Этим отрядом изначально планировалось атаковать склад нефти, захватить как можно больше глиняных сосудов и только после этого атаковать осиные гнезда. Судя по их краткому отчету, нефти им хватило не только на все осиные гнезда, но и два крупнейших муравейника Терранов теперь были в огне.
Вернулись они практически полностью, и теперь у них была предпоследняя задача, – уничтожить остатки летунов в армии противника, чтобы предотвратить погоню, что они и достигли в скором времени. Едва они расправились с передовым отрядом Терранов, перешедших вал из валежника, как сверху на них посыпался дождь из тараканов с наездниками и остатками осиных отрядов, до которых уже дошла весть о разгроме их гнездовий. Теперь первыми уничтожались осы и тараканы, потом приходила и очередь их наездников, и пока пешие отряды Терранов спешили на помощь к своим летунам, помощь им стала уже не нужна.
И когда последний из летунов врага окончил свою жизнь, пронзенный шипом пчелы, и вся армия Архов и Занов, не дожидаясь прихода пешей армии врага, снялись с места и полетели к своей перевалочной базе, неся в сетях своих раненных.
Жуки– бомбардиры, так и неиспользованные в этой битве быстро разбредались, прячась в лесной подстилке. Потом, при случае, их можно будет забрать, а сейчас задача минимум была выполнена, их враги были лишены крыльев, но также опасны как и раньше. А теперь осталось самое главное – переезд.
Весь отряд Архов начал быстрое отступление, их скорость сильно ограничивали люди, которые не могли взмыть в небо и добраться до места по воздуху. Пробежав пять километров по пересеченной местности, люди выдохлись и присели отдыхать.
Федька присел на бревно, достал из своей сумки кусок выделанной шкуры ящера и начал что-то быстро записывать на ней, макая острую палочку в скорлупку с чернилами собственного производства.
Его друзья уже давно замечали его за этим занятием, он уже давно что-то там писал тайком, оставшись наедине, от острых глаз Сергея это скрыть не удалось, но на все вопросы Федор отмалчивался, говоря что просто развлекает себя, записывая свои мысли.
После отдыха отряд двинулся дальше, пчелы не бросали людей, терпеливо ожидая их на всех привалах. Только они двинулись, как напоролись на крупный отряд Терранов. Федьке показалось что с ними воюет только половина группы, остальная часть обходит их с тыла, еще немного и кольцо сомкнется, и тогда живыми уйти уже не получится.
Огромный отряд врага безмолвно стоял на их пути, пчелы и термиты могли беспрепятственно улететь, но люди были обречены на смерть.
Они услышали голос Террана, искаженный от ярости, в котором слышался шелест хитина и какое-то мерзкое шипение:
– Ну что, двуногое мясо, добегалось? Это только вы трое виновны в наших смертях, – Терранов и Архов. Никогда прежде наши битвы не были столь кровопролитны и безжалостны. Мы никогда полностью не уничтожали семьи своих врагов, а если гибли все взрослые, то мы выкармливали их детей сами. Так у нас появились Заги, мы не воровали их, мы просто не дали им умереть с голода. Мы сразу не поняли, куда заведет нас война, но ее результат ужаснул даже нас. Мы потеряли своих союзников – ос, два наших крупнейших дома сгорели до тла вместе с нашими семьями и потомством.
Тут в его монолог вмешался мелодичный мыслеголос Арха:
– Поздно же ты спохватился, Терран. Ты первый начал выжигать нас огнем, у нас первых погибли семьи в доме – улье. Пока это касалось нас, а не тебя, это устраивало вас полностью, а теперь вон какие рулады ты завел. Поделом тебе!
– Ах так, сначала я хотел просто уничтожить этих троих, но теперь я уничтожу вас всех. Я знаю, что вы перенесли свое потомство на озеро, наши разведчики Заги, когда были еще живы все разведали, теперь же когда мы расправимся с людьми, их участь постигнет и всех вас, мы и следа не оставим от вашего рода.
– А как вы переплывете озере, – закричал им Гриша. Они просто пугают, не один муравей вплавь не сможет добраться до острова, а лодку им сделать слабо, ведь они только и могут пользоваться чужими идеями.
– Ах так, гляди и дрожи, Арх, – и из леса вылетело с десяток крупных водомерок, на спине каждой из них сидело по три– четыре муравья. В их головах раздался громкий, ликующий вопль Террана:
– В атаку на остров!
А ты Арх выбирай, где умрешь, тут или на острове, со своей семьей.
– Простите друзья, мы знаем, это предательство, если мы выживем, мы не сможем простить себе этого никогда, но все равно вас ждет смерть, пробуйте бежать к морю, к своей пещере и уходите от них по воде, иного выхода у вас нет. С вами остаются несколько краксов и Заны, удачи.
Все сразу смешалось в невообразимой кутерьме, пчелы за секунду снялись и ушли на остров, Заны разом упали на землю и сшиблись со своим противником, а в голове людей раздался голос сверхразума термитов:
– Бегите люди, я их задержу.
Трое друзей сорвались с места и побежали к морю. За ними летели термиты, которые, как только люди скрылись из вида сразу же ушли от Терранов, охраняя путь людей. Десяток Архов-Краксов летели впереди, указывая кратчайший и безопасный путь. Они уже добегали до морского побережья, невдалеке уже виднелась их пещера плезиозавров, как вдруг вокруг них вспыхнуло яростное нефтяное пламя, на которое их, как глупых животных загнали Терраны.
Пламя отрезало их от входа в пещеру, но сбоку оставался узкий путь к скале, к которой и подталкивала их сложившаяся ситуация, которую и создали им муравьи. Вдруг Федька скинул сумку с плеча и бросил ее Грише.
– На, держи на память, крикнул он.
– Что ты надумал, давай лезь на скалу, – заорал Сергей, который уже начал карабкаться.
– Нет, попытаюсь пробиться к пещере, может путь домой открылся, – и с громким криком он бросился в жаркое пламя, накинув на голову пустой кожаный мешок. Проскочив огонь, он продолжил бежать к скале, а достигнув ее стал быстро подниматься вверх. Его одежда, и самодельная обувь тлела, но он продолжал движение вверх.
– Не уйдешь, учитель смерти, я предусмотрел и эту возможность – радостно захохотал Терран, и камни зашевелились под ногами у Федьки, и из-под камней полезли полчища муравьев.
Федька, весь покрытый с ног до головы шевелящимся ковром, продолжал движение вверх, стряхивая с себя муравьев и крича что-то невнятное.
Терран все свои силы бросил на поимку Федора, не обращая на двух людей, которые уже были загнаны в ловушку, ни малейшего внимания.
Муравьи бросились вдогонку своему главному врагу, обходя с боков горящее нефтяное пятно, а Сергей с Гришей начал подъем в противоположную сторону. И едва они добрались до гребня скалы, как земную твердь сотрясло мощнейшим подземным ударом.
– Это еще что такое, с изумление оглянулся Гриша. Неужели эти муравьи додумались до динамита?
– Нет, смотри, опять вулкан проснулся.
И правда, едва курящееся жерло вновь проснулось, прямо из-под воды начал подниматься в огне и паре черный конус вулкана, а в воздух взлетали тонны раскаленного камня – вулканические бомбы.
– Ну ничего себе начало дня, я даже боюсь себе представить чем он может закончиться! Я не удивлюсь, если к вечеру грохнется астероид и завтра начнется кайнозой.
– Смотри, смотри, что Федька вытворяет, – перебил его Гриша.
Федька уже спускался вниз с гребня и прыгнул в их пещеру. Вдруг скалы сильно затрясло, и тот участок скалы, вместе с их пещерой, их которой они пришли в этот мир начала медленно уходить под воду, ломаясь и рассыпаясь на отдельные валуны.
Весь большой участок скалы вместе с их пещерой ушел под воду, и на ее месте вверх вздыбилась огромная волна– цунами. Волна ударила об скалу и взметнувшись вверх перелетела через гребень скалы, сбив их и оторвав от скалы, завертела в соленом потоке и сбросила в море.
Их закружило в потоке грязной воды, мощные волны начали отгонять их от берега, мутный поток понес их прочь от берега. Невдалеке они увидели огромный ствол дерева с обломанными ветвями и поплыли к нему. Его тоже гнал водный поток и им стоило большого труда догнать его. Доплыв до него, они залезли на ствол, места для двоих на нем было предостаточно. С неба сыпал серый пепел, засыпая их с ног до головы.
Вот уже закончился этот сумасшедший день, наступили сумерки, а они все так же сидели на дереве, без еды, воды. Голодные животы завели протяжные песни, сильно хотелось пить, и чтобы хоть как-то отвлечься Гриша открыл сумку Федора. Там лежали раковины аммонитов, зубы тираннозавра и мешочек с его драгоценностями. Сергей, грустно взглянув на этот мешочек, сшитый из клочка шкуры ящера грубыми растительными нитями, грустно произнес:
– Вот она причина войны и страданий во все времена.
– Да, и ты еще больше подтолкнул его к этому решению, когда пытался отнять его, бери же теперь его весь, а то я вижу, что блеск его камней даже сейчас замутняет твой разум, – и не говоря больше ни слова он бросил мешочек в руки Сергея.
