— Это команда Венло, — объяснил Шольтен. — Они покончили с группой Гейгера. — Он повернулся к одному из снайперов. — Вам удалось спасти Йеста Киста, Ян?
— Нет, сэр. — Зайдя в хлев. Ян показал на человека, лежавшего на земле. — В последнюю секунду его убил один здоровяк. Очевидно, догадался, что Йест был нашим человеком…
— А где он сам?
— Вон там… — Ян кивнул в сторону распластавшегося на полу поляка. — Я выпустил в него весь магазин…
— Хорошо. — Подойдя к Йесту, генерал достал из кармана платок и накрыл им лицо убитого. — Это был славный парень. Настоящий патриот. Ничего, Йест, мы отомстим за тебя… — Он посмотрел на террористов, изрешеченных пулями снайперов из команды Венло. — Ты знаешь, что делать, Ян. Положи четыре трупа в грузовик, я сам поведу его. А наши друзья, — он кивнул в сторону Уогрейва, — поедут на «ситроене», который, к сожалению, нам пришлось угнать сегодня утром из Гааги.
— А куда девать оставшиеся два трупа? — спросил Ян.
— Сбросьте в Маас, — коротко ответил Шольтен.
Подойдя ближе, Уогрейв спросил:
— Ты уверен, что эти люди не проболтаются? И как насчет вашего министра? Я не хочу видеть твою голову на плахе.
— Команда Венло предана мне, — ответил Шольтен. — Видишь ли, официально они сегодня не выезжали из Дордрехта. Что касается министра, то он проглотит все, что я ему скажу, потому что это в его же интересах. Как любой министр в любой стране, он прежде всего заботится о своей карьере. К тому же я намекнул журналистам, что группа Гейгера готовит в Голландии крупную террористическую акцию. А теперь, Гарри, нам пора…
На борту корабля «Максим Горький» встревоженный радист вбежал в каюту комиссара Рыкова.
— Шифровка, которую вы приказали мне послать в Москву… Я не могу это сделать…
— Почему, черт возьми?! — взорвался Рыков. — Это чрезвычайно важное сообщение!
— Нас глушат помехами, товарищ комиссар. Я ничего не могу передать или принять…
По приказу Шольтена «глушилки», расположенные вдоль голландского берега, работали на полную мощность, нейтрализуя советские передатчики. «Максим Горький» был отрезан от мира.
Четыре фигуры в черных лыжных масках, черных куртках и черных лыжных брюках крались к пристани, где стоял на якоре голландский торпедный катер. Командующий Де Вос оставил его там по просьбе своего друга Макса Шольтена, хотя тот и не объяснил ему, зачем это нужно. Оба охранника играли в карты, сидя в каюте.
Одна из фигур с ловкостью «коммандос» взобралась на борт катера. Осторожно открыв дверь, злоумышленник ворвался в каюту и ударил одного из голландцев по голове — достаточно сильно, чтобы тот потерял сознание. Такая же участь постигла и второго охранника.
— Свяжите их, — приказал Уогрейв, не снимая маски, когда трое его сообщников зашли в каюту, — и оставьте на пристани.
Эльза Лэнг и Анна Маркое занялись часовыми, а Уогрейв показал Леонидесу, как управлять катером.
— Это несложно, — сказал он греку. — Когда я работал в военно-морской разведке, мне часто приходилось управлять такими катерами. Думаю, ты сможешь удержать руль, пока я буду заниматься другими делами…
— Я ведь грек, — напомнил ему Леонидес, — и полжизни провел на яхтах в Эгейском море. Достаточно, чтобы ты показал мне один раз…
Через пять минут торпедный катер уже отчалил от пристани. За штурвалом стоял Леонидес. Грек управлял катером так, будто занимался этим всю жизнь. Выйдя на палубу, Уогрейв увидел, как Анна Маркое снимает чехол с пулемета.
— Покажи мне, как из него стрелять, — приказала она.
— Это не входит в наши планы…
— Покажи, как из него стрелять, — настаивала она. Пожав плечами, Уогрейв объяснил ей устройство пулемета. Эльза Лэнг, оставшаяся в каюте, взяла лежащий на столе бинокль ночного видения и внимательно разглядывала противоположный берег Мааса. Когда в каюту вошел Уогрейв, она радостно воскликнула:
— Мощный катер отошел от того берега. Я уверена, что Шарпинский на борту. Я видела, как он поднимался по трапу. С ним был еще один мужчина.
— Ты уверена? — спросил Уогрейв.
— Если ты еще раз задашь мне этот вопрос, я тебя' ударю!
— Очевидно, они ожидали, когда улучшится погода.
Ветер действительно стих, а волны исчезли, когда Уогрейв наблюдал за быстроходным катером, направляющимся к «Максиму Горькому».
— Может, пойдем ему наперерез? — предложила Эльза.
— Слишком поздно. Но он выведет нас туда, куда нам нужно.
Уогрейв вернулся на капитанский мостик, где за штурвалом стоял Леонидес, уверенно управляя катером. Впереди виднелось море.
— Держись за тем катером, — приказал Уогрейв. — Он приведет нас к цели.
Сидящий за рулем генерал Шольтен вел грузовик к дельте реки. Рядом с ним майор Сайер напряженно вглядывался вперед. В кузове, закрытом брезентом, лежали трупы четырех террористов из группы Гейгера в своих черных «униформах».
— Вы думаете, у нас все получится? — спросил Сайер, удерживая рукой большой сигнальный фонарь.
— Конечно. Я забыл сказать, что сейчас моя жена должна позвонить в одну из газет и, не называя своего имени, сказать, что группа Гейгера похитила торпедный катер. Какая ирония судьбы!
— Что это значит?
— Дело в том, что группа Гейгера финансировалась ГРУ, хотя мы и не могли это доказать. Мы подложим Москве большую свинью…
Катер, на котором находились полковник Игорь Шарпинский и Рольф Гейгер, на полной скорости несся к «Максиму Горькому». Советское судно уже развернулось, чтобы в любую минуту взять курс на Ленинград. Капитан Моров ждал, когда поднимут на борт людей с их катера.
Стоя на палубе торпедного катера, Анна Маркое не выпускала из рук пулемета. Эльза первая заметила в бинокль силуэт советского корабля.
— У них расчехлен пулемет, — сказала она Уогрейву. — И, по-моему, я вижу танк…
— Помощь голодающим африканцам, — сухо заметил Уогрейв.
Выйдя их каюты, англичанин подошел к Леонидесу и приказал ему немного снизить скорость. Глядя на торпедный аппарат, он пытался вспомнить принцип управления этим оружием. Уогрейв не был уверен, что сможет направить торпеды к цели.
В бинокль Эльза видела, как с борта советского корабля спустили лестницу, внизу которой крепилась небольшая платформа. Шарпинский, Гейгер и Эрика Керн выпрыгнули на эту платформу, как только их катер приблизился к «Максиму Горькому». Уогрейв приказал Леонидесу повернуть штурвал немного влево, когда Рыков отдал приказ стрелять по торпедному катеру.
Днна Маркое тоже открыла огонь. Не раздумывая, англичанин нажал на кнопки управления торпедами.
Пулемет, установленный на советском корабле, стрелял непрерывно, и две пули попали Анне Маркос в плечо. Увидев это, Эльза выбежала на палубу, чтобы помочь отважной гречанке.
— Помоги мне встать! — приказала Анна. — Я должна убить этих ублюдков!
Эльза подняла ее, и Анна нажала на гашетку пулемета. Внезапно стрельба с советского корабля прекратилась, а матрос, стрелявший из пулемета, замертво упал на палубу. Гейгер уже поднимался по лестнице, когда Анна направила дуло пулемета в его сторону. Сраженный пулеметной очередью, террорист взмахнул руками и рухнул вниз.
— Первая пошла… Вторая… — Оглянувшись, Уогрейв увидел, как Эльза втащила в каюту окровавленную гречанку.
Оставляя за coбой пенистый след, акустические торпеды направились к «Максиму Горькому», двигатели которого работали на полную мощность. Леонидес развернул катер и направил его к берегу, где мигал сигнальный фонарь, установленный генералом Шольтеном.
Одна торпеда попала в корму, вторая — когда Шарпинский уже поднялся по лестнице на борт корабля — в середину судна, где в трюме находились две тысячи тонн взрывчатки. Раздался ужасный грохот, и корабль в буквальном смысле слова взлетел на воздух. Небо озарила яркая вспышка. В ушах Леонидеса все еще шумело, когда он приблизился к берегу. Никто не спасся с «Максима Горького»…
Генералу Максу Шольтену и майору Сайеру понадобилось всего несколько минут, чтобы перенести на торпедный катер тела четырех террористов из группы Гейгера. Вдали послышался шум приближающегося торпедного катера.
— Быстро влезайте в кузов грузовика и сидите тихо, — приказал Шольтен Уогрейву и его помощникам. — А это для раненой женщины… — Он протянул англичанину аптечку.
Шольтен и Сайер открыли огонь по катеру, в котором находились трупы террористов. Закончив стрелять, они стали ждать, когда к берегу пристанет второй катер. Де Вос спрыгнул в воду и направился к своему другу генералу Шольтену.
— Они совершили ошибку, — сообщил Шольтен морскому офицеру, — когда подошли к нам так близко. Думаю, мы их всех уничтожили…
— Я в этом не сомневаюсь, — невозмутимо ответил Де Вос, посмотрев на грузовик. — Я видел все своими глазами… — Он сухо улыбнулся. — И если будет расследование, то лучшего свидетеля, чем я, тебе не найти. Прими мои поздравления. Группы Гейгера больше не существует…
