кланам руководство сменила. Старые мастера у них скончались скоропостижно. Очень несчастный случай. Сгорели на работе. Это я контактные заклинания огня применять не могу, которые непосредственно от тела мага отделяются, а пирокинез еще никто не отменял. Зато со мной поделились интересной информацией. (Ага. Поделились – лишь-бы сплавить меня поскорее и подальше) Указали место, где в защите стены слабина может быть. Пришлось побегать да поискать. Но не обманули. Нашла.
В трех днях пути вглубь пустоши и на расстоянии лиги от стены неприметная ложбинка. Ну с виду она неприметная, зато по запаху-у-у-у. На лиги вокруг такое амбре стоит… Жуть. Канализационный сток здесь из города спрятали. Думали толстую решетку поставили, заклинаний на нее накрутили и ни одна сволочь не пролезет. Ну-ну. До меня видимо никто и не пролезал, да только сами городские и виноваты. Заклинание лет сто никто не удосужился обновить, оно и развеялось – сама бы я вряд ли такое снять смогла. Ну а пролезть сквозь крупную ячейку решетки для меня сейчас плевое дело – змеей прикинулась, пят минут и я уже с другой стороны. Потом еще часа два по этой вонючей трубе лезла пока не оказалась в городской канализации. Не самый чистый путь оказался, зато самый безопасный. Главное, что я проникла за стену и у меня есть еще месяц до дня зимнего солнцестояния.
Глава 24
Темнота. Сырость. Вонь. Капание воды разносится гулким эхом под сводами огромного помещения, заполненного фекалиями. Целым озером из отходов жизнедеятельности населения одного из прилегающих к стене районов гигантского города. Наверное, если бы была живой, уже скопытилась бы от удушающих испарений. Здесь даже крыс нет. Им просто нечем дышать. Радует, что мое обоняние всего лишь фиксирует местные ароматы, при этом они нисколько не мешают мне. Ну разве что – немного раздражает тот факт, что кроме этой вони я больше ничего не чувствую.
Пришлось еще немного побыть змеей. Все-таки змеиное тело более приспособлено для преодоления подобных препятствий, чем двуногое прямоходящее. Я, выбравшись из отстойника, решила еще побыть змеей. По крайней мере пока не найду более-менее чистую воду. Все-таки при трансформации дерьмо, в котором я выкупалась, никуда не денется, а ходить и благоухать непередаваемым букетом самых отвратительных запахов мне что-то не хотелось. Даже на фоне запахов местных канализационных тоннелей аромат отстойника будет слишком выделяться из общей картины, а стало быть будет привлекать внимание местных обитателей. В том, что данное место обитаемо, я ни секунды не сомневалась. Моя память услужливо подсовывала мне картинки разных кошмариков, которые по мнению ребят из Голливуда просто обязаны проживать в подобных клоаках. А еще вспомнилась любимая мной Vampire the masquerade Bloodline – наверное лучшая игра про вампиров. Там, как раз в подобных тоннелях под Голливудом, я в свое время покрошила не одну сотню порождений больной фантазии одного цимицхи. Виртуально конечно. Но вполне возможно, что скоро мне представится шанс повторить свои компьютерные подвиги в реальности.
«Эх. Где мой старый, добрый помповый дробовик» – тоскливо подумала я, — «сейчас он бы мне не помешал».
Наконец я нашла довольно большую и довольно чистую лужу. Вода здесь даже была мыльной, что наводило на мысль о бане или прачечной на поверхности. Обмыв свою змеиную тушку я трансформировалась назад к своему привычному образу – молоденькой девчонки-подростка, но без острых эльфийских ушей. Пока не пообвыкну в городе, не стоит привлекать излишнего внимания яркой или необычной внешностью, а насколько редко в городе встречаются эльфы я не знала.
На поверхности царил день, поэтому пока стоило осмотреть подземную часть города. По крайней мере ближайшую территорию. О том, чтобы изучить всю сеть тоннелей речи не шло – город на поверхности был гигантским (даже по земным меркам) и сеть тоннелей под ним тоже должна была быть огромной. Чтобы изучить ее всю уйдет не один год. Да оно мне пока и не нужно, а возможно и не понадобится. Пока у меня задача-минимум – найти местоположение храма Ночи и дождаться самой длинной ночи в году.
К моему разочарованию, никаких кошмариков за день блужданий по канализации мне не попалось. Наиболее частыми представителями местной фауны, которые мне встречались, конечно же были крысы. Несколько раз я бесшумно пробиралась мимо местных бомжей, проживающих невдалеке от выходов на поверхность. Заблудиться я не боялась: мой демон славно погонял меня по тоннелям в момент обращения, так что лабиринт канализации был для меня как открытая книга, а точнее карта. Я четко чувствовала, какие ответвления ведут в тупики, где находятся скрытые водой ямы и прогнившие решетки. Четко помнила все пройденные повороты и в любой момент могла вернуться назад. А еще я всегда знала где находится ближайший выход на поверхность.
Уже перед самым наступлением темноты, я наткнулась на представителей местного криминалитета. Пара шкафообразных мужиков с кровожадными выражениями на рожах готовились выйти на «работу». Ради интереса я решила понаблюдать за ними. Всё же у меня с подобными личностями довольно схожий образ жизни, и узнать повадки и привычки местных бандюганов мне не помешает. Ребята были суровые. За те минут тридцать, что мы ждали темноты, они обменялись едва ли десятком слов. Оказалось, ждали они не темноты, а остальных членов своей шайки. Вскоре подошли еще трое, комплекцией поменьше, но в такой же грязной и вонючей одежде и с такими же «добрыми» лицами, как у первых двух.
— Сегодня работаем в восточном переулке у Веселой улицы – сказал один из подошедших хриплым простуженным голосом.
Это был высокий мужик со шрамом через все лицо. Шрам начинался от левой брови и заканчивался посередине подбородка, пересекая обе губы, от чего у мужика на лице постоянно была весьма безобразная гримаса. Явно мужик был у них за главного и пользовался непререкаемым авторитетом, так как остальные не сказали ни слова, а только кивнули и двинулись на выход. Я тенью скользнула следом.
Проход вывел нас в подвал какого-то дома. Мужики молча протопали по лестнице наверх и вышли на улицу. Жильцы даже не обернулись на звук шагов, продолжая заниматься своими делами, видимо были в курсе, кто и куда шляется по их дому по ночам. Райончик, в котором я очутилась, оказался местными трущобами. Хотя дома здесь в основном были каменными, но ремонтировали их последний раз о-о-очень давно, если вообще когда-то ремонтировали. Улочки были узкими и грязными. То тут, то там виднелись кучи мусора,
