— С того момента, как увидел его в первый раз, — пояснил вампир. — Родственную кровь я хорошо чувствую, Тень.
— И все это время молчал?!
— Скажи, ты была счастлива, когда узнала о таком родственнике? — спросил Арт вместо ответа.
Я нахмурилась, но все же честно признала:
— Нет.
— Вот поэтому и молчал. — Арт мягко посмотрел на меня. — Не хочу, чтобы что-то причиняло тебе боль.
Злость ушла сразу же.
— Ты прямо как Ари, — буркнула я, чувствуя, как от смущения вспыхнули щеки.
— Это только подтверждает разумность эльфа, — сделал вывод Арт и, прикрыв глаза, откинулся на кровати.
Глядя на расслабленного вампира, я впервые за все эти дни почувствовала себя в безопасности. Пока Арт рядом, можно ни о чем не волноваться. Любого безумца, который вдруг решится напасть, он вполне может порвать и голыми руками. В том, что сила у архивампира сумасшедшая, я уже не раз успела убедиться. Не удержавшись, медленно провела кончиками пальцев по его плечам, очерчивая рельеф мышц. Дыхание невольно участилось. Но ровно в этот момент Арт руку мою перехватил, останавливая.
— Я не железный, маленькая, — промурчал он, поцеловав ладонь. — Да и тебе нужно выспаться.
— Не хочу спать, — воспротивилась я.
В следующее мгновение Арт оказался сверху. Глаза вампира мягко мерцали ультрамариновыми искорками. От этого зрелища у меня аж дыхание перехватило.
— Хочешь, — уверенно сообщил он и легонько поцеловал меня в лоб.
— Я… — я зевнула, — не…
Зевнула еще раз.
«Что-то мне это напоминает», — мелькнула мысль, а потом глаза закрылись сами собой.
Убедившись, что Тень крепко спит, Арт осторожно поднялся с кровати и глубоко вздохнул. Она была рядом, комната вновь пропитывалась ее запахом. Это умиротворяло, и в его душе воцарялось спокойствие.
Архивампир подошел к темному окну и устало помассировал виски. Впервые за эти дни он наконец мог собраться с мыслями и взять свои эмоции под контроль. Безумие, почти завладевшее им, нехотя отступало обратно в ту темную часть души, о которой Арт предпочитал вспоминать как можно реже.
«Ваше величество?» — Тихий зов осторожно коснулся его сознания, и архивампир поморщился.
«Я не в том настроении, чтобы разговаривать, Ламинэль, — неохотно отозвался Арт. — У тебя что-то срочное?»
Его состояние жрица ощутила сразу.
«Прошу простить за то, что потревожила, — мгновенно извинилась Ламинэль. — Но его высочеству необходимо ваше присутствие в Вайленберге».
«Зачем?»
«Дела требуют…»
«Напомни Виану, что он может принимать любые решения, какие считает необходимыми, — Арт с раздражением прищурился. — Я одобрю, он ведь знает».
«К сожалению, в этот раз мы не можем…»
«Ламинэль, — прервал архивампир, начиная злиться. — Я дико устал и только-только начал приходить в себя. Оставь протокольную вежливость и просто скажи: на Вайленберг напали?»
«Нет». — Растерянность.
«Необходимо вернуть кого-то из высших?»
«Н-нет». — Смятение.
«В таком случае разберитесь как-нибудь сами!» — гневно потребовал Арт и оборвал разговор.
12
Утро началось с нежных, настойчивых объятий Арта. За ночь вампир, похоже, окончательно успокоился и теперь решил восполнить недостаток вчерашнего внимания. Ничего против я не имела, но в результате из комнаты выбегала, понимая, что на завтрак уже не успеваю. И ладно, главное, на практикум к магистру Савелию не опоздать.
В коридоре мы столкнулись с Дарреном. Я уже хотела представить Арту вампира, однако тот, опережая меня, приветственно кивнул. Хм. Почувствовала себя глупо. И впрямь, странно было бы, если бы Арт не знал высших своего государства.
— Уезжаешь? — тем временем уточнил у Даррена Арт.
— Да. — Тот кивнул. — Гарнизон я проверил, как ты просил. Есть несколько небольших недочетов, но в целом для проживания он подготовлен неплохо.
Арт удовлетворенно кивнул, удивляя меня вновь. Это пока я спала, они еще и поговорить успели? Нет, положительно, нужно брать пример с Анхайлига и учиться спать как можно меньше. Я завистливо вздохнула, а в следующую секунду растерянно захлопала глазами. Воздух перед нами знакомо потемнел, и из портала появился злющий архимаг собственной персоной.
«И зачем вспоминала?» — мелькнула паническая мысль.
С испугом уставилась на рассерженного Анхайлига, однако все внимание архимага в этот раз занимал Арт.
— Артур! — прорычал он. — Можно полюбопытствовать, когда ты собираешься заняться своими делами?
— А в чем проблема? — холодно поинтересовался вампир.
— Проблема? Со мной связалась Ламинэль, вот в чем проблема!
Лицо Арта мгновенно скисло, а Анхайлиг и не думал успокаиваться.
— До чего ты довел собственную жрицу, что она просит помощи у меня?!
— Анхайлиг…
— У меня, Артур! — зло выдохнул архимаг. — И если не принимать во внимание сам факт подобной дикости, я в принципе не имею желания заниматься проблемами Вайленберга! Своих, знаешь ли, хватает!
— Тебе и не нужно, — буркнул Арт недовольно. — Ламинэль любит преувеличивать. Не обращай внимания, Виан вполне справится и сам.
— С чем? — язвительно поинтересовался Анхайлиг. — С официальным визитом к Ульриху Вельскому? Твой брат — наместник, Артур! Тебе не хуже меня известно, что вопросами, которые связаны с военными действиями, наместник может заниматься, только если правитель при смерти или мертв! А ты жив-здоров! Хочешь нанести Ульриху оскорбление, что ли?
— Пф-ф. — Арт скривился. — Да какие там действия?
— Сначала вампиры хотели напасть на Леорию, — тотчас начал перечислять Анхайлиг. — Потом, наоборот, защищали город, а теперь и вообще гарнизон открывают. Кроме того, вчера темные эльфы поинтересовались у его величества, действительно ли люди поддержат вампиров в войне, так как во время твоих угроз рядом стоял архимаг его подданства! Артур, Ульрих не глухой и не слепой. Он хочет знать, что тут происходит, и ему нужны объяснения! По-твоему, кто их должен давать? Я?! — Архимаг вновь сорвался на крик. — Я подчиняюсь Вельску, Артур! И если Ульрих решит сменить меня, думаешь, Тени так просто будет тут учиться?
При этих словах лицо Арта дрогнуло, и Анхайлиг удовлетворенно прищурился.
— В общем, урегулирование отношений с Ульрихом — в твоих же интересах, — завершил он. — Что хочешь делай, хоть свое вампирское очарование используй, но чтобы этот коронованный зас… Гхм, чтобы он успокоился! Выполняй свою часть договора!
Взгляд архивампира потемнел от едва сдерживаемой злости. Я, затаив дыхание, ждала вспышки гнева, однако Арт молчал. И такое молчание, учитывая вспыльчивый характер архивампира, значило лишь одно: Анхайлиг прав, и сам Арт об этом знает. Знает, но тем не менее не хочет возвращаться в Вайленберг. Не хочет? Или… не может?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
