
– Ты еще молода, Кристина! А вот теперь представь, сколько людей на земле живет, и каждый из них хоть раз да врал, многие крали и обижали ближнего. Выходит, по-твоему, все плохие?
Кристина задумалась. Они опять заговорили о программировании. Девочка делилась своими познаниями, коих у него в этой области было не так много. Как любой подросток, она получала удовольствие от чувства самоутверждения в обществе, ей нравилось то, что на свете есть взрослые, которые кое-где соображают меньше, чем она. Ближе к дому девочка, спрыгнув с бордюра, неожиданно вернулась к прежней теме.
– Мне кажется, – вдруг сказала она, – что есть несравнимые вещи. Убийство не сравнить с обидным словом. Но и тут есть общее. Это чувство вины. Оно старается вернуть внутренний мир человека в начальную точку морального равновесия. Если чувства вины нет, то человек пропал, даже если грех незначителен.
Танака задумчиво посмотрел на девочку и открыл перед ней дверь в дом. С этим можно было поспорить, но он отложил эту тему до других времен.
Танака решил объяснить отсутствие девочки Юмико, которая расположилась в гостиной за столом.
– Я ходила гулять! – смело сказала Кристина, опередив его попытку оправдать ее.
Мачеха подняла голову, увидев лишь босые ноги, убегающей наверх Кристины. Отложив журнал, она с раздражением вздохнула.
– Сходим сегодня в ресторан! – сказал Танака, чтобы отвлечь Юмико от девочки.
За ужином Танака решил немного разведать обстановку в семье. Юмико не особо любила разговаривать о приемной дочери. Она очень черство отвечала на его вопросы о том, как девочка попала к ней, зато об Аюми могла говорить не переставая. После каждого его вопроса, связанного с Кристиной, она давала короткий ответ, а потом с упоением рассказывала ему о том, что дочери необходимо нанять репетитора по математике. Она решила обратиться к услугам профессора Токийского университета, но уроки того стоили довольно дорого.
Танака понял, что за любую информацию о Кристине ему придется хорошо заплатить. Репетитор для Аюми был нанят.
Следующие два года Танака был завсегдатаи в доме Сато. Он приходил к ней как минимум три раза в неделю. Поддержав вежливую беседу за ужином, мужчина отправлялся на второй этаж в комнату Кристины. Обстановка в ее маленьком убежище была простой: кровать, платяной шкаф и стол для компьютера. Эта аскетичная обстановка дополнялась текстилем бежевого цвета.
Кристина не жаловалась на скудность быта. Она готова была проводить за компьютером все свободное время. Юмико это устраивало, так девочка меньше путалась под ногами.
Кристина быстро привыкла к тому, что Танака заходит к ней, она ждала его. В ее глазах появлялась радость при его появлении, она спешила поставить еще один стул рядом со своим столом, чтобы похвастаться успехами в программировании и поболтать о манге и аниме, которые ее увлекли совсем недавно.
Милые домашние костюмчики, носочки с кружевами смотрелись на ней изысканнее любого модного платья. Танака любовался ей каждую минуту.
– Хотите, я покажу вам один интересный прикол из математики! – как-то сказала она.
– Хочу! – ответил он, садясь рядом.
Кристина достала с верхней полки толстую тетрадь с выкладками по математике и начала очень аккуратно расписывать дифференциальное уравнение. Каждую строчку она комментировала, как будто подводя к какому-то замечательному решению. Танака слушал ее болтовню, смотрел на живое эмоциональное лицо. Она становилась очень подвижной, когда с интересом говорила о том, что ей было интересно. Если он сидел спокойно, то девочка постоянно меняла положение. Она подпирала ладошкой лицо, в следующий момент отклонялась назад и изящно жестикулировала руками. После занимательного для Кристины рассказа, он попросил заварить ему чай. Они спустились на кухню. Кристина встала около мойки, оперлась руками на края гарнитура. Свет из окна падал прямо на нее, и она в свободном платье толстовке молочного цвета казалась ему очень нежной. Вот девочка подогнула носок на ноге, и Танака, пройдясь взглядом по стройному телу, впервые испытал желание к ней. Пот выступил на его лбу, он побледнел, положил ногу на ногу, пытаясь скрыть свое состояние. В этот момент Танака чувствовал неловкость перед ней.
Малышка улыбнулась ему и понесла чайник к плите. Она не подозревала, какой эффект производит на него.
На следующий день, Танака принес ей плюшевого мишку с большим красным бантом на шее. Девочка приняла подарок, он ей понравился. Она плюхнулась с ним на свою односпальную кровать и,
