– Ну, если ты, негодник, опять внизу таскаешь фрукты из кладовых, то я тебе задам! Уши оборву! Заставлю молебен отслужить по собачьей луне, да на голых камнях в лютой воде…
Ворчание приближалось, и вот из стены выплыл еще один дух. Такой же прозрачный и фиолетово-голубой, как и мальчишка, но это был мужчина лет шестидесяти с густой бородой во множестве косичек и с выбритой под ноль головой. Даже бровей, и тех не наблюдалось. Как только ресницы не состриг?
- Голова, - почтительно склонился мальчишка. – Здесь страждущие.
И он указал на нас.
- Ааа, ящерки, - сощурился жрец и подлетел поближе, разглядывая нас. – Давненько вас тут не было, а тебе… - тут он ткнул пальцем прямо мне в лоб, отчего по затылку у меня побежали мурашки, - давно пора бы обряд-то пройти. Когда Небу кланялась в последний раз-то, а?
- Д-давно, - язык во рту вдруг стал слишком большим и неповоротливым. – Забыла, как это делается.
- Молодежь же-ж… - снова заворчал жрец. – На алтарь давай. И мужа своего захвати. Ему тоже полезно будет.
Мы с Дешем недоуменно переглянулись.
- М-мужа? – замялась я. – Так мы еще не поженились.
- Не успели, - вставил Деш. – Пока еще само торжество планируем.
А глаза у него такие невинные-невинные. Так что я сразу поняла, что он-то как раз нашу свадьбу уже вовсю планирует и организовывает.
- Пожениться не успели, а аурами обмениваться уже начали? – хмыкнул жрец и вдруг раздулся словно мячик, став больше в два раза. – На алтарь я сказал. Живо!
- Х-хорош-шо, - неужели я теперь я всегда буду заикаться? – А что буд-дет на алтаре?
- Что-что, - буркнул жрец. – Женить вас буду.
- А? – Серьезно? Здесь? Среди кучи костей? – Но!?..
- Тихо, - Деш перехватил мои запястья, и мы устроились на коленях на алтаре, смотря друг на друга и держась за руки. – Реви, душа моя, у нас свадьба. Не перебивая жреца.
- Но если… - тихонько зашептала я.
- Что «если»? – загрохотал жрец.
- А если я не его Истинная? – все же не удержалась я. – Я же не сразу стала драконом. И на крыло встала не сразу. Что если где-то есть более подходящая… М-мм!
- Не слушайте ее, - он мне просто рот рукой закрыл! Да еще и в висок так мило чмокнул! У-уу, тиранище! – Я в полет ее позвал, а она и полетела! Жените!
- Хм, надо же, а ты верящий, - жрец подплыл поближе и начал наклонять свою огромную голову то в одну, то в другую сторону. – Неужели веришь в Небо?
- А как в Него не верить? – пожал Деш плечами. – Реви тоже верит, но просто немного сомневается и боится, что ко мне привяжется окончательно, а потом ей будет больно.
- М-г! – я нахмурилась и попыталась цапнуть его за руку. Не сильно. Даже клыки ради этого убрала.
- Ну хочешь могу вас проверить на Истинность, - жрец как-то подобрел и снова уменьшился до привычных размеров. – Но это только в главном зале можно сделать. Хотите?
- Да! – расплылся в улыбке этот… этот… невыносимый.
- Тогда бегом на главную лестницу! – гаркнул жрец. – Мик! Тащи ленту!
И два призрака ввинтились в потолок.
- Скорее! Там сейчас их увидит куча магов! Развеют! – я оперативно слезла со стола и, не выпуская руку Деша, первая шагнула в сотворенный им портал.
В главном зале столпились в кучу археомаги и студенты, крича друг на друга, держа заготовленные заклинания, но нападать не решаясь.
- Друзья! – Дешиазор решил всех немного успокоить. – Рад, что вы все сегодня здесь. Главный жрец любезно согласился провести нашу свадьбу прямо здесь и прямо сейчас. Будьте нашими гостями!
И пока я снова ошалело хлопала глазами, копируя мимику таких же удивленных археомагов, он оперативно увел меня к алтарю. Студенты же, обмениваясь понимающими взглядами и смешками, поспешили следом.
- Соедините ваши руки, - Мик, снова материализовался у алтара и обмотал наши правые руки белой лентой, оставив ее концы свободно свисать. – Перед браком вы пройдете проверку на Истинность. Пары были дарованы драконам в обмен на их вечное обещание стоять на защите нашего мира, беречь и охранять его ценой собственных жизней. Именно поэтому Небо дало вам крылья, Земля дала вам магию, а Вода дала вам пары.
По алтарю вдруг потекла вода. Тонкая струйка быстро наполнила небольшое углубление в середине.
- Опустите ваши руки в воду. И если лента свяжет вас, то и нити жизни ваши связаны самими Богами, - жрец цыкнул на нетерпеливо подрагивавшего мальчишку.
- А что это за лента? – успела только пискнуть я.
Но Деш уже вполне уверенно опустил наши руки в воду и на белой хлопковой ткани проступила надпись на староагоэльском. Я только восторженно выдохнула. Бесценный артефакт первой цивилизации в полностью рабочем сохранном состоянии! На моей руке! «Сотворены Тремя, сохранены Тремя, соединены Тремя».
- Что здесь написано? – Деш улыбаясь разглядывал мое восторженное лицо.
- Я тебе потом расскажу, - шепнула ему, а потом перевела взгляд на жреца. – Раз мы Истинные, то теперь можем жениться?
- А потом в Полет, - кивнул жрец. – Вам нужно обменяться энергией. И как можно быстрее. Давайте-ка на алтарь.
Вода на нем высохла так же быстро, как и появилась. Мы снова устроились на коленях, и краем глаза я увидела Вэл. Она с бешеными от восторга глазами записывала всю церемонию на артефакт, ее коллега тут же снимал слепки, а еще парочка вели стенограмму. Да уж, наша свадьба останется в истории.
- Я рад, что сегодня соединяются две потерявшиеся половинки, - жрец снова раздулся и теперь облетал нас по кругу, вызывая у меня легкое головокружение. – Я уверен, вы оба устали от одиночества и потерянности, но теперь, когда вы нашли друг друга, эти чувства исчезнут навсегда.
Вокруг нас вдруг взметнулись лисья и побеги какой-то местной лианы раскрылись огромными белыми цветами, не причиняя вреда, но заслоняя нас от чужих взглядов.
Я смотрела только на Деша. Рассмотрела его легкую улыбку и чуть сосредоточенный взгляд. Кажется, кто-то все еще готов защищаться и спасать меня в случае неприятностей. Но я отчего-то была абсолютно уверена: все идет именно так,
