— Во имя прекраснейшей Гхоры, и чистейшей любви моего господина, ты поплатишься своей жизнью!
Он поднял правую руку вверх, складывая пальцы каким-то замысловатым образом. Тут же над его головой образовалось три огнешара, которые моментально устремились в цель. Моя пассивная защита доспехов приняла удар на себя, стирая информационную структуру заклинания. Я пока решил проанализировать его возможности и дать всем желающим успеть подойти к нашей арене. А их тут уже собралось несколько десятков.
— Мечом, подаренным мне самим владыкой Пангеи, я накажу тебя за дерзость!
Меч необычный, укреплен чарами земли. Сероватый клинок около девяноста сантиметров длиной. Другой магии не чувствуется, но по нему видно, что оружие сделано явно не для красоты.
— Я Оскар Сейбер, рыцарь королевства Пангея, своим мечом и своей магией накажу еретика поправшего честь подданного его величества!
Взяв меч вертикальным хватом, он резко ускорился и сделал серию выпадов в моем направлении. Моя ловкость превышает его, поэтому я уклонился от всех его атак, даже не доставая своего оружия. Серия колющих ударов. Уйти вбок. Затем горизонтальный рубящий пропустить над собой. Используя Бой в трех измерениях, я создавал барьеры из воздуха, благодаря которым мог уклоняться от его атак, не опускаясь на землю в течение двадцати секунд. За это время, постоянные выпады немного измотали моего оппонента. Рывок на край арены. Оценка ситуации. Оскар отличный боец ближнего боя, магический элемент — огонь. Примерно восьмое повышение по ловкости, шестое по телосложению и силе, четверное-третье по магии. Из-за громоздкого доспеха, использует всего три четверти своей скорости, но тем самым увеличивает защиту. Если воспроизвести частичный Образ только на меч, напитав его энергией Хаоса, смогу завершить бой за пару ударов. Подойдет атака спереди в сердце, затем рубящий по шее. Сблизится, рывок вверх с прыжком за спину. Противник постарается развернуться и выставить блок. Потом второй рывок на прежнюю позицию и два быстрых удара.
— Тебе не уйти от возмездия!
Тем временем Оскар поднял меч вверх двумя руками, и создал уже пять огнешаров. Так вот еще какая функция у его меча. Он помогает концентрировать и проводить магию хозяина. Я выставил воздушный щит и один из огнешаров, который не успела стереть моя защита, разбился об него. Оглядываюсь по сторонам, зрителей фареонов достаточно. Подошел даже старший брат Гхоры. Пора начинать. Все действо заняло у меня три секунды, одну из которых я потратил на доставание своего меча и применение на него Образа. Первый колющий прошел точно в сердце, когда противник был еще в полуобороте. Второй снес голову рыцаря вместе со шлемом. После такой скорой развязки все переговаривающиеся до этого между собой зрители моментально затихли.
— Если еще кто-то захочет оспорить мое право сопровождать Гхору, я всегда к вашим услугам. — Постарался я сказать как можно более грозно.
После моей фразы море народа, окружающее нашу арену снова пришло в движение. То тут, то там раздавались одобрительные возгласы, а букмекеры начали выдавать призовые счастливчикам, поставившим на меня. Убедившись через третье пространство, что заклинание окружавшее арену отключилось. Я под постоянные поздравления и похлопывания по плечу, смог подойти наконец к своей спутнице.
— Мы вроде собирались на испытание ловкости, пойдем? — Снова обнимая ее за талию, предложил я ласковым голосом.
— Да, пора бы уже. — Ответила мне довольная львица.
Когда мы порядком удалились от толпы, я ее спросил.
— Так вот значит, зачем я тебе был нужен все это время? Дай угадаю, в Академию тебя отправили потому что пора было выбирать себе спутника жизни из своего анклава, а тебе хотелось свободы. Чтобы в самой Академии к тебе никто не приставал, ты решила быть со мной, потому что я никогда от тебя не требовал интимной близости. Все верно?
— Ты прав. Но разве я мало даю нашей команде взамен? — Чуть потупила глазки фареонка.
— Нет, просто решил расставить наконец-то все точки. Ты важна для меня, это правда. Но я хочу еще кое-что от тебя, помимо участия в моей команде.
— Неужели, ты все же увидел во мне женщину? — Ухмыльнулась Гхора, посмотрев на меня.
— Я никогда и не говорил, что не видел в тебе ее. Я считаю тебя очень красивой, если уж на то пошло.
— Правда? Так может плюнем на этот турнир и вернемся в наш шатер?
— К сожалению не могу. У меня тут тоже есть свои цели. Ты ведь и дальше планируешь оставаться со мной?
— Да.
— Тогда мне потребуется твоя поддержка. Я собираюсь участвовать в Божественном турнире через полгода и хочу чтобы меня поддержали фареоны.
— Мой брат собирается в нем участвовать, при всем желании я не смогу всех переубедить. Он выиграл внутренний турнир среди анклавов, только назначенный им приемник, в случае его отказа может выступить за него.
— Ты главное поддержи меня в нужный момент, остальное я возьму на себя.
— Хорошо. Так вот для чего тебе Мелорн и Аюна в команде?
— Не только. За этот семестр мы все успели неплохо сдружиться, так что еще одна причина в том, что вы мне все нравитесь. — Чуть смутившись, произнес я.
— Хорошо, мой пока что неофициальный спутник. Продолжай защищать меня и мою честь, а я в свою очередь помогу тебе. — После этих слов Гхора взяла меня под руку и положила свою голову ко мне на плечо.
Арена по испытанию ловкости лишь отчасти напоминала тренажер в Академии. В частности это был такой же квадрат десять на десять метров, только сделан он был из прозрачного стеклоподобного материала. Внутри помещение было пустое, через прозрачные стены и потолок были видны пять отверстий с пятью шарами в каждом, располагающимися друг за другом. Помнится тогда я на седьмом повышении по ловкости смог уклоняться от трех залпов, интересно смогу ли повторить тоже самое сейчас, но уже с пятью? Пространство ведь ограниченно и трудность увеличивается в разы. Чуть левее сооружения стоял широкий стол, за которым сидело двое судей. Рядом располагалась синяя доска, на которой записывались ставки на участников. Серьезно у них тут все.
— Уважаемые судьи, мой спутник хочет поучаствовать в этом состязании, вы примите его заявку? — Когда мы подошли к столу, первой как та, кто пригласила меня сюда, начала разговор Гхора.
— Это испытание ловкости. Здесь фареоны демонстрируют свою решимость, доблесть и отвагу. Но правилами не запрещено участие чужаков, тем более на стороне которых выступает сама дочь вождя. — Басом ответил один из судей.
— Как твое имя? — Второй судья тем временем обратился ко мне.
— Шейд Каэторский.
— Хорошо Шейд, так как ты записался последним, то и выступать будешь в самом конце. Помни, что честь дочери вождя на кону, покажи же ей свои лучше качества.
Я лишь кивнул ему в ответ. С северной стороны была установлена трёхъярусная деревянная трибуна, когда мы удобно устроились на первом ряду с краю, я спросил фареонку.
— При чем тут твоя честь, о которой упоминал один из судей?
— Так я же сказала, что ты хочешь поучаствовать и тем самым как бы поддержала выдвижение. Даже если бы они захотели отказать, то не смогли бы этого сделать из-за меня. Но теперь, если ты выступишь плохо, то это может негативно отразиться на моем авторитете. Все будут говорить, что дочь вождя не умеет выбирать себе достойных партнеров. А еще многие посчитают, что ты меня оскорбил и захотят вызвать тебя на дуэль, чтобы занять твое место.
— Как же у вас тут все сложно. — Почесав затылок, удивился я.
— А ты как думал. Происхождение обязывает меня быть сильной. Из-за этого я уже больше трех лет тренируюсь, разъезжаю по разным уголкам своей страны, беру уроки у сильнейших учителей. То же самое ждут и от моего спутника. Когда я стала общаться с тобой в Академии, студенты фареоны поначалу обрадовавшиеся моему поступлению и возможности показать себя отступили. Почему?
— Потому что я победил твоего брата.
— Верно, а он считался сильнейшим представителем моего народа в этом учебном заведении. Но здесь на турнире есть много более сильных фареонов. Поэтому, чтобы нам оставаться вместе, тебе нужно как можно лучше себя показать. Или кто-то просто убьет тебя на дуэли.
Тем временем первый участник зашел на испытание. Первые два залпа он продержался без особых проблем, но при третьем решил использовать для уклонения одну из стен, и оттолкнувшись от нее, не смог удержать равновесия. Сразу два шара врезалось ему в туловище и голову. Это был нокдаун. Что самое интересное, здесь не была предусмотрена система остановки снарядов, до того как они потеряют свою инерцию. Участник мог командой «Стоп», лишь остановить новые залпы, которые тут производились раз в тридцать секунд. Когда ты понимаешь, что достиг своего предела, то этой командой можешь остановить испытание, но тебе в любом случае придется уклоняться от всех уже выпущенных шаров, пока они не остановятся. Кстати испытание будет считаться проваленным, если хотя бы один из таковых тебя заденет, даже после команды остановки.
