- Не могли! Вон, видите, сумки наши? Мы как сюда попали, сразу без них остались. А из того, что имеем, только пара буханок хлеба и ломоть сыра, чтобы с голоду не подохнуть.
Пока один мужик свои речи толкал, а второй шумно вздыхал, принцесса молча подошла к дереву, встала над веревкой и простеньким заклинанием срезала ее. Мужики тут же вниз упали и с воем принялись подниматься на ноги, потирая ушибленное место. Но на грубую посадку не жаловались, понимали, что находятся не в том положении.
- У вас сигнальные огни есть? Такие, чтобы горели ярко?
- Нет, - мужики отрицательно мотнули головой.
- А бумага есть? Пергамент какой-нибудь и огниво?
- Это есть, а зачем? - непонимающе спросили они и переглянулись между собой.
- Меньше слов. Сюда давайте! - Лантана протянула руку.
Мужчины, представившиеся им Оланом и Роландом, отдали пергамент, но огниво не нашлось, похоже выронили где-то. Не страшно. Сложив бумагу в кулек и достав из мешочка не так давно собранные травы, она закрыла его сверху и потрясла. От магии он засиял, а вокруг из огней вверх потянулись растительные узоры.
- Хлопушка света, - Лантана покрутила свое творение в руках и сложила его в сумку.
- Так вы маги? - удивился Оланд, мужчина лет сорока в подранной льняной рубашке, черных укороченных брюках и серебряной цепью на груди. Волосы у него были русыми и длинными, поэтому их приходилось заплетать в низкий хвост, который прилично растрепался. Да и лица обоих друзей были перепачканы в земле и пыли. Глаза их округлились, а губы дрогнули в чуть заметной улыбке.
Поблагодарив, они не стали напрашиваться в попутчики, а решили вернуться обратно, потому что девушки пока не планировали выбираться из леса. Отплатить за спасение им было нечем, поэтому Олдан и Роланд назвали свои полные имена и город, из которого они прибыли. И что если у девушек когда-либо возникнут проблемы в их городе, то они всегда могут на них рассчитывать. На том и порешали.
Группы вновь разошлись по сторонам, а Лантана прошла чуть дальше, отодвинула ряд лиан в сторону и обнаружила на земле кучу разноцветных камней.
- О Святая Фауна, - с придыханием произнесла Вивиана, во все глаза разглядывая это красивое зрелище. Дальше располагался обрыв, вдали виднелся невысокий водопад, упав с которого, вряд ли можно было лишиться жизни. А дальше по течению реки прямо из воды торчали высокие раскидистые деревья с розовыми густыми кронами. - Так вот за что этот лес называют Лесом Розовых Лепестков!
- Ну уж точно, не из-за разноцветной змеюки, - хмыкнула Лантана и подошла ближе к обрыву. - Это их логово, поэтому она так гналась за ними. И еще пыталась подальше отогнать нас. А это... - она подошла к разноцветным продолговатым шарикам, подсвечивающимся слабым золотистым светом. - кажется, ее кладка, - с этими словами она взяла в руки большой булыжник и со всей силы ударила по яйцу.
- Что ты делаешь? - заволновалась Виви, почти переходя на крик. Она понимала, что эти монстры были опасны и запросто могли съесть их, даже не пережевывая, однако убийство маленьких еще нерожденных детенышей казалось ей кощунственным.
- Добываю Радужный камень, об этом есть информация в фолианте редких артефактов. У таких существ сначала зарождается ядро, потом он обрастает оболочкой, кожей, чешуей. А сейчас мы застали ее на первой стадии, зарождения. Появилось только ядро, смотри, - она просунула руку внутрь скорлупы и достала оттуда золотой светящийся камешек.
- Фу, у тебя вся рука в слизи, - скривилась подруга, но все же подошла поближе. - Нам пора уходить отсюда, пока их мамаша не вернулась. Она нам за своих деток голову откусит. И проглотит, - добавила, сглотнув. - Даже пережевывать не станет.
- Хмык, - принцесса была расслабленной и спокойной, хоть они и не знали когда именно их может настичь опасность.
- Смотри, а это разве не глюконика? Растение, дающее прилив сил, - Вивиана указала пальцем на растение, раскачивающее на ветру свои сиреневые ромбовидные лепестки и листья.
- Если быть точнее, оно забирает боль и усталость, именно поэтому люди считают, что оно придает сил, - пояснила Лантана, подходя к подруге и наклоняясь над цветками. - Ох...
- Что? - в воздухе повисло напряжение.
- Вон там... Разве это не Плоды Присциллы? Сорви этот, а я пойду за ним.
- Но там скалистый уступ.
Лантана не слушала, она хотела заполучить такой важный и ценный плод. С его помощью она могла бы создать антидот, который помог бы Шене спокойно перенести перелет. Если, конечно, девушка не сглупит и примет истинно-верное решение. Принцесса поставила ногу на камень, казавшийся прочным и наступила на него, осторожно перенося вес на другую ногу, поставленную на небольшой скалистый островок, торчащий из скалы чуть выше. Положение казалось не совсем шатким, но в какой-то момент Лантана все же потеряла равновесие и сорвалась вниз. Радовало только одно - что плод она все же сорвала.
11.3
Вот так оно и бывает - хочешь как лучше, а получается как всегда. Потирая ушибленное место, Лантана медленно встала со скалистого островка. Хорошо, что падать долго не пришлось, и прямо под ней в метрах пяти находился уступ. Использовав магию, девушка притянула к себе лианы, растущие наверху и успела вовремя за них схватиться. Какая удача! И кости целы и подниматься недолго. Мимолетного взгляда в пропасть хватило, чтобы сделать вывод:
- Да я просто везунчик, - хмыкнув, принцесса оттолкнулась ногами от скалы и принялась забираться наверх. Без Плода Присциллы она, конечно же, не ушла. Зря что ли рисковала жизнью?!
- Ты просто сумасшедшая! - взвыла Вивиана, обнимая подругу.
- Чего ревешь? - улыбнулась Лантана. - Если что, я бы просто крылья раскрыла.
- Забыла, что тут аура нездоровая? Не можем мы тут летать! - посерьезнела подруга.
- Ну... - принцесса посмотрела в сторону, хмыкнув. - Придумала бы что-нибудь.
