людей и магов потянулись к пентаграмме, словно к магниту. Удивлённые маги не понимали, что происходит. Их магическая энергия уходила без их ведома.
Ричард чувствовал, что не справляется. Он не мог удерживать ритуал и контролировать утечку их сил. Внезапно пентаграмма засветилась, и волной создался огромный магический круг, охвативший почти всю столицу. Что происходит?
И тогда Ричард понял… Все, кто находился в этом круге, станут жертвой. А он будет первой из них.
Что же он наделал? Как он мог довериться богине, бросившей их мир? Или это и вправду единственный способ всё изменить?
Осколок двадцать первый. Часть первая
― А затем я проснулся от этого кошмара, не осознавая, что сон был реальностью. И каждую ночь другие сны стали для меня пыткой, ведь каждый раз в нём я видел смерти тех людей, чьими жизнями пожертвовал ради того, чтобы отмотать время вспять. ― Закончил свою историю Ричард.
— Вот оно как. Это многое проясняет. ― Задумчиво проговорил демон, искоса смотря на Лию.
― В это так сложно поверить… ― Это казалось ей таким странным, но она чувствовала, что он говорит правду. ― Но я верю. Но я никак не могу понять, почему та книгу, которую я прочитала, так сильно отличается от того, что произошло на самом деле? Я смутно помню сам сюжет, но точно помню, что вы стали там счастливой парой после смерти «книжной» Лии.
― Они и стали. ― Покачал головой демон.
― Но не по своей воле. ― Добавил Ричард. ― Тот период я помню, как в тумане. Не знаю, как мы смогли так быстро пожениться.
― Не так я себе представляла «счастливую пару»…
― Но ведь без деталей, это именно та история, которую ты помнишь. ― Подал голос до этого молчавший Рэд, что внимательно слушал историю Рэда всё это время. ― «Лия» — погибла, и герои сблизились. Их жениться ― счастливый финал для тех, кто не знает правды.
― Если знать всю историю со стороны, то так и есть… ― Согласилась Лия.
― Лия, ты всё время говоришь о книге… ― Осторожно перебил их Ричард. ― Но что, если никакой книги на самом деле не было?
― Что ты имеешь в виду? ― Лия перевела напряжённый взгляд на Ричарда. Ей казалось, что она догадывается, о чём он говорит, но боялась признать эту правду. Как иначе объяснить знания, которых не было в книге?
― Может ты, как и я, просто помнишь прошлую жизнь? ― На одном дыхании выдал юноша, а демон насторожился, бросая опасливые взгляды в сторону девушки.
— Это невозможно! Если бы это было так-то я… точно бы знала, как умерла «Лия» и что с ней произошло в той временной линии. ― Противилась Лия подобным мыслям. Признавать правду было страшно. Ей не хотелось ошибиться и питать ложные иллюзии. Лучше сразу их разбить. ― Я… точно не та Лия, которую ты любил в прошлой жизни. Наверное, она ушла навсегда…
Ричард тяжело выдохнул.
― Эта «Лия» почти не отличается от той, что была в прошлой жизни. Разве, что одной деталью.
― Но…― Лия попыталась найти доводы, которые бы опровергли его слова, но на ум ничего не шло.
― Знаешь… ― Ричард всё-таки вновь рискнул подсесть к девушке поближе. ― В прошлой жизни ты, да именно ты, не спорь, кое-что сказала мне. Я спросил тебе о твоём первом выходе в свет в королевском дворце. Ты сказала, что бал заставил тебя сомневаться в себе: тебя унизили и растоптали там только из-за того, что ты обладаешь слабой искрой. Но ты решила воспринимать это так, словно это случилось вовсе не с тобой. Что если и в этот раз, чтобы не вспоминать тот ужас, что произошёл с тобой, ты убедила себя, что это всё было книгой? Не ты пережила всё это, а кто-то другой. Так ведь проще жить, верно?
Лия затаила дыхание, её глаза широко раскрылись.
― Это не может быть правдой? ― Только вместо уверенности в её тоне слышался вопрос.
― Только ты сама можешь дать ответ на этот вопрос. ― Пробормотал демон. Лия резко обернулась в его сторону, понимая, что он тот, кто знает правду.
― В первую нашу встречу ты сказал, что я принадлежу Бездне и мне нужно самой вспомнить, как я умерла. ― Лия вскочила на ноги, подходя к нему вплотную, чтобы обвиняюще стукнуть его кулаком по груди. — Значит, ты знаешь. Хватит загадок, просто скажи прямо. Что со мной произошло? Что убило меня?
Демон задумчиво склонил голову, сомневаясь.
― В отличии от него… ― Демон кивнул в сторону Ричарда, сложив руки на груди. Его чёрные глаза смотрели на девушку немигающе. ― Я не знал, что случилось в прошлом. Я почувствовал скачок времени, но понятия не имел, из-за чего он произошёл. Оборачивать время вспять запрещено. Плата слишком велика, и последствия сложно предугадать. Вы этого не замечайте, но сейчас время движется гораздо быстрее. Оно желает нагнать тот момент, на котором его отмотали в прошлый раз.
― Мы, феи, тоже это заметили, но не придали этому значения. ― Подтвердил слова демона Рэд.
― Я стал хранителем этой Библиотеки, потому что меня попросила Она. Я не знаю, что случилось, но перед уходом Богиня попросила помочь тебе, поэтому я был на твоей стороне и вместе с тобой желал разобраться, что происходит в мире. ― Фредерик как-то устало потёр переносицу. ― Я не вправе говорить тебе, но раз ты просишь всё же скажу, ведь времени на то, чтобы ты сама к этому пришла почти нет… Я не мог не почувствовать, что тебя убил демонический огонь, который создал я. Те, кто погибает от него принадлежат Бездне. И… Ты никогда не принадлежала другому мира. ― Резко закончил демон.
― Что? Демонический огонь — причина моей смерти?
Лия чувствовала растерянность. В её голове никак не могло уложиться, что та книжная Лия и та, кем она
