— Вот сволочь… — Из чего я заключила, что шок у дамы прошел.
— Теперь наша очередь, — улыбнулся Саша, и мы, взявшись за руки, прыгнули в черную воду. Я вынырнула первой и попыталась отдышаться, тревожно огляделась, Саша появился слева, отплевываясь, и убирая волосы с лица. — Давай к берегу, — крикнул он.
Мы торопливо удалялись от яхты, вдруг что-то грохнуло, и яхта ярким факелом взметнулась вверх, на мгновение стало светло как днем, я зажмурилась, а когда открыла глаза, вокруг царило настоящее безумие; выли сирены, с двух сторон к нам неслись моторки, впереди темной массой возник пограничный катер, а по воде поплыли клочки бумаги, один коснулся моего плеча, и я разглядела купюру достоинством в сто долларов.
* * *
Следующие сорок восемь часов я отвечала на вопросы с редкими перерывами на короткий сон. Я терпеливо раз за разом рассказывала, что приключилось со мной в этом южном городе, правдиво, спокойно, придерживаясь версии, изложенной мне Сашей, когда мы сидели в ресторане, правда, были у меня собственные догадки, но ими я не делилась.
Иногда сквозь стеклянную перегородку я видела деятельного Аркадия, он смотрел на меня с неодобрением и поспешно удалялся. Я знала, где-то здесь Саша, тоже отвечает на вопросы, ему наверняка еще тяжелее, чем мне. Я желала ему удачи, хоть и думала о нем с грустью. А еще сочиняла детектив. Жил-был мошенник, весьма удачливый. Кому-то его везенье было костью в горле, да и милиций он успел изрядно досадить. Почувствовав опасность, мистер Икс решил вывести на чистую воду всех своих врагов и, разумеется, от них избавиться. Вот и придумал сказочку о больших деньгах. Большие деньги сыграли с людьми злую шутку. Первым не выдержал парень с браслетом из команды Витьки. Решил прибрать их к рукам и вместо Регины послал другую девушку. Но в тот момент в игру уже вступил фокусник, деньги его тоже интересовали, но еще больше интересовал Икс. Возможно, они когда-то что-то не поделили (тут, при желании, много чего напридумываешь). Регина номер 2 погибает, и все идет наперекосяк. Фокусник отправляется в кемпинг, уверенный, что у нас в руках нечто, способное привести его к сокровищам. Кирилл, единственный из всех, знавший в лицо хозяина, интереса к моему сообщению о том, что жилец в доме под номером семь показался знакомым, не проявил. Зато оставил банкноту под плинтусом. Неведомый хозяин скорее всего должен был ее оттуда забрать, и забрал, только другую, потому что к тому моменту разорванный доллар уже лежал в моем кошельке. Фокусник тоже остался с носом. Очень скоро он находит парня с браслетом и принуждает его к сотрудничеству, у того безвыходное положение: не согласись он — и о его предательстве мигом узнает Витька. Далее все просто. Мистер Икс собирает всех врагов на яхте, и они гибнут в кровопролитном бою. Аркадий получает суперпреступника, а по морю плывут доллары, как подтверждение, что операция по передаче денег не чей-то вымысел, а самая настоящая правда. Вот что у меня получилось. Сами видите, повод порадоваться отсутствовал.
На третьи сутки, когда про меня вроде бы забыли и я уснула в очередном кабинете, положив голову на стол, кто-то коснулся моего плеча, и пожилой мужчина, последние восемь часов беседовавший со мной и тоже изрядно намучившийся, сказал:
— Вы свободны. — Признаться, я не поверила. — Вас сейчас проводят в аэропорт.
Я с трудом поднялась и вышла за ним в коридор, едва не столкнувшись с Аркадием. Мужчина дипломатично прошел вперед, а Аркадий нахмурился.
— Наверное, я должен извиниться, — сказал он покаянно.
— Да бросьте вы.
— Мне понятна ваша ирония.
— Какая, к черту, ирония, — покачала я головой. — Жива, и слава богу. Фокусник был там? Он был на борту?
— Ага, — кивнул Аркадий со вздохом.
— Неужели упустили?
— Нет.
— Тогда отчего не радуетесь?
— Я надеялся взять его живым, но…
— Выходит, он погиб в перестрелке?
— Такое иногда случается, даже с большими умниками.
— А денежки уплыли в сторону турецкой границы? — беззлобно усмехнулась я, Аркадий тоже усмехнулся:
— Кое-что выловили, так, сущую ерунду. Но деньги не главное.
— Еще бы. Главное, опасный преступник наконец обезврежен. Левка погиб?
— Я ничего не мог поделать, — посуровел Аркадий, а я не удержалась и спросила:
— Как там наш ветеринар?
— Нормально. Отпустили три часа назад. Уехал к себе… Приятный парень, он мне понравился.
— Мне тоже, — усмехнулась я.
* * *
Через час я уже была в самолете, а еще через два меня встречала сестра.
— Если я умру от разрыва сердца, виновата в этом будешь ты, — сообщила она, но я не впечатлилась.
— У тебя паспорт с собой?
— Да, а что?
— Дай-ка его сюда.
— Зачем тебе мой паспорт? — рассвирепела она.
— Мой для такого дела, пожалуй, не годится.
— Для какого еще дела? Да ты меня с ума сведешь… Куда ты пошла, подожди, постой… Объясни, что происходит? — Она продолжала в том же духе, пока я заказывала билет и пока я ждала регистрации, а когда я отправилась на посадку, тяжко вздохнула:
— Ты чокнутая… — Я поцеловала ее и заверила, что завтра вернусь и сутки напролет буду рассказывать о своих приключениях.
* * *
Нацепив черные очки и широкополую шляпу, я покинула здание аэропорта. Вокруг сновали люди, деятельные, веселые, серьезные, в общем, разные, город выглядел сонным от жары, и в нем ничто не напоминало о недавней трагедии. Слава богу, люди все легко забывают,
Я остановила такси и поехала на вокзал. Возле автоматических камер хранения не было ни души. Я подошла к ячейке, достала рюкзак и на всякий случай проверила содержимое. Доллары на месте. Я пожала плечами и пошла к выходу.
В узком коридоре, привалясь к стене, стоял Саша и радостно мне улыбался.
— Знакомые все лица, — приветствовал он меня.
— Я думала, ты растворился на просторах Родины, — ответила я.
— Я бы так и сделал, если бы не одно желание… настойчивое.
— Интересно, какое?
— Ну, это просто: хотел увидеть тебя.
— Меня? — спросила я с усмешкой, выразительно переводя взгляд на рюкзак.
— Тебя, — сказал он серьезно. — Можешь не верить, но эти деньги меня не очень-то занимают.
— Почему же… я верю. Это ведь мой утешительный приз. Что-то вроде поцелуя на ночь.
— Не пойму, о чем ты?
— Ты слишком умный парень для того, чтобы позволить мне тебя выследить. А ты мне даже шифр продемонстрировал.
Он засмеялся и взял меня за руку.
— Рад, что не ошибся в тебе, хотя ты очень старательно изображала сладкую дурочку.
— Это моя любимая роль. А твоя?
— Я простой парень и ни о каких ролях даже не знаю.
— Ты зачем приехал? — строго спросила я. — По-моему, тебе следовало бы удалиться от этих мест на значительное расстояние.
— Ну, если серьезно… — Он пожал плечами и широко улыбнулся. — Ты, случаем, не хочешь связать со мной свою судьбу?
— Это смотря с кем, — пожала я плечами. — С ветеринаром — с удовольствием. Люблю котов. Собак тоже люблю, но котов особенно.
— С ветеринаром, с ветеринаром, — закивал он, обнял меня за плечи и повел к выходу. — А ты молодец, — сказал он. — Здорово досталось на допросах? Признаться, я пережил несколько крайне неприятных часов. Когда догадалась? — спросил он, помедлив, а я пожала плечами.
— У меня было время все как следует обдумать. Раз уж ты заговорил об этом… Кто такой фокусник?
— Ну… — Саша засмеялся, но, заметив мой взгляд, вздохнул:
— Один тип, который уже довольно давно мне пакостил. Я искал его, а он меня. Иногда сложно ужиться даже на такой планете, как наша.
— И ты затеял все это, чтобы он себя проявил?
— Причин было несколько.
— Разумеется. На яхте остались горы трупов, и среди них те, кто знал тебя, хотя таких, думаю, немного.
— Точно. И именно это обстоятельство позволяет мне спокойно вернуться к любимой профессии… Эй, — позвал он, потому что я смотрела куда-то в сторону и не желала взглянуть в его глаза. — Эй, — повторил он, и взгляды наши встретились. — Ты можешь сесть в самолет, и мы больше никогда не встретимся. Так бы поступили девятьсот девяносто девять женщин из тысячи, и правильно бы сделали. Но ты ведь промолчала на допросах, верно? И это позволяет мне надеяться… Сваляй дурака и останься со мной. Ты не пожалеешь.
Мы стояли посреди площади, пялясь друг на друга, кто-то натыкался на нас, задевал локтями, а я протянула руку к его щеке и заревела, он обнял меня и шепнул очень тихо:
— Только не вздумай сказать, что не можешь остаться.
— Еще как могу… — ответила я, и он засмеялся, а вслед за ним засмеялась и я.
— Знаешь, чего мне больше всего на свете хочется? — спросил он, а я кивнула:
— Конечно, знаю.
— Еще бы ты не знала, — фыркнул он. — Вот эта гостиница подойдет?
И мы пошли праздновать победу.
