— Слушай, птычка, — наконец смогла говорить, — я на светло-эльфийского двухтысячелетнего мага похожа?
— Нет…
— Так откуда мне знать, как эта орочья болванка с заклинаниями действует?! — Нагнулась, подхватила жалобно подвывающего аварха. — Не знаю я!
Крылатый хмыкнул и начал выдавать по первое число… в смысле, объяснять ситуацию:
— Сейчас начнется торжественное представление, затем банкет. Следуешь за дараем неотступно! Темных леди к нему не подпускай, ясно?
— Да. — Только еще бы знать, как это сделать.
— Аварх твой…
— Пуфыстик…
— Что? — не понял СеХарэль.
— Я говорю Пушистик, — погладила темненькую зверушку, — он с нами… Туман приглядит.
— Смотри, чтобы он не отравил никого!
— Угу.
— От дарая ни на шаг не отходи!
— Угу…
— Что наверху говорил, помнишь?
— Угу…
— Ты чего «угукаешь» постоянно?!
— Слушай, СеХарэль, — я с тоской посмотрела на демона, — сейчас дарай зайдет, скажи, что то, что он предложил… у меня уже есть и мне больше не надо… одного хватает…
— Э-э-э, — крылатый скривился, — жестоко это, Тень… Мне кажется, ты дараю понравилась.
О чем это он?
— СеХарэль, — изумленно смотрю на демона, — а давай данный вопрос я сама решу так, как мне нужно, а?
Крылатый развел руками, но посмотрел неодобрительно.
Вошел Арвиэль в черно-золотом…
СеХарэль выдал:
— Мм-м… мой дарай… Тут Тень просила передать… э-э-э… В общем, она сказала, что один мужик у нее уже есть и больше ей не надо. Одного хватает… — А после этого бреда поспешно добавил: — Хотя лично я выбрал бы вас… Бесят меня собственнические замашки СеАвира.
Я окаменела, Арвиэль взглянул так, что я еще и заледенела, полный неодобрения взгляд крылатого и вовсе настроения не поднял. И вот после всего СеХарэль тактично оставил нас одних. Вид у дарая был такой… Медленно наклоняюсь и отпускаю аварха, подхожу к Арвиэлю… Он отошел, отвернулся… даже не хочет смотреть в мою сторону.
Я этому крылатому крылья пообломаю!
— Тебя невозможно понять, Тень, — едва слышно произнес дарай. Затем протянул руку и, взяв мою ладонь, с трудом произнес: — Но, как я уже сказал, принуждать не буду… Главное, чтобы ты была счастлива. — Мне оставалось только кивнуть в ответ.
* * *
К банкетному залу двигались так — десять крылатых, дарай, Туман и Пушистик, я, СеХарэль, которому я все норовила врезать, а он уворачивался и не мог понять, за что такая немилость, ну и позади двадцать крылатых. Спускались, не используя магические переходы, а потому шли вниз по спиралевидному коридору, имитирующему свернувшегося дракона. Да, если рассматривать все с точки зрения анатомии сего несчастного животного, то мы направлялись по пищеводу к брюху. Брюхо встретило нас радостным бурчанием… прямо как в природе! Зато у входа меня ждала знакомая рожа — Хардар, причем с крыльями и весь довольный.
Торжественная обстановка в зале была несколько… не торжественной. Говоря откровенно, на дарая все смотрели так: «Его убьют сегодня или завтра?.. Делаем ставки, лорды и леди!» И главное, все все понимали, включая Арвиэля. Особого почтения к официальному кандидату в трупы никто не испытывал и не демонстрировал, все были готовы в любой момент спрыгнуть с тонущего корабля.
Настроение у меня стало такое, что хоть выходи и отдавайся любому кровососу… чтобы, так сказать, и безболезненно, и с пользой, но… я все же шайген, я привыкла ценить жизнь. Даже такую паршивую. «Да, Тенью Шагающая, ты еще и зареви от обиды и осознания твоей непонятности! Давно тебе рожу, Тень, не били!» Вспомнила о том, кто я и как со мной обращались в клане, и сразу стало легче — не так все и плохо, между прочим! Бывало и хуже!
— Туман, искать! — Беззвучный приказ сергал ощутил и резко ушел влево. Пушистик, смешно перебирая всеми шестью лапками, потрусил за ним.
Передние крылатые отстали еще на входе, рассредоточившись по залу, те, что шли сзади, довели дарая до места и тоже рассредоточились. В результате дарай сел на стул, под взглядами алчущих зрелищ присутствующих, я встала за спинкой его кресла и только сейчас огляделась. Все сказывается выучка шайгена — сначала место занять, затем за обстановкой следить. Вот у крылатых не так — они с самого начала, как вошли, осматривали и зал, и присутствующих на предмет обнаружения опасности… Ну, так и я не телохранитель… меня как бы обратному учили.
Зал… зал поразительно напоминал брюхо какого-то обкурившегося дракона, который, повинуясь очередной издевке Хаоса, впустил в себя чокнутого изобразителя. Изобразитель, глотнув испарений драконовых, чуток осоловел, и рука его за кистью потянулась… В результате на алом окружающем пространстве, а алого цвета тут были и стены, и пол, и сводчатый потолок, благодаря округлости которого стены как таковые отсутствовали, красовались черные, серебристые и золотые символы, назначение которых мне лично было не известно. Но выглядело довольно красиво… мистически и зловеще — как раз в духе темных.
Поговаривал Крадущий, что у людей на торжественных собраниях столы располагаются прямоугольником, но то люди, у темных гораздо разумнее, и потому каждый клан занимал собственный овальный стол. Дарай, как одиночка, сидел совсем один. За алым с черной каймой столом, который располагался на возвышении. С одной стороны, отсюда было все видно, с другой… одиноко, наверное, вот так вот сидеть в окружении тех, кто тебя не любит, не уважает и вообще откровенно ждет твоей смерти. Захотелось сказать что-то одобрительное но… чтоб этого эльфа темные леди каблуками топтали!
Сам эльф обнаружился за вторым столиком от нас, в окружении… темных леди. К моей великой досаде, бить его никто не собирался. СеАвир восседал в удобном кресле, в то время как шесть или семь темных, среди которых оказались и козлорогая с овцерогой, вовсю старались привлечь его внимание. Овцерогая чистила какой-то фрукт, незнакомая мне темная уже начищенные фрукты резала, довольная козлорогая, используя столовые вилы, кормила эльфа. Светлый блаженствовал и… смотрел на меня.
— Ревнуешь? — тихо спросил Арвиэль.
Смотрю на дарая и отрицательно качаю головой. Вообще многое сказать хотелось, но гораздо больше хотелось, чтобы эта козлорогая промахнулась и вилами эльфе в глаз! Тогда бы мое настроение стремительно поднялось.
Продолжаю осмотр зала — особо выделялись три огромных стола, за которыми сидело наибольшее количество темных. За самым большим обнаружился недовольно поглядывающий на меня СеХарэль… Как же я была зла на него! Крылатый ловит мой взгляд и едва заметно кивает вправо. Следую за его взглядом и замечаю странное — за столиком на две персоны, сидит всего один демон… из-под длинной мантии на мгновение показался хвост… Наверное, мои глаза увеличились вдвое, потому что Арвиэль протянул руку и прикоснулся к моей ладони, а я… я продолжала смотреть на массивную фигуру в балахоне — я уже знала, кто мой главный противник!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
