Киоски, ларьки и магазины располагались друг на друге и уходили далеко вверх. Покупатели летали на маленьких круглых платформах, некоторые даже расположились на летающих сиденьях. Удивительное зрелище.
Я посмотрел направо, налево и даже не удивился, не разглядев окончания этого странного сооружения. То же самое тянулось и в высоту. Эта гигантская стена продовольственных и бытовых товаров скрывалась где-то высоко в городском смоге.
Только через небольшой проход люди могли попасть на другую сторону.
— Парень! Эй ты, в маске, — послышалось за спиной. — Подойди сюда.
Хорошо, что он хотя бы похож на человека. Лицо обмотано тряпками, руки в перчатках, но пальцев пять. Судя по голосу, он чуть моложе меня, да и движения довольно резвые.
— Ты мне? — подойдя ближе, спросил я.
— А ты других парней видишь? — раздраженно сказал, предположительно, человек.
— Нет.
— Ты охотник за сокровищами? — в лоб спросил он, что немного меня смутило.
— Эм… Не понимаю, о чем ты… — врать у меня получалось не всегда хорошо.
«Расслабься, я читаю мысли», — отозвалось у меня в голове.
— Я не читаю мысли… — к такому меня не готовили.
«Если тебе нужны сокровища, то они продаются на сто сороковой очереди», — опять пронеслась у меня в голове чужая мысль.
— Ты кто такой? — не выдержал я.
— Я демон, — ответил, как будто это в порядке вещей. Он убрал с обмотанного лица шарф, и я увидел красную кожу, желтые кошачьи глаза, острые зубы и раздвоенный язык. Да, он выглядел моложе меня.
От увиденного у меня пропал дар речи. Мое мировоззрение было в секунду разрушено. Тысячи вопросов начали кружиться в голове. То есть как демон? Из ада? Он существует? Значит, и рай тоже есть? И ангелы с белыми крыльями?
— Нет, мужик, это никакие не духовные миры или что-то такое, просто иные вселенные, или миры, или как вы там их называете? — прочитав мои мысли, он попытался ответить на них.
— Ладно, похрен, допустим, — надо сделать глубокий вдох и успокоиться. — Зачем ты мне помогаешь?
— В смысле? — удивился он. — Я не помогаю, просто вы, охотники, иногда такие деловые, ходите серьезные, груз всего мира лег вам на плечи, если улыбнешься, сдохнешь. Чел, хочешь — слушай, не хочешь — не слушай, давай пока, мне пора.
Не дождавшись моего ответа, он натянул на морду платки и быстро убежал.
Это что, бл*ть, было? Кто в этом мире еще есть? Телепузики?
Я отошел в тень, чтобы понаблюдать за толпой, как она себя ведет и что делает. Стоит ли вообще слушать этого странного типа? Но линия вела как раз наверх. Ладно.
У небольшого ларька, где толпился народ, стояло высокое долговязое существо. Оно походило на волосатые водоросли, которые надели на палку. Каждому, кто к нему приближался, он выдавал маленькие пластинки величиной с монетку. Те, кто брал эти пластинки, кидали их под ноги, и появлялась полупрозрачная голубая платформа, которая уносила покупателя к магазинам.
Я подошел к нему, готовый получить отказ, или услышать какой-нибудь глупый вопрос, да что угодно, меня уже не удивить, но он без вопросов сунул мне в руку маленькую пластинку и замер. Не искушая судьбу, отошел от него подальше, посмотрел, как это делают другие, и повторил.
Под ногами появилась круглая материя, не больше чем канализационный люк.
Отлично, вроде понял.
Демон что-то упомянул про стосороковую очередь, скорее всего, это предположительный уровень этих магазинов.
Как только я подумал об этом, платформа мягко дернулась и начала поднимать меня, как на лифте. С высоты все это выглядело еще страннее. Сочетание неземных, космических технологий с полуразрушенными старыми домами и ларьками, летающими существами, одетыми как бедняки и сидящими на необычных приспособлениях. Очень колоритно. Наверное, так бы выглядел любой город будущего. Новые технологии с бедностью и разрухой.
Мой навигатор перестал показывать наверх. Наконец я достиг стосороковой очереди. Это были обычные ларьки, как на рынке, с кучей всякого барахла.
Но вот что странно, мой поиск коротких путей разделялся, уводя в обе стороны.
Присмотревшись, я понял почему. На этом этаже продавалась броня. Ее было огромное количество. Порадовала вывеска «Перчатки подходят на любое место!». Даже спрашивать не буду.
Подлетел к одному ларьку. Продавец, огромная рыба в аквариуме, из которого торчат роботизированные руки-клешни. Не обращать внимания…
Он продавал наручи, и одна из линий навигатора показывала на этот магазинчик.
— Какой красивый парень! Охотник за сокровищами? — радостно воскликнул динамик под аквариумом.
Блин, это рыба со мной говорит, или нет?
— Мне нужны наручи Леонида, — коротко ответил я, разглядывая товар.
— О, какой хороший выбор, он нынче нарасхват, пару дней назад ребята заходили за ними, — роясь под витриной, пояснила продавщица.
— Кто-то еще их покупал? — удивился я.
— Конечно, вам же надо собрать Лёнины доспехи, а у нас как раз нынче завоз наручей и сандалиий, они там, дальше по очереди, — ее механическая рука вытянулась и показала, в какую сторону мне идти. — Шлем и щит нынче мы не продаем.
Единственное, что мне удалось узнать, что и другие игроки уже проходили это задание. Значит, задания повторяются в других кубах?
Продавщица положила мне наручи в обычный полиэтиленовый пакет с надписью «Доспехи у Ирины».
Вы нашли часть доспехов (2/4)
— У меня нечем расплатиться, — такая простая, но такая важная деталь была мной упущена.
— Покажи мне свое лицо, и мы квиты. Тут редко кого можно увидеть без маски, — хитро сказала продавщица.
Ничего не поделаешь, у меня все равно нет денег, чтобы с ней расплачиваться. Я снял маску. Рыба в аквариуме подплыла вплотную к стеклу и долго рассматривала меня.
— Понятно, ничего примечательного, — фыркнула она и потеряла ко мне всякий интерес.
Мне даже стало обидно. Я вроде был не уродом. Даже девушки за мной бегали. Может, по рыбьим меркам у меня всё же непривлекательное лицо?
Пожав плечами, полетел дальше. Шлем у меня есть, значит, можно купить еще сандалиии, а щит придется искать самому.
Но меня не покидало ощущение, что все очень легко. Даже сражение за шлем было несложным. А остальное, кроме щита, можно купить.
Я полетел дальше по рядам, высматривая нужный отдел, и вот он. Называется «Бархатные ножки». Просто игнорируй названия… Просто игнорируй.
Продавцом оказался мускулистый двухметровый человек с головой младенца.
—Авантюрист! — радостным детским голосом
