Но и с той стороны щита его ждали — шквал из всех доступных орудий обрушился на флаер. Плавились крылья, и взрывались движки на брюхе машины. Но Даггер каким то непостижимым образом, выгадав момент, смог задать машине нужное направление и успел, включил форсаж…
— Охренеть! Во летчик дает… — раздался шепот неподалеку и я с ним был полностью согласен.
Флаер на полной скорости, горящим метеором, вонзился в какую-то конструкцию… Мигнул и погас щит...
— Всем, подразделениям у кого остались ракеты, щит схлопнулся! Внимание! Щит схлопнулся! Огонь по ПВО установке! Даваааай! Дожмем их ребята! — истерическим голосом кричал на командном канале полковник Шварц, впервые изменив своему хладнокровию.
Сначала редкие залпы, затем все больше дымных росчерков, проявились в подсвеченном небе. Не все ракеты легли точно, но не прошло и минуты, как нечто на той стороне рвануло, ознаменовав успех нашей миссии.
—Накрылась! Сука, накрылась! Да! Да, да, да!, — выживший местный прыгал по норовящей обвалится крыше.
На общем канале горланили, так, будто войну выиграли, не иначе. Впрочем, их можно понять. Даже такой небольшой успех уже много, для успевших отчаяться людей. Я же расслабился, полностью… Моральное истощение. Закрыв глаза и откинувшись, на выставленные назад руки, задрав голову вверх, вдыхая прохладный воздух с примесью гари, и строительной пыли, чуть не пропусти оповещение о смене текущей цели.
Глянув на карту, я грязно выругался — вместо одной точки уничтоженного ПВО экран указывал на десяток аналогичны целей внутри городской черты. Основные — криоцентр и главный термоядерный реактор. Первичные — энергетические подстанции питающие оборонительный периметр; и вторичные, но не менее важные — раскиданные по всему мегаполису противовоздушные турели. Уничтожение любой из основных целей ознаменует нашу победу. Без энергии и человеческих "заготовок" киберы не смогут сопротивляться, без турелей союзные ВВС закончат эту войну сами…
Сдерживая истерический смех, я попытался представить как быть дальше. Мы ели-ели, можно сказать чудом продавили одну крайнюю базу… Кэп мертв, Даг погиб… А там впереди еще больше жаждущих нашей крови врагов.
Да что там, впереди. Нам бы еще тех что здесь остались, как-то раскатать надо. Оставлять столь крупную вооруженную до зубов группу, у себя в тылу нельзя…
— Эй, приш… парень, — оборвал мои мысли "паникер".
Ага, из троих в живых остался именно этот неадекват. Я внутренне усмехнулся — звать меня "пришлым", теперь язык не повернулся?
— А?
— Киберы отступают, в город уходят, — он снял каску и стянул очки, и вытер рукавом мокрый лоб, с залипшими прядями волос, прежде чем напялить обратно.
Стариком он не был, но и молодым не назовешь. Простой, темноволосый боец с не запоминающимися чертами лица, смазанными грязью и сажей. Такой же безликий, как и прочие. Тем лучше. Запоминать имена и лица, тех кому не суждено жить, было тяжко...
— Догонять будем?
— Не, полковник приказал тебя к нему проводить. Мы вроде как герои.
Ага, особенно я... Посидел, посторожил. Ребята своими шкурами рисковали, Даг и вовсе того… Виртуоз-отморозок.
— Ну да, — промямлил я, — Хотя без Даггера, нихрена бы мы не сделали. Пусть земля ему будет пухом…
— Так жив он! — оборвал меня повстанец.
— Как жив? — глаза мои полезли на лоб.
— Да черт его знает, пойдем. Ждут же люди…
Лестница по которой, мы сюда забирались, к счастью, сохранилась. Шаталась и скрипела, обещая, в любой момент обвалится, но до земли мы кое-как добрались.
Шли мимо уничтоженной техники, беспорядочно раскиданных трупов и местами пылающих зданий. Тушить их никто не спешил — база была списана со счетов. Отступая противник, уничтожал все, что не мог вывезти.
Поначалу я и не сообразил, зачем киберы так быстро ретировались — у нас тупо не было сил добить их. Но уже через пять минут ревущие двигатели, несущихся на небольшой высоте самолетов, напомнили мне за что мы в принципе сражались. В отдалении, по направлению к городу прозвучала серия взрывов. Очевидно бомбили, отступающую группировку противника. Недолго. Далее гул двигателей ушел еще дальше — авиация старается выжать из ситуации по максимуму.
Проходя мимо какого-то здания, из-которого раздавались душераздирающие крики, заглянул внутрь. Лучше бы этого не делал — сюда стаскивали раненных.
Десятки людей изуродованных плазмой и изрешечены осколками — большинство находились при смерти. Другие с оторванными конечностями и прочими увечьями, ставящими крест на дальнейшем участии в боевых действиях. Ни о какой профессиональной помощи речи не шло. Добровольцы просто вкалывали обезбол и перевязывали раны, оставляя остальное на волю времени.
Все кто хоть как-то могли передвигаться сами, уже брели на окраину к новой точке сбора — ранение не причина отлынивать от драки, когда на кону стоит благополучие твоего мира.
Дага я услышал раньше, чем увидел.
— Полковник, давай будем откровенными. Вы военные только на бумаге… Да на какой бумаге? Шварц, вы до этого где служили? — голос товарища был достаточно резок, но полковник не стал перечить.
—Третий, инженерный батальон… Укрепления я строил, парень… До того как в отставку ушел.
— То есть прораб? Или начальник прораба? Инженер? Какого хрена именно вы ведете людей в бой?
— Как есть Даггер. У нас есть командиры и поопытней меня. Эту операцию не дураки разрабатывали. Но у нас жесткий дефицит кадров — здесь и сейчас никого лучше нет. Да и в бой идут по большей части вчерашние гражданские. Нет у нас полевых командиров, нет профессиональных бойцов. "Единение" знало куда бить. Первый, превентивный удар киберы нанесли именно по военным. Те кто был с нейроблоком, убивали тех кто не успел или не захотел "улучшатся".
— Мне пофигу на ваши оправдания, но то как мы брали эту базу — хрень полная, чувак. Как и ваши нынешние приказы!
— Делаю как умею, пацан! — взорвался Шварц, — У меня есть приказ уничтожать ПВО, и я его выполняю. Любой ценой. Никого лучше не нашлось, делаю как могу… Или ты думаешь, мне в радость гнать людей на убой?
— Мы все идем на убой, вопрос не в том сдохнуть или нет… А как! И раз уж я в это ввязался, я хочу выжать максимум, — орал в ответ Даг.
— Я открыт для предложений, но что мы можем сделать? — сдался Шварц.
— Вы в регби играли?
— Не слышал о такой игре, — голос полковника был раздраженным.
— Ну, одна команда должна перенести мяч через линию ворот, а вторая не допустить этот прорыв.
—Футбол?
— Нет, там в руках мяч таскают…
— Ну, так футбол.
— Где логика? У нас футбол… Хотя хрен с ним, главное принцип понятен. У нас, — Даг ткнул пальцем в небо, очевидно намекая на свое пилотскую специализацию, — Когда надо пройти оборону противника, и уничтожить конкретную цель. Мы играем с противником в регби. Концентрируем некоторое количество истребителей в одной точке, прорываем оборону и на форсаже уходим вперед.
— Вас просто расстреляют в спину…
— Точно — голый хвост отличная приманка… А стоит противнику перестроится для атаки, как уже ему в хвост заходит вторая группа. Если враг лопух, то его берут в клещи и аннигилируют, либо начинается карусель.
— Все еще не пойму к чему ты клонишь, парень.
— Линия обороны растягивается и следующая группа идет на прорыв параллельно, но в стороне. Опять заварушка. И так до тех пор, пока в обороне не появляются дыры, через которые можно провести мяч… То есть торпедоносец.
— А других классов кораблей у вас не существует? Вот прям прорвались и некому ответить. С дистанции никто не работает… — голос Шварца был ехидным.
— Не умничай, инженер, — прервал его Даг, — Всяко бывает, но я тебе сейчас на пальцах показываю. И либо ты слушаешь, либо идешь нахрен.
Шварц замолчал, обдумывая сказанное, а на меня наконец обратили внимание.
— О, Вайп. Видел как я отжёг, чувак? Уверен эти придурки даже, не предполагали, что таким образом можно пройти щит!
