рубахе. А потом вздохнул. — Но вы правы, ваша милость. На любой товар найдётся покупатель. Тем же городским стражникам можно и в такой ерунде дежурить. Кольца некачественные, зато лёгкие.
— Ну вот, — обрадовался Алекс. — Главное, правильно сегментировать рынок.
— Чего? — не понял купец, вскинув косматые брови.
— Говорю, главное, выявить потребности населения, — поправился он.
— А! Верно говорите, — лавочник выпрямился во весь свой немаленький рост, почесал бритый подбородок. — Сколько у вас такого товара?
— Именно такого — десять мечей и десять кольчуг. Но есть ещё десяток мечей совсем уж негодных, годящихся на переплавку разве что. А также пятнадцать копий, три лука, два арбалета, — перечислил Алекс трофеи разбойников. — А также чугунные горшки со сковородками, около двадцати. А не из железа есть ткани.
— Хм, — почесал лавочник голову. — Столько хлама… Разбойников, что ли, пригрели?
Алекс промолчал.
— В общем, ваша милость, за такие же десять мечей, если они, правда, качеством не ниже, даю семьсот медных монет. За десять кольчужных рубах — триста. За остальное оружие-хламьё даю валом ещё триста. Горшки со сковородками — тридцать. Ткани мне без надобности. Мы на Железной улице, а не на Тряпочной.
— Договорились! — сразу согласился Алекс. Цены более чем приемлемые. Он думал, что придётся торговаться, но лавочник оказался честным человеком. — Весь товар сейчас находится на складе у Медица.
— У самого Медица?! — удивился Корн.
— Ага, — ответил Алекс. Видимо, друг Родрика среди лавочников местная знаменитость. — Я могу привезти товар зав…
— Ваша милость, а можем мы с сыновьями сами его забрать? — азартно спросил Корн, блеснув глазами. — Сегодня вечером, например?
— Можете, — пожал Алекс плечами. — Я предупрежу Дена. Оплату отдадите на месте самому Дену либо его слуге.
— Благодарю, ваша милость, — протянул Корн лапищу.
Пришлось жать в ответ, не без опаски, но нет, не раздавил. Алекс направился наружу. Отлично прошло! Немалую роль здесь сыграла удача. Осталось найти такого же честного лавочника на Тряпочной улице. Если таковая и правда есть.
Алекс не успел далеко отойти от лавки Корна, когда услышал крик. Кричали через несколько домов. Алекс поспешил туда.
Возле лавки с петухом на двери мужчина в дорогом одеянии избивал девушку. Он пинал её по ребрам и орал:
— Пошла вон, дрянь! Пошла, я сказал!
— Вы меня обманули! — плакала жертва. — Пожалуйста! Это кинжал моего покойного отца!
— Ты сама его продала! Пошла! — пинок по тонкому телу. — Пошла!
Ещё на подходе Алекс видел, как пара зевак попыталась вмешаться. Их тут же отпихнули здоровые лбы, что охраняли ряженого купца.
— За сотню монет! Вы обманули! Он стоит десять тысяч! — хныкала избитая девушка, обеими руками вцепившись в голень купца. — Пожалуйста, верните! Папа умер, нам с сёстрами нужны деньги на пропитание!
— Тогда идите в бордель! Я-то причём?! — хмыкнул купец, и его лбы басисто заржали. — Кинжал продан. А то, что ты дура, я не виноват.
Алекс уже хотел оттащить купца за бороду от бедной девушки. Но вмешались городские стражники. Алекс встал рядом и следил за разбирательством. Подошёл громадный Корн, лавочник тоже косился на участников инцидента.
— Что за звериная жестокость! — прорычал Алекс.
— Жик Жидяк, — с презрением сказал Корн. — Главная паскуда и свинья на Железной. Продаёт паршивые железки как лучшую сталь или, как сейчас, за бесценок обдирает бедный люд.
Стража к тому времени закончила. Девушку, конечно, вызволили из-под туфли купца Жидяка, но на этом всё и закончилось. Бедняжка кинулась к ним, просила, умоляла. На жалобы девушки стражники лишь развели руками и сказали, что раз сами продали, то значит продали.
Жидяк же с победной ухмылкой ушёл в свою лавку. Лбы последовали за нанимателем. Девушка осталась стоять и ронять слёзы. Собравшийся на представление народ расходился.
Но то, что окончательно доконало Алекса, так это послесловие Жидяка. Напоследок он выглянул из-за двери и бросил в девушку ржавую медную монету.
— Так и быть, ты разжалобила моё сердце. Вот тебе ещё медяк в довесок оплаты. Ха-ха…
И, смеясь, ушёл, свинья.
Застыв, девушка смотрела на упавшую в дорожную пыль монету. В глазах слёзы, на лице размазанная грязь. Кто знает, может быть, она нагнулась бы и взяла издевательскую подачку. Но Алекс поспешил к жертве мошенника:
— Госпожа, а как выглядит кинжал вашего отца?
Она вздрогнула, обернулась.
— Что? — она заморгала.
— Расскажите, — попросил Алекс тихо.
Она поджала губы и прошептала:
— Широкий клинок и чёрная рукоять с яблоком в виде головы льва. Отец его на турнире заслужил, выбив из седла племянника короля.
— Турнире? Так вы леди?
Девушка всхлипнула.
— Леди Партари… Простите! — униженно заплакав, она быстрым шагом пошла дальше по улице.
Алекс поражённо смотрел ей вслед. Чтобы аристократка так унижалась? Ползала по земле и молила? Значит, дела у них правда плохи. Скорее всего, род не слишком знатный и с потерей кормильца обеднел.
Алекс перевёл взгляд на вывеску с петухом. Ему захотелось наказать этого Жидяка. Но как?
Идея пришла в голову сама собой. Подумав и пораскинув мозгами, он поспешил на Тряпочную улицу. Завернув в первую приличную на вид лавку, посмотрел ассортимент на витрине. По вкусу пришёлся камзол с капюшоном. Не слишком дорогой, но на вид и не скажешь. Богатый дворянин может запросто в такой одеться.
Вместе с камзолом Алекс прикупил ещё и и платок с орнаментом — такой он видел у Ханша. Затем вернулся в гостиницу. Ребекки с Венгером пока ещё не было. До сих пор разведывают в знатных усадьбах.
В самой большой комнате Алекс открыл Инвентарь, с помощью Джрака освободил десяток Крысунов, а вместе с ними — Зефирку с Голиафом.
— Сладкая, согласны ли твои бойцы побыть некоторое время в облике колюще-режущего оружия ? — обратился он к крыске.
Альбиноска не стала уточнять у своих, просто кивнула.
— Тогда вам следующее задание. Сейчас вы обратитесь в мечи и рапиры. А ночью сбежите из того помещения, в котором окажетесь. Сбегать будете, когда вокруг никого не будет. Вы должны быть незаметны. Понятно?
Крыска снова кивнула.
— И ещё — если где-то рядом будет кинжал с навершием в форме головы льва, прихватите и его.
Новый кивок. В багровых глазках понимание. Вот она сила прокачанной разумности. Можно делегировать руководство
