посмотрел на меня, потом решительно перешагнул через порог.
Гордый… Несломленный…
Возникшая ассоциация неожиданно сорвалась с губ смешком. Судя по всему, я еще и осталась виноватой.
Вернувшись за стол, пододвинула планшет. Очередной рапорт, теперь уже о техническом состоянии кораблей. Последнее контрольное время – два часа назад…
Полная готовность по шести. «Дальнир». «Тсерра».«Майори». «Хаиш». «Рокси». Замыкал список все еще безымянный четыре-два-нуль… По «Эксани» - прогноз четырнадцать часов. По оставшимся – открытая карта, способная задержать нас на «Корделии» дольше, чем заявленные двое суток.
Возникшая при этом мысль отдавала паникой.
Спустя пять с половиной часов после начала совместных учений, из моих «в строю» оставались лишь четыре экипажа, да и те…
Джориш предложил бросить группу на прикрытие основного направления, что означало их безоговорочную и достаточно скорую «гибель». И хотя я была не согласна, считая, что принцип: раньше выбьют из командной игры, раньше отправятся отдыхать, в данном случае мог не сработать, настаивать на своем не стала. Мол, начальство на то и начальство, чтобы ему было виднее.
Реальность доказывала, что права оказалась я. Парни вымотались не настолько, чтобы расползтись по каютам.
- Капитан, позволишь?
Я вздрогнула – хватило одного раза, чтобы начать бояться короткой фразы, но увидев на информере лицо Стаса, слегка расслабилась. Медик всегда отличался рассудительностью, да и о собственном состоянии пора было узнать.
- Горит или может подождать? – встретив благодарным взглядом, поинтересовалась я, когда он вошел в каюту.
Что порадовало – один.
- Не горит, - устраиваясь в кресле, на которое я указала, заверил меня Стас. – И не надо на меня так смотреть, - несколько удивив, бросил вдруг резко. – Я – в порядке.
Говорить, что оценивающим мой взгляд вряд ли был, я не стала. Захочет – скажет, по какому поводу дергается, а лезть в душу…
Восемь стандартов вместе кого угодно научат обходить острые углы.
- В порядке – значит, в порядке, - кивнула я довольно миролюбиво, тут же вызвав капитана «Эксани». На его идентификаторе горел зеленый. – Лайхи!
- Здесь, капитан, - едва ли не мгновенно отозвался он. Если судить по сбитому дыханию и слишком уж звонкой тишине в качестве фона, с остальными… «убитыми» травили анекдоты.
- У тебя одна минута. «Стрэк» или четыре-два-нуль?
- Капитан… - растерянно протянул он.
Что ж… повод впасть в прострацию был весьма серьезным.
- Время, Лайхи. Время! – оборвала я его. – Сорок пять секунд. Сорок…
Стас хмыкнул и… расслабленно растекся в кресле.
- Двадцать пять…
- Капитан… – едва ли не жалобно протянул старх. – Ты…
- Знаю, - вновь не дала я ему высказаться. Подмигнула Стасу… Тот «успокаивался» прямо на глаза. – Итак, твой выбор?
- Сволочь ты, капитан, - тяжело вздохнул Лайхи. Показалось, что не один вздохнул, а вместе с группой поддержки. – «Стрэк»! – после драматической паузы все-таки выдавил он из себя.
- И почему я в этом не сомневалась? – хохотнула я и отключилась.
Отказаться от «Стрэка»? Да, его «Шойли» - хорошая модификация, но все равно три четверти. И арх великолепен, но… чужой. Сыграть «на слабо», прикрыть им принятое уже давно решение – да, вполне, а вот чтобы перетащить на него свой экипаж – очень даже сомнительно.
А вот полноценный средний, да еще и новейшей разработки…
Я бы точно не устояла.
- Ну а теперь – ты! – скорее оскалившись, чем улыбнувшись, я вновь отодвинула я от себя планшет. – И что это было?
- Токсический шок, - не задержался с ответом Стас. – Я с поддержкой добавил короткие боты. Пока была на адреналине, они держали, а как только…
- Вообще-то я спрашивала не об этом, - хмыкнула я. Что бы Стас, да не поймал подоплеку вопроса…
- Из последствий – небольшая утомляемость в ближайшую неделю-две. Возможно, агрессивность…
- Стас! – оборвала я, уже почти смеясь. Выглядел он совершенно невозмутимым. – Давай ближе к делу.
- Значит, не возможно, а точно, - вздохнул он, поморщившись.
А взгляд… Все они у меня были… кошачьей породы.
- Агрессивность, говоришь… - медленно поднялась я. Наклонившись чуть вперед, уперлась руками в стол. – Стас… лучше не зли меня…
- Договорились! – рывком сорвался он с кресла. Подошел ближе, «отзеркалил» мою позу. – Я – твой медик… – начал явно издалека.
- Я – помню, - кивнула в ответ.
- И я должен… - он замолчал, продолжая пристально смотреть на меня. – Демоны тебя… - выругался, выпрямляясь. – Раньше было проще.
- Раньше, это до Искандера? – следуя его примеру, глухо уточнила я.
И ведь знала…
- Я помню твои принципы. – Он «дернулся», отошел от стола, постоял, качнувшись с пятки на носок и обратно. – Да нам плевать, - Стас развернулся резко, порывисто, - кто это будет! Лишь бы ты улыбалась! Хоть иногда!
И что хочешь с этим, то и делай…
Сейчас бы в бой…
- Ты Торрека осматривал? – после короткой паузы поинтересовалась я. Нет, не уходила от темы – Стас не заслужил подобного отношения, просто давала себе возможность подобрать слова, способные объяснить то, что чувствовала.
- Он – домон. Повышенная регенерация, превосходная выносливость… Чтобы его угробить, нужно что-нибудь посерьезнее трех противников.
- Все-таки трех… - кивнула я задумчиво. – Тарас и Джастин?
Стас усмехнулся, качнул головой:
- Тарас и я. Хотел еще Валечка, но ему пришлось держать рвущегося в драку
