на все темы, какие только существуют. Мила всегда говорила свое мнение в лицо и не имела типичной женской привычки плести интриги. Она никогда не строила из себя великосветскую фифу. Милка материлась как сапожница, приветствовала черный юмор и бухала как не в себя. Словом, мы были на одной волне.
К тому же, она была, конечно, очень привлекательной женщиной. Но даже я, со своим плохо контролируемым либидо, научился смотреть при разговоре ей в глаза, а не на зону шикарного декольте.
Признаться, когда мы только познакомились, я предпринял попытку к ней «подкатить». Но один резкий удар по яйцам расставил все точки над i.
…Мы с Милкой стояли на парковке гостиничного комплекса. Она прикурила сигарету, и я испытал острую никотиновую ломку. Но сдержался. Она глубоко затянулась и выпустила колечки дыма, а потом посмотрела на меня как всевидящее око.
— Ненавижу, когда ты так делаешь, — нахмурился я.
— Что делаю? — невинно уточнила Милка.
— Смотришь на меня так, как будто знаешь мои мысли.
— Чаще всего так и есть. Просто смирись с этим, Макс, — усмехнулась она и сделала очередную затяжку.
Я вздохнул и сложил руки в карман пиджака.
— У меня проблема, — сказал я мрачно.
— Выкладывай, — без тени эмоций потребовала Милка.
Несколько секунд мне потребовалось, чтобы собраться с мыслями. Мила терпеливо ждала и курила.
— Я попал на большие бабки. И чтобы «отбить» долг, должен буду участвовать в подпольном бое…
Наконец, Мила удостоила меня озадаченного взгляда. Мне даже показалось, что на ее лице промелькнуло какое-то беспокойство.
— О… — выдала она на выдохе.
— В один вечер с мероприятием, которое мы организовывали с Майей. Чтоб ты понимала масштаб трагедии.
Я начал судорожно перебирать ключи от квартиры, лежавшие в одном из карманов пиджака, и отводить стыдливые глаза.
— Это хреново… Майя в курсе?
— Нет, конечно! — я округлил глаза, — Я не могу ей сказать…
Мила затянулась сигаретой в последний раз и бросила окурок в близлежащую урну, предварительно затушив его. Затем она устремила на меня «мамин взгляд», как я его про себя называл.
— Макс, это будет подстава. Вы вместе работали над этим. И должны вместе завершить.
Я вздохнул и закатил глаза.
— Знаю! Но у меня нет выбора… Я уже прошел точку невозврата, согласившись на этот бой.
Милка нахмурилась и скрестила руки на груди. Выражение ее лица было не осуждающим, а скорее сочувствующим.
— Я подстрахую тебя, Макс. Это ведь то, о чем ты хотел меня попросить?
— Да… Спасибо, Милка… — сказал я тихо, посмотрев на нее щенячьими глазами.
Мы были настолько хорошо читаемы друг для друга, что я понимал: это не конец разговора. И не ошибся в своем предположении.
— Макс… Что там с Майей у тебя? — спросила Мила.
Я посмотрел на административное здание, где Майя должна была находиться в тот момент.
— Я пропал, — признался я, опустив взгляд на свои ботинки.
Милка, в свою очередь, весело усмехнулась и вытащила свой телефон из кармана брюк. Сделав несколько «тыков» в экран, она направила его на меня.
— Что ты делаешь? — спросил я, рефлекторно защищаясь руками.
— У меня должно быть фото влюбленного дурачка Максима! Впоследствии я планирую тебя шантажировать этим! — еле сдерживая смех, сказала Милка.
Я услышал звуки нескольких затворов фотокамеры.
— Иди ты в жопу, — буркнул я обиженно.
Мила вдруг обхватила меня за плечи и прижала к себе. А потом сказала мне на ухо:
— Не упусти ее, придурок.
МАЙЯ
Все начиналось. Уровень моей тревожности рос в геометрической прогрессии. Я едва могла связно разговаривать, борясь с волнением.
Около полудня прибыли оформители, чтобы украсить зал. Я только успевала кивать головой, наблюдая за их методичной и профессиональной работой.
Провизия и алкоголь были приняты еще накануне, ровно как и сделаны основные заготовки для блюд. Меню было согласовано и утверждено. И сейчас кухня ожидала своего кулинарного маэстро в лице Бруно.
Он не заставил себя ждать, продемонстрировав свою пунктуальность.
У меня свело живот, когда я увидела его, гордо вышагивающего по мощеной дорожке прямо ко мне. Мы заранее договорились с Максимом о том, что встречать его буду единолично я, во избежание новых казусов.
— Майя, здравствуйте, — Бруно резко кивнул головой и слегка искривил рот в подобии улыбки.
— Добрый день, Бруно, — ответила я с напряжением в голосе, — Спасибо, что вы здесь.
— Пожалуйста, давайте перейдем на «ты», если это будет уместно, конечно… — сказал он, ущипнув себя за переносицу.
— Да, пожалуй, можно.
Я указала рукой, задавая направление нашему движению.
Несколько секунд мы шли в абсолютном молчании, пока Бруно не решился его нарушить:
— Майя, я должен извиниться за нашу прошлую встречу. Это было неправильно — вовлекать тебя в наши с Максом дрязги…
Я бросила на него хмурый взгляд.
— Это действительно было довольно неприятно. Но пусть это останется в прошлом. Для всех нас.
— Майя, — Бруно остановился, и я была вынуждена сделать то же самое, — Я вижу, что ты порядочный человек. И у меня нет в планах навязывать тебе свое мнение о Максиме, но я просто хочу предостеречь тебя. Будь осторожна в своих чувствах к нему. Он оставил достаточно разбитых сердец за собой.
Я слишком пренебрежительно хмыкнула.
— Спасибо за совет, Бруно. Но я больше склонна прислушиваться к своей интуиции. А она подсказывает мне, что Максим — это гораздо больше, чем просто та оболочка человека, которую все видят в нем. К тому же, твое мнение отягощено предвзятостью ввиду вашей истории. Без обид, Бруно, — я фальшиво улыбнулась ему.
Он уловил мое настроение, и просто хмыкнул. Остальную часть пути мы снова шли в безмолвии, к моему счастью. Я провела его на кухню нашего ресторана и деловито представила коллективу. На этом наше общение с Бруно закончилось в тот день.
МАКСИМ
Я наблюдал за ними из своего укрытия, которым служило большое ветвистое дерево. Едва увидев, как Бруно приблизился к Майе и улыбнулся ей своей кривой улыбкой, я оскалился. Мне просто хотелось, чтобы они больше никогда не дышали одним воздухом.
Взглянув на Майю, я заметил маску холодной непроницаемости на ее прекрасном лице и злобно усмехнулся.
«Моя хорошая девочка Майя… Когда все закончится, я сделаю тебя самой счастливой. Обещаю!»
Они остановились на полпути и о чем-то переговаривались. Я напрягся всем телом. Мои ноги уже рвались туда, где стояли Бруно и Майя. Во мне все кипело от невозможности узнать, что он ей там «заливает» в уши. Пожалуй, у него достаточно грязного компромата на меня, но
