какой. Не огнём ведь, правда? А у нас маг воды как основная ударная единица, а какой будет результат противостояния… ещё вчера было не ясно, а сегодня я убедился. Превратить всё в лёд? Можно было бы, если бы Мари уже умела это делать так, чтобы не зацепить корабль и экипаж.
Потому я вспомнил про шар-нагреватель, который лежал на всякий случай в карете в задней нише для вещей, к нему я сейчас и нёсся. Как раз рядом с каретой сейчас находился Иван, купеческий сын.
- Ваня! Открывай заднюю нишу на карете! Доставай шар!
Ваня вчера также бродил по палубе, когда я практиковался. Бродил скорее всего с целью разговора со мной, уж больно часто с опаской поглядывал в мою сторону, но так и не собрался с духом.
Парень не подвёл, когда я подбегал к разобранному экипажу, шар уже был у него в руках, держал он его с опаской. А за спиной уже кричали люди из корабельной команды, явно не от того, что расстроились из-за решившей оставить нас в покое рыбины, точно из-за обратной ситуации.
- Спасибо! Надо передать шар Её Сиятельству.
Выхватил шар из рук парня и побежал назад. Пока бежал к носу, все любопытные за мной стремились к борту, теперь, когда развернулся, людей как водой смыло от борта, путь оказался свободный. Надо поднажать!
Первый шаг, небольшой, за ним второй, куда больше первого, начинаю набирать скорость. Сбоку за бортом показался здоровенный хвостовой плавник, выглядело это так, будто чудище собралось уйти на глубину. Если такая хрень решит ударить в дно корабля, нам конец, разве что на берег нас выбросить Мари успеет.
Третий, четвёртый, очень быстро, всё же как-то мне удаётся ускоряться бесконтрольно, как-будто воздух передо мной расступается.Сбоку мутно заблестело. Чешуя у рыбы с зеленоватым оттенком, пластины брони покрывают всё её длинное тело, охрененно длинное, на половину корабля, который, между прочим, имеет пятьдесят человек команды, по девять весёл на борт три человека на весло. Сейчас половина этих людей находилась на палубе и под предводительством старшего вооружались чем могли. Выбор против такой зверюги был невелик, разве что поковырять ей паразитов на шкуре, если такие могут быть у Сильного чудовища.
На пятом шаге восприятие стало играть со мной, время сжалось, позволяя разглядеть повисшую на воде Рыбу. Этот осётр очень хорошо кушал, когда только вылупился из икринки, возможно, что он слопал всех своих маленьких братиков и сестричек… целиком. Сейчас этот монстр мог проглотить спокойно взрослого мужчину… это таки - целиком. Я в воду больше не полезу! Правда, может мне и не доведётся.
На шестом шаге голова усатой рыбины чуть повернулась, и я готов чем угодно поклясться, что один глаз уставился прямо на меня. С любопытством! Красивые ли глаза у рыбы? Не знаю на счёт глаз, но один, который внимательно меня озирал, был до жути выразительным. Если бы я сейчас не видел стоящую на задней надстройке графиню, подумал бы что Мари обернулась в это существо и сейчас будет надо мной потешаться.
Шаг седьмой, уже у самой лестнице, окончился холодным обмыванием. Рыбина, проделавшая от носа к корме со мной весь путь в обратную для неё сторону, под конец ушла в бок и хвостом отправила мне в качестве приветствия ушат воды размером с таз для купания. Причём обдало только меня, рядом оказался один из гребцов и стоял теперь ошалевший и совершенно сухой.
- Это… было необычно. Совсем в твоём стиле, Мирослав.
- Да… блин!
- Нет, Ваша Милость, отвыкайте выражаться, - Мари не устроило и такое выражение, - вы не абы кто. На вас даже рыба посмотреть приплывает.
И засмеялась.
- Вот зараза, - я тоже засмеялся.
Напряжение требовало выхода.
***
- Как тебе чудо рыба, Иван?
Я решил, что нужно уже прекратить мучения парня и дать ему выговориться, самому ему пока не везёт, вечно что-то да займёт меня: то я с Линой сижу, потому что её одной плохо и скучно, то занимаюсь на палубе с Силой, то меня холодной водой рыбы размером с корабль поливают. Занят постоянно! Потому, когда прошёл первый шок от случившегося, сунул Ивану, так и стоявшему рядом с каретой, в руки шар с наказанием держать до возвращения, а сам пошёл приводить себя в порядок.
- Огромная!
- И хитрая, зараза. Но я рад, что она только поиграть приплывала, - я сам всё не мог понять, насколько это было странно.
- Я думал, она нас съесть хочет.
- Да я тоже так думал вначале. Но мне вовремя дали ощутить на себе, насколько намерения этого существа были мирные.
- Не думал, что такое бывает.
- Да уж.
Дивана говорила, что оставит мне подарок, чтобы я больше не уменьшал поголовье её Зверей. В её словах убедился первый раз с волчицами на вечере в честь помолвки… эх, Агнес. Вот теперь ещё один случай, не просто так эта рыбина ко мне подплыла, уверен в этом. Дивана, спасибо тебе за помощь! Может и с той азиатской ведьмой мне ты помогла? В тот момент уже собирался вновь просить тебя о заступничестве, а гостья словно почувствовала это. Ох и жуткая особа, до сих пор озноб берёт при воспоминаниях.
- Красивая, правда? - я посмотрел в сторону неизменно присутствующей на палубе графини.
Мариуца заняла сейчас место на самом краю кормовой надстройки, сидела на большом стуле, который принесли ей из комнаты капитана. Конечно, просто так сидеть графиня не умеет, даже при заметном покачивании корабля глава рода Кешко восседала с благородной осанкой. Я почти уверен, что села она так специально, чтобы не мешать разговору, но проследить за нами.
- Очень! - с вызовом ответил Иван Желанович.
Храбро, но глупо. Мне вызов бросать точно не нужно, с учётом его предстоящей просьбы, о которой я подозреваю. Потому не стал никак реагировать.
- Так о чём ты хотел поговорить? И - нет, тут нет никакой магии, ты просто вокруг да около уже несколько дней ходишь. Или я ошибся?
- Не ошиблись… Ваша Милость, возьмите меня к себе!
- Не ошибся!.. Для начала Мирослав обращайся, мы сейчас в своём кругу, нет нужды титул использовать. А по просьбе твоей - куда мне тебя взять?
Иван был серьёзен.
- В дружину, или в помощники. Куда посчитаете нужным.
Проще было бы ответить, что я не считаю его нужным для себя, но это было бы грубо,
