Звонок на перемену прекратил их мучения, но настроения не прибавил. Радостно улыбающаяся Жучка отправилась на поиск следующих жертв, а будущие работники бормашины и зонда обсуждали написанный тест.
- Сотникова! А с кем это ты вчера на парковке обжималась? - противный голосок Громовой мгновенно прекратил привычный переменный галдеж и привлек повышенное внимание к обозначенному вопросу.
- А ты никак летопись моей жизни ведешь? - огрызнулась Линка, ругая про себя длинный язык Лизы. Теперь подружки с живой точно не слезут!
- Нужна ты мне! - презрительно фыркнула главная сплетница потока. - Просто я чисто случайно знаю его девушку... Надеюсь, ты не думала, что он запал на тебя, неказистая ты наша? - Лизавета гордо выпятила грудь и окинула Лину сочувствующим взглядом. - У тебя же посмотреть не на что, не говоря уже про то, чтобы пощупать!
- Спасибо за заботу, Лиза. Если когда-нибудь его снова увидишь, можешь поинтересоваться этим вопросом, самой интересно узнать, на что он повелся, - предельно вежливо ответила девушка и направилась к выходу. - Да кстати, все забываю спросить - чем это ты так родителей порадовала, что они тебе "Оку" купили?
Громова, гордая обладательница "Тойоты Ярис", подаренной месяц назад на день рождения, от возмущения до крови прикусила себе язык.
- Ну, что же так неаккуратно! Быстро рот прополощи, а то так и отравиться недолго! - сладко посочувствовала ей Линка под хохот одногруппников и вышла в коридор.
Не то чтобы она поверила словам этой гадины, но определенные сомнения появились. Чтобы их развеять, она позвонила сестре, но та оказалась недоступна. А интересоваться этим вопросом у самого Стаса она сочла неприемлемым.
- Умничка! Тебе благодарность от всей группы за опускание Громовой! - близняшки догнали Линку только через несколько минут.
- Но эта гюрза тебе ещё отомстит, - предупредила Маришка. - Ты же знаешь, какая она, зачем нарываться?
- Достала меня Лизка! - огрызнулась девушка. - Какого хрена она вообще ко мне прицепилась?!
- Нравишься ты ей, сил нет! - хмыкнула Ира. - А все-таки, что за парень?
- Я вам все расскажу через неделю.
- Мы к тому времени от неудовлетворенного любопытства помрем! - слезно пожаловалась Маринка. - Может сейчас?
- Не могу. Сама ещё толком ничего не знаю...
- А что там Лизавета про его девушку блеяла? - поинтересовалась Марина. - Неужто действительно на два фронта работает?
- Вот как узнаю, так все вам и расскажу!
- А если это правда? - неуверенно спросила Ира. - Чего вы на меня так смотрите, я просто предположила. Так что?
- Тогда трындец, тебе, Сергеевич...
- Кстати, ты случайнее не с ним на Бал пойдешь?
- Угу...
- Понятно, - задумчиво протянула Ира. - Ты там смотри, Золушка, принца-то не покалечь.
- Это как он себя вести будет, - мрачно пообещала Лина и скривилась, вспомнив, что забыла отдать в ателье платье, чтобы подол подшили.
- Что ты морщишься? - не поняла Маринка. - Не нравится парень, так пошли дорогой дальней да ночкой лунной!
- Я не от того... Про платье подумала.
Несколько лет назад свежеизбранный мэр города решил возродить дореволюционные традиции и издал постановление о проведении ежегодного Весеннего Бала. Участниками должны были стать лучшие представители молодежи. С этой целью от каждого курса каждого ВУЗа города выбиралась по парню и девушке. Изначально предполагалось, что это будут отличники учебы и общественной жизни. Так и было. Первый год. Потом отличники смекнули, что такая привилегия хуже каторги, и каждую весну на голову мера обрушивались замысловатые проклятия - от "Чтоб тебя в избирательный список забыли внести!" до "Чтоб у него в соседней квартире открылся гей-клуб!".
Где-то за неделю до объявления представителей, во всех ВУЗах начиналась странная эпидемия - отличники получали самые замысловатые болезни и травмы. К слову сказать, сразу после оглашения имен жертв, хвори мистическим образом исцелялись буквально за несколько дней, а "поломанные" руки и ноги вообще срастались за ночь. Ректораты вели жестокую борьбу с потенциальными кандидатами дворянского сборища, но пока перевес был на стороне студентов.
Линка никогда не была отличницей или - Боже, упаси - общественницей. Поэтому преподавательское коварство вовремя не распознала. Когда куратор ненавязчиво поинтересовался, правда ли, что она несколько лет занималась балетом, девушка ответила: "Да", подписав себе приговор:
- Вот ты от своего курса и пойдешь!
- Причем тут балет?! На балу танцуют вальс, мазурку и... и...и ещё что-то!
- Остальные вообще только танец пьяного эпилептика изобразят! Там только первый вальс обязательный, потом можешь хоть за штору спрятаться. Главное - академию не опозорь, а то в прошлом году отправили какую-то кобылу, после которой все мужики косяком к хирургам пошли.
- Зачем?
- Да она всем партнерам ноги оттоптала. Даже мэра не пожалела!
В голове у девушки тут же начал зреть коварный план. Но куратор и здесь обломал.
- Ты сессию нормально сдать хочешь?
Лина прищурилась и уточнила:
- То есть, если я пойду на бал, у меня будут поблажки?
- То есть, если ты НЕ пойдешь, у тебя будут проблемы!
Вот так Лина и стала дебютанткой.
Когда она поделилась горем с сестрой, та только хмыкнула:
- Меня на пятом курсе пытались туда загнать, но я отговорилась разводом. Скажи, что у тебя какая-нибудь страшная болезнь. Типа вшей...
- Ты ещё скажи - бешенство!
- А что, это идея! Завтра идешь в деканат, падаешь на четвереньки и начинаешь кусать всех проходящих мимо за ноги. Спорим, после этого тебя на бал не отправят?
- После этого меня отправят из академии, причем пинком под зад! А теперь серьезно - куратор обещал проблемы, если откосить попытаюсь...
- Хреново...
- Угу.
- Значит, поехали платье выбирать.
Как ни странно, платье нашлось в первом же магазине - светло-зеленое с V-образным вырезом, приталенное под грудью. Правда, немного длинновато, но с учетом каблуков все терпимо. Минус был только один.
- Я в корсет не полезу!
- А тебя никто и не спрашивает. Давай зашнурую, - Ева поднатужилась и на совесть затянула тесемочки. - Ой, ты глянь, даже грудь появилась!
- Это не грудь, - сипло ответила Лина. - Это ты всю кожу с ребер вверх согнала!
- Ничего страшного, потерпишь. Зато, вон какая ты у нас теперь светская красавица!
Из зеркала на сестру уставилась тонкая, как тростинка, болезненного вида девица. Судя по зеленоватому цвету лица и хриплому дыханию, бедолага страдала легочными хворями, а выпученные глаза, делавшие её похожей на коммунистку Крупскую, отчетливо намекали на проблемы со щитовидной железой.
