— Какая помощь?
Я знал, что он имел в виду помощь его и Джекса, а не мою, но, возможно, если бы я знал, что происходит, мне было бы легче обеспечить безопасность Саванны.
* * *
Позже той же ночью, увидев, как Крю совершил несколько поступков, которые должны были положить начало более серьёзной вражде, я забеспокоился еще больше. Сегодня я уже боролся с демонами, поэтому, чтобы избавиться от них, я накурился и выпил полбутылки дешёвого скотча, который стащил из кухонного шкафа «Ворона». Это сработало.
Вместо того, чтобы думать о том, что означала годовщина этого дня, я мог думать только о ней. Она испепеляла мой разум, словно была сделана из самого жаркого пламени, а я был ничем иным, как бензином. Пошатываясь, я вышел на улицу и пошёл дальше, мимо гаража Сэма.
Я не пытался остановить себя, когда достал свой телефон из кармана и нажал на её контакт. Он звонил и звонил — рингтон был гулким звуком в полной тишине. Я не думал, что она возьмёт трубку, пока она не взяла.
— Кейден?
Её голос, хотя и мягкий, был сонным. Разбудил ли я её? Который час?
— Принцесса, — она удивлённо вздохнула, услышав ласковое обращение. — Ты спрашивала, почему я перестал приходить к тебе, когда мы были детьми. Правда в том, что я боялся, что ты поймёшь, что я не стою твоего времени.
Я уставился на звёзды, рассыпанные по чёрному небу, и на четверть луны, видимую сегодня ночью.
— Почему ты так говоришь или даже думаешь?
— Потому что это правда.
— Ты пьян? — спросила она.
Пьян. Под кайфом.
Я старался придерживаться лёгких наркотиков — алкоголя и травки, но переходил на другие вещи, когда эффект не помогал мне убежать от реальности.
— Что-то вроде этого. Извини, что позвонил.
— Кейден, где ты?
— А что? Хочешь меня увидеть? — поддразнил я.
Тихий вздох.
— Пожалуйста, скажи мне, где ты.
— Ты беспокоишься обо мне?
— Что-то вроде этого.
Я всё ещё находился на территории Рэйвенов, но никто, кроме меня, не заходил так далеко. Здесь было хорошо, вокруг на многие мили никого не было. Тишина давала покой, когда остальной мир был слишком шумным.
— Я нахожусь в пустом поле, окружённом звёздами.
— Это не успокаивает меня. Совсем наоборот. Не хочешь уточнить?
Я усмехнулся.
— Я на территории Ворона.
Тяжёлый вздох.
— Отправь мне своё местоположение. Я скоро буду там.
— Ты не обязана, — рассудил я. — Я не для этого тебе позвонил.
— Я хочу. И когда я приеду, ты сможешь сказать мне, почему ты позвонил.
Я не был уверен, сколько времени прошло, прежде чем я заметил вдалеке приближающиеся фары. Затем раздался звук закрывающейся двери автомобиля и хруст шин по гравию, когда машина развернулась и уехала.
Я стоял, а силуэт искал меня по полю. Я помахал рукой, и она заметила, двинувшись в мою сторону. На ней были легинсы и толстовка, а под мышкой она несла большое одеяло.
В другой руке она держала сумку с… закусками?
— Ты пришла подготовленной, — заметил я.
— Кто-то должен.
— Спасибо, что пришла.
— Я не собиралась оставлять тебя здесь одного.
Она расстелила одеяло и опустилась на него, приглашая присоединиться к ней. Я заложил руки за голову и уставился в небо. Теперь, когда она была здесь, всё было по-другому. Почему-то воздух стал легче, а ветерок пах слаще. Клубника и сливки.
Мы лежали бок о бок, и её пальцы нашли мои в темноте, мягко проникая сквозь них.
— У меня есть для тебя подарок.
Я, наконец, нарушил молчание.
— Подарок?
Я почувствовал, как она повернулась ко мне.
— Через несколько дней у тебя день рождения, не так ли?
— Откуда ты знаешь?
Я пожал плечами, отмахнувшись от неё, хотя я сделал своей миссией запоминать каждую деталь о ней — от количества веснушек на её носу (шестнадцать) до вкуса мороженого, которое она всегда выбирала (тесто для печенья).
Я достал из кармана брюк чёрную бархатную коробочку и покрутил её между пальцами, прежде чем предложить ей.
— Тебе не нужно было ничего мне дарить, — сказала она.
— Открой её.
Она открыла крышку. Наверное, это была не очень хорошая идея — дарить ей кольцо в темноте, когда она не могла его как следует разглядеть, или когда я был пьян. Тем не менее, я вытащил кольцо. Кольцо было золотым и тонким, с несколькими крошечными диамантами. Я поднял её руку и надел кольцо на средний палец.
— Это не очень много, но когда я увидел его, то сразу подумал о тебе.
Я использовал все деньги, которые получил на дни рождения и Рождество за последние несколько лет. Я копил всё это, не зная, на что копить. Я также занял немного у Сэма — это был первый раз, когда я попросил у него денег, и он просто дал их мне без вопросов.
— Это прекрасно. Спасибо, — сказала она, наклоняя руку то влево, то вправо, пытаясь поймать свет луны. — Я серьёзно.
Я сжал её другую руку в ответ. В итоге мы сели, она передо мной, между моих ног, пока я указывал на созвездия, которые узнавал.
— Знаешь что? — спросил я, когда мы снова погрузились в комфортную тишину.
— Что? — спросила она, заворожённо следя глазами за падающей звездой.
Я скользнул носом по её шее и прижался ртом к её уху, нежно проводя зубами по нежной коже.
— Я влюблён в тебя. Думаю, что уже давно.
Она слегка рассмеялась, но по мягкости звука я понял, что застал её врасплох.
— Кейден, ты пьян… и под кайфом.
— Разве ты не слышала, что пьяные слова — это трезвые мысли?
Она утопила меня в своём молчании. Единственное, что сохраняло мой рассудок, это её руки, которые ласкали мои. Её мягкие пальцы с нежностью проводили по тыльной стороне моей ладони.
— Почему? — наконец спросила она.
Сначала я не понял.
— Почему что?
— Почему ты в меня влюблён?
Только она могла задать этот вопрос. Только ей было интересно, как кто-то может быть в неё влюблён. Она не обращала внимания на то, что очаровывала каждого встречного. Я хотел бы показать ей, как много она для меня значит.
— Потому что ты — это ты, — сказал я.
Она покачала головой в недоумении.
— Знаешь, что ещё? — спросил я.
— Что?
— Я хочу тебя поцеловать, — ещё одна пауза. Звук нашего дыхания слился воедино. — Но я не собираюсь. Не так. Не тогда, когда я, вероятно, не вспомню об этом завтра утром, но я действительно хочу.
Я взял её руку и поднёс к своему рту, впиваясь мягким поцелуем в её ладонь. Она затрепетала, прижавшись ко мне. Тихий вздох наполнил воздух, половина его застряла в глубине её горла.
— Я бы хотела, чтобы ты не говорил таких вещей.
Чёрт. Глупо было предполагать, что она чувствует хотя бы малую часть того, что чувствую к ней я. Я сжал в кулаке одеяло, удивляясь, каким чертовски глупым я мог быть. Но она продолжила, останавливая все разрушительные мысли, которые начали строиться в моей голове:
— Потому что когда ты это делаешь, я думаю, что тоже могу влюбиться в тебя.
Удивление пронзило меня насквозь, чуть не сбив меня на землю.
— Что ты сказала?
Мне нужно было убедиться, что я правильно её расслышал.
— Я сказала, что тоже влюбилась в тебя. Но я очень надеюсь, что завтра ты об этом не вспомнишь. Я не уверена, что мы сможем стать чем-то большим. Большее всегда приводит к разбитому сердцу, а я не хочу рисковать потерять тебя снова.
Я тоже влюбляюсь в тебя. Слова крутились в моей голове, и я знала, что они не уйдут в ближайшее время.
— Я никуда не уйду, принцесса. Я здесь.
Она прислонила голову к моему плечу, и моё тело как будто не могло больше держать меня, поэтому я откинулся назад и лёг на одеяло, потянув Саванну за собой. Так мы и заснули — её голова на моей груди, мои пальцы запутались в её мягких волосах, а наши ноги сплелись посреди поля.
ГЛАВА 26. Переломный момент
Саванна
Я и не подозревала, с каким нетерпением ждала этих выходных. А может, и подозревала. Я просто не хотела себе в этом признаваться. Но нельзя было игнорировать неясное чувство в животе или то, как вспотели мои руки, когда я принимала душ и переодевалась в раздевалке академии. Кейден будет здесь менее чем через пятнадцать минут. Я решила, что это будет лучше, чем если он заберёт меня из дома и рискнёт столкнуться с моими родителями, которые по понятным причинам не знали, что я уезжаю на выходные с Кейденом. Если бы они узнали, я была уверена, что они были бы в бешенстве. Поэтому вместо этого я сказала им, что проведу выходные с Джейком. Казалось, они с нетерпением ждали моего ухода из дома, оттягивая время, пока им не придётся столкнуться с тем, что произошло на сборе средств — с тем, что происходило уже Бог знает сколько времени.
