напасти истребляла всё на своём пути.
Город пал. Он был одним из многих, что в это мгновение уничтожали колонизаторы. Такой же безликий и, пожалуй, мёртвый.
Защитники не смогли оказать достойного сопротивления. Дымящиеся остовы деревянных строений ещё не успели потухнуть, когда фаза геноцида пришла к своему апогею. Местных жителей, словно скот уводили на бойню. Зеленокожие мрази развлекались. Упиваясь собственным превосходством, они безнаказанно насиловали женщин и детей.
У демонов нет и не было норм морали. Это нелюди. Им чуждо сочувствие и сострадание. Они считают захваченных людей трофеем, а то что в бою взято, то свято. Придерживаясь подобных принципов, иномиряне не чурались даже самого низкого — убивать и насиловать пленных.
— Нет! Нет! Этого не может быть! — доносились отрывистые крики из тёмного переулка. — Ублюдки, не смейте трогать моего сына!
Силясь что-то предпринять, кричала молодая женщина. В ответ, один из низкорослых созданий, ловко запрыгнув на шею подростку, с противной улыбкой на и без того омерзительном лице, голыми руками, оторвал голову мальчишке.
Бездыханное тело повалилось в лужу исторгаемой крови. Смерть для ребёнка наступила мгновенно, однако со стороны, казалось, что мальчишка ещё жив: туловище подрагивало, кулаки сжимались… Однако и это не продлилось долго.
Истошный крик убитой горем матери, на секунду заглушил весёлое улюлюканье окружающей её толпы. Женщина натурально завыла, не имея сил, чтобы поквитаться с прокля́тыми душегубами.
Играясь, демоны двигались хаотично — рывками. Они начали подскакивать к ней и срывать когтистыми лапами одежду. Им было весело. С горем убитой матерью рогатые решили поразвлечься, чтобы в конечном счёте утолить свою похоть.
Стыдливо прикрывая руками интимные части тела, женщина взирала отсутствующим взглядом на обезглавленного сына. Воздев лицо, она желала последний раз увидеть голубое небо, перед тем как вспороть себе горло припрятанным осколком стекла.
Неожиданно, сквозь вздымающиеся столпы дыма она увидела несколько тёмных точек, что на высокой скорости приближались по направлению к ней.
Ими оказались воительницы.
Зрачки матери расширились.
Шестой мобилизованный отряд академии Астерии возглавляла сама Эльза — одна из умелых воительниц поколения. Её секира не знала пощады, а внешний вид (сексуальная одежда из шкур животных и широких кожаных лент) огненно-рыжей воительницы заставлял подростковые сердца биться чаще. Даже длинный, уродливый шрам, что «украшал», казалось, лишённое изъянов лицо, не мог затмить привлекательности этой женщины.
— УРА-А-АВ!
С утробным рыком Эльза опустила своё внушающее трепет оружие на первого попавшегося противника. Во все стороны брызнула кровь. Не встретив сопротивления, тяжёлая секира располовинила демона надвое.
Как только первая кровь окропила землю, подобно десанту стали приземляться подопечные прославленной воительницы. Это оказались две некогда подруги, а после — непримиримые конкурентки: Юна и Маюри.
Проявляя высшую степень благородства, императрица Виолетт Вендигор, не став делать из детей заложников внешней политики родной империи, незадолго до объявления войны, распустила восвояси учеников по обмену. Этим поступком, правящая особа преследовала две цели, и надо сказать успешно.
У Виолетт Вендигор получилось не только укрепить собственные позиции внутри собственной империи, но и посеять зерно сомнения в рядах простого люда и некоторых кланах Астерии. Разумеется, данное событие получило широкую огласку в СМИ и было подано под соусом хвалебных од справедливой благоразумной правительницы, которая ни в коем случае не собирается воевать с народом соседней империи, а объявление войны есть нечто необходимое, вынужденное. В это время, в новостных каналах часто мелькало, что цель проводимой компании: покончить с экстремисткой, тираншей, воровкой и мужененавистницей — Астерией четырнадцатой.
— Я сейчас! — прокричала светловолосая Юна, активировав самую быструю технику огненной стихии.
Опавшие град из фаерболов мгновенно испепелил двух оставшихся рогатых обидчиков, не причиняя бедной женщине никакого вреда.
Юна Кодама обладала прекрасным контролем и за минувшее время, проведённое в империи Вендигор, лишь улучшила свои и без того выдающиеся способности.
Глазные яблоки отродий только начали вспучиваться от высокой температуры, когда их обгоревшие, зелёные тела рухнули на каменную брусчатку.
Сикры являлись самыми слабыми и тупыми представителями рогатой фауны. Другие демоны используют последних в качестве живого щита, мулов, расходного ресурса. Своим видом Сикры внешне напоминали гоблинов: такие же нескладные, вонючие, лишённые интеллекта, зато с повышенным либидо твари. Зачастую эти представители считались опасными только в случае группового нападения. Посредственные воины, которых всегда было много. В этом их несомненное преимущество. Плодовитость — вот их оружие.
Остановившись, Маюри посмотрела в мёртвые глаза матери. Лишив себя жизни, женщина всё-таки успела совершить непоправимое.
— Это её выбор, — позади темноволосой дочери клана Грейн оказалась вечно невозмутимая Эльза. — Нам необходимо спасти как можно больше выживших, — произнесла она, направляясь в сторону чадящего дома, из-под завалов которого доносились тихие стоны и плач.
Некоторое время спустя
— Повторите! — приложив палец к ушной раковине, прокричала Хольм.
На её счету к этому времени оказалось несколько сотен спасённых мирных жителей и примерно столько же убитых демонов.
За координацию операции отвечала сама директриса академии первого порядка, сестра Маюри — Илая Грейн. Какой бы она мразью ни была, но дело своё эта женщина знала. Быстро выстроив рабочую цепь связи между старшими групп, она ловко наводила на возможные объекты укрытий местных жителей, попутно отвечая за разведку прилегающей к городу местности.
— Как это увели всех в портал? — недоумевала рыжеволосая валькирия. — Что значит не успели, и что за портал?!
Подземная база
На холодном, металлическом полу ангара лежала красивая розоволосая девушка. Её запутанные локоны были грязными и бордовыми от запёкшейся крови. Бездыханное тело воительницы окружало практически всё руководство подземной базы. Не в силах совладать со своими эмоциями, неподалёку тихо всхлипывала Мори. В отличие от Микассы, её здоровью ничего не угрожало, чего не скажешь о психическом состоянии.
— Я не могу ничего поделать. Она мертва… — тихо произнесла владеющая с предрасположенностью к целительскому направлению.
Услышанное стало шоком для собравшихся.
— Нет. Этого не может быть… — ладонями закрыла глаза зеленоволосая эльфийка — Асуки Хару.
На бледном, словно каменном лице Флеменг не дрогнул ни мускул. Женщина инстинктивно накрыла руками свой живот. На её плечи опустились тёплые руки Мико. По щекам Хитеро текли слёзы.
— Пойдём, — пыталась она увести Елизавету, но та не двинулась с места. — Нужно начинать операцию. Жизель уже всех уничтожила на поверхности. Мы не имеем права остановиться в этот момент. А ещё…
— Экипаж сбитого Кратоса, — перебила Флеменг подругу.
— Верно. Им тоже нужна помощь, — она несмело взглянула на бледную как мел Акуму. — Необходимо сохранить тело Микассы. Хиро захочет с ней попрощаться.
— Надо… Но пока ему не сто́ит знать о её смерти.
— Не стоит, — потухшим голосом, вторила Хитеро.
* * *
Всем казалось, что всё
