— Я так чертовски завидую!
Я засмеялась. — Я просто не могу поверить, понимаешь? Я имею в виду: это же Джош! Он заставил меня забыть обо всем. Когда я с ним, мне не нужно составлять расписание или план, потому что я знаю, что он не позволит мне упасть. — Слова вырвались из моих губ, но подруга лишь засмеялась.
— Ты любишь его, — она захлопала в ладоши и подарила мне улыбку, которая озарила всю комнату. — И на этот раз ты не подстраиваешься под своего парня.
Какое-то радостное чувство снова удалило меня, напомнило мне, что я принадлежу Джошу. — Я не должна быть чья-то еще. Я принадлежу только ему.
Она вскочила, практически сбив журнальный столик. Подбежала ко мне и обняла. — Я так рада за вас!
— Я тоже рада.
Мы рухнули в порыве смеха. Сэм поморщилась и сказала:
— Совсем забыла про подробности, рассказывай.
Моя шея жутко болела, когда в дверь снова постучали. Я бросила свой учебник истории на стол. Я не читала ее; я уснула с ней. На часах 16:45, Сэм лежала с жутким похмельем в своей маскарадной маске. Детям, для которых она завтра будет репетитором по математике, возможно не поздоровиться.
Я заглянула в глазок и отодвинулась. Что мама делает здесь? Я открыла дверь, Гас с громки криком обежал мимо нее и обнял меня. — Мороженое?— Я засмеялась.
— Я уже съел все твое.
Я потрепала его кудри. — Я уже смирилась с этим.
Мама снизу вверх осмотрела меня. — Тяжелая ночка?
Я приподняла бровь. — Не в Боулдере.
Она наклонила голову и улыбнулась. —Touché (прим.пер.: «Бедняжка» франц.).
Я жестом пригласила ее, хорошо одетую и с макияжам, внутрь. Осматривая нашу квартиру.
— Спасибо, мам.
— Миссис. Говард, — пробормотала Сэм и села.
— У нее была хорошая ночь, — прошептала я маме.
Она тихо рассмеялась. — Ее бы мать не одобрила это.
— Предлагаю совершить сделку, мам. — Я подошла к холодильнику, достала бутылку Спрайта и кинула её Гасу. — Или ты рассказываешь нам о выходных, которые ты держишь в секрете.
— Решено. — Она показала свой телефон. — У меня появились кое-какие проблемы с твоей сестрой, мог бы Гас остаться ненадолго у тебя?
— В субботу вечером?
— Я думаю, настало время раскрыть на некоторые вещи глаза. Особенно после того как нашла оплаченные тобой чеки.
Я поежилась. — Я не знала, как сказать тебе.
— Ты отлично справилась. Лучше, чем я могла бы мечтать. Я конфисковала все вещи, которые купила Айприл. Она все вернет обратно в магазины перед встречей со своим психологом. Это не повредит ей, ты знаешь. — Она заставила себя улыбнуться.
Я проигнорировала ее, повернулась к братику и спросила:
— Гас, ты останешься со мной?
— Ага!
— Хорошо мам. Сэм, даже не пытайся спать. Он начнет в тебя чем-нибудь тыкать.
— Рррр.. — Прорычала подруга и игриво поймала Гаса, когда тот пытался убежать от нее.
— Эмбер, спасибо тебе.
— Не за что. Я для этого сюда и приехала: чтобы помогать тебе.
Она погладила меня по лицу, так, словно мне опять исполнилось пять лет. — Поверь, я тоже хочу, чтобы ты жила своей жизнью.
Я вспомнила о Джоше и о том, как мы провели прошлую ночь. Мама убьет, если узнает. — Все хорошо, мам. Не переживай.
— Я всегда буду беспокоиться о тебе. Ты значишь для меня больше, чем все человечество. Гас, я скоро вернусь. Не докучай им сильно.
— Пока! — Крикнул он сквозь свой смех.
Мама обняла меня и направилась к двери.
Я схватила Гаса из рук Сэм и сказала ей:
— Сэм, если ты собираешься играть с моим братом, то хотя бы разберись со своей вонью. В душ. Сейчас же.
— Мы посмотрим его? — Сказал Гас, высоко поднимая над головой диск с фильмом ужасов, который он нашел у меня в спальне.
— Неа.
Он нашел письмо и, сморщив глаза, спросил:
— Ты еще не читала папино письмо,
Я покачала головой. — Еще не готова. Прочту потом.
— Ладно, делай все так, как ты хочешь. — Кивнул мой "мудрый" братец.
— А ты свое прочел?
Он кивнул и снова начал рыться в моих DVD -дисках. — Он написал, что любит меня, но я это и так знал. И еще написал, что послал моего личного солдата ангела-хранителя. По крайней мере, он его так назвал. Не правда ли, круто?
Я заговорила так же, как семилетний ребенок:
— Это удивительно.
— Железный человек?
— Звучит как план. — Мы засунули диск в проигрыватель. Я взяла Гаса себе на колени и начала вдыхать свежий аромат его волос.
Вернулась свежая веселая Сэм, завернутыми в чурбан полотенца волосами, из душа. — Этот душ помог мне.
— Ну, я предполагаю, мы должны быть готовы к хоккейной игре, да?
Гас начал хлебать Спрайт из бутылки. Я не стала запрещать ему это делать. Для этого есть мама. Старшие сестры нужны для просмотра фильмов и контрабандных алкогольных напитков.
— Думаю, я не смогу сегодня пойти.
— Что? — Сэм открыла свой рот от неожиданности. — Ты же подружка хоккеиста. Как ты можешь не пойти? Как он отреагирует? А, я сама знаю. Он скажет, что ты...
Я бросила в нее подушку, пока она не закончила фразу.
— Он что-то собирается сделать с его стипендией, поэтому его не будет там.
— Ну, это отстой. Что, ты думаешь, он там делает?
— Точно не знаю.
Я просто буду надеяться, что это не из-за ноги. Я не знаю, что он будет делать, если потеряет стипендию.
— Ты и тренер Уокер? Круто. Ты же знаешь что он был ранен? — спросил Гас.
— Он получил травму. — Я ненавидела то, что мой маленький братик уже много плохого знает в мире. — Но сейчас он в порядке.
— Он почти умер, но ему очень повезло.
Я замерла. — Он говорил об этом? — Джош не рассказывал об этом. Даже мне.
— Папа рассказал.
Я развернула его лицом к себе.
— Что он сказал?
— Не переживай, Эмбер. — Он поверну голову, что бы посмотреть фильм. — Папа взял меня на хоккей и немного рассказал о тренере Уокере. — Он не мог оторваться от фильма. — Да, жаль его. — Он ровно сел.
— Как ты думаешь, ему больно?
— Его ранили, — ответил Гас, причмокивая.
Внутренности моего живота сделали кувырок и подпрыгнули. — Разве это не травма из-за хоккея?
Он повернулся ко мне и посмотрел намек-для-сестры взглядом на меня. — Это не из-за хоккея. Это из-за армии. Вот почему он понравился папе. Джош же солдат. — Гас снова отвернулся к телевизору.
— Рана? Армия? — Нет. Нет. Нет
— Блин. Эмбер, если ты будешь говорить – я пропущу фильм. Я хочу его посмотреть.
Сэм схватила пульт и нажала на паузу. — Он был в армии, Гас? Это правда? — Как можно более мягко спросила она.
