шее, одинокими каплями скатываясь на ковер.
На МОЙ ковер! Так мы у меня дома! Только сейчас, глядя на знакомый узор коврового покрытия, я начал узнавать свою квартиру, в которой похитители навели такой кавардак, что родные стены я поначалу даже не признал. Встряхнув оглушенной головой, я обвел затуманенным взором комнату:
обои сорваны со стен, мебель разломана, люстра разбита, телевизор… кажется телевизора уже нет… Мародеры чертовы…
– Ай! – заорал я вслух, когда Клещ, вздернув меня за шиворот и не обнаружив жучка, с силой крутанул мне второе ухо.
– Вот ты где! – проговорил он удовлетворенно, перекладывая чип на протянутое ему блюдце. От моего, между прочим, сервиза! – Скажи мне, Пермиков, ты мазохист? – усмехнулся он, потирая кулак.
Слегка пошатываясь от головокружения, я прислонился к стене, соображая, как быть дальше. На мне осталось три жучка: в волосах, в паху и в горле. Если я позволю ему так «искать» и дальше, то рискую остаться инвалидом. По крайней мере, рассуждая по его логике, теперь я бы проверил зубы. А они мне еще дороги. Достаточно и сломанного носа.
– Стой! – крикнул я, увидев, как Клещ занес руку для удара в челюсть. – Больше не надо бить, прошу! Есть третий! Он где-то в волосах на затылке.
– Повернись, – скомандовал он, с силой припечатав меня лицом к обоям. Проведя рукой мне по голове и нащупав чип, он резко дернул, выдрав жучок вместе с клочком волос. За спиной тихо дзинькнуло (третья гранулка отправилась на блюдце), и я осторожно повернулся, всем своим видом выражая скорбь. Клещ довольно ухмылялся.
– Ну что, такого себе «шпиона» из тебя сделали, придурок! Отдыхай пока.
С силой хлопнув меня по плечу, он отошел к окну и, плюхнувшись в кресло, закурил. Двое других последовали его примеру, развалившись на некогда любимом мной диване. Ох, сколько приключений пережил он на своем веку!
Чувствуя, что сам едва стою на ногах, я медленно съехал по стене на корточки, и сел, запрокинув голову и прислонившись затылком к ободранной штукатурке, чтобы хоть как-то остановить кровотечение, не к месту при этом подумав, сколько же денег мне придется ухлопать на ремонт квартиры. А еще я давно уже хотел в туалет, но потерять четвертый жучок сейчас было нельзя. Поэтому хлюпнув носом и приняв более-менее терпимую позу, я спросил?
– Кого-то ждем?
– Да, приезда босса.
– Что, теперь прислуживаешь Лизе?
Клещ осклабился:
– Я работаю на тех, кто платит.
– И много она тебе наобещала?
– А ты что, хочешь в долю? – усмехнулся он.
– Было бы неплохо, – пробормотал я себе под нос, следя за реакцией здоровяка.
– А вот это уже интересно, проводничок! – хмыкнул он, с интересом меня разглядывая. – С чего бы это вдруг ты о деньгах заговорил?
Ну что, проверим на тебе легенду?
– Да потому что надоело это все! – заговорил я зло. – Сначала вы меня похитили, пытали, избивали, потом я попал вообще неведомо куда, где какие-то ненормальные твердили о моем особом даре и пытались заставить работать на себя! Ну а на кой мне это надо?! Я пока еще в своем уме, и с психами водиться не намерен! Последнее время все только и делают, что ловят меня, связывают, мучают, а кто потом оплатит мое лечение? Теперь квартиру разнесли опять же, вот зачем? И так уже остался без работы, еще и этого мне счастья не хватало! Ты что ли обои будешь переклеивать и мебель чинить? Или, может, еще Лизу позовем, и вместе с вашими архаровцами наведем тут чистоту? Давай, звони своей начальнице, скажи, чтоб поторапливалась, у меня к ней разговор.
Внезапный скрип входной двери заставил меня, вздрогнув, замолчать. Клещ сотоварищи в секунду подскочили с места и, услышав приближающийся стук каблуков, вытянулись по струнке. Никак хозяйка прибыла?
Уверенной походкой Скворцова вошла в комнату, и я понял, что угадал. Небрежно бросив сумку на стул, она подошла ко мне и опустилась рядом на колени, внимательно вглядываясь в мое лицо.
– Ну, здравствуй, Пермиков, – произнесла она, буравя меня глазами, от выражения которых вдоль позвоночника прошла холодная волна. – Заставил же ты нас понервничать!
Я хотел ответить, но язык во рту меня не слушался. Лизин тяжелый взгляд словно пытался проникнуть в мою голову. Я чувствовал, что если она посмотрит «глубже», то у нее это получится. Недаром Стержень говорил про ее экстрасенсорные способности, да я и сам уже успел ощутить их на себе. Только сейчас мне поддаваться этим чарам ну никак было нельзя!
Но, слава богу, девушка «сканировать» мой мозг пока не торопилась.
– Тебе удалось изъять жучки? – обратилась она к Клещу, не отводя от меня глаз.
– Да, Елизавета Павловна!
Ну, надо же, какое уважение из его уст!
– И сколько их нашлось?
– Всего три. О последнем он не признавался, но потом сам рассказал, наверно, испугался остаться без зубов, – гоготнул здоровяк, довольный своим юмором.
– Ну, в зубы они их не монтируют, кость не передает сигнала, – сказала Скорцова со знанием дела. – Да и нос ему ты мог бы не ломать, хотя… за свой побег он это заслужил. Верно, Андрюша? – растянула она губы в недоброй улыбке. – Так, говоришь, всего три микрочипа?
– Так точно, босс.
– Вот это очень странно. Неужто за все годы ничего не изменилось?
Поднявшись, она отступила на шаг, и оглядела меня с ног до головы.
– Ну что, Андрей? Ты ничего не хочешь рассказать? И как тебе работается в Лиге?
– Я не работаю на них, – ответил я, впустив в свой голос как можно больше раздраженности человека, уставшего доказывать одно и то же.
– А жучки тебе что, вживляли насильно? И ты просто так появился в том самом баре? За идиотку меня держишь, Пермиков?
– Я ведь уже рассказывал ему! – воскликнул я в отчаянии. – Они обнаружили меня случайно, в этом самом, как его там называют, молоке, вот! Твердили мне что-то про мои особые умения, якобы я могу открывать проходы в другие миры! Я и открыл, да только там такое началось, что чудом удалось вернуться! Потом они меня выхаживали, пытались уговорить с ними работать, да только я отказался, не по мне все это. Даже денег там никто не предложил, а кому захочется работать бесплатно? Ну, как я отказался, заявился некий Стержень, и давай уламывать, мол «Андрей Викторович, пожалуйста, кроме вас с этой миссией никто не справится! Мы только поместим на вас жучи, а вы вернетесь в свой мир и проходите в них всего сутки! Нам просто надо будет уловить какой-то там сигнал!» Я на их условия не
