— Возвращается, — махнула драконица рукой куда-то в сторону, видимо указывая направление, откуда должен был прийти Вестник. — С новостями. Если кратко, то он нашел гнездо, но не скрытое, а так… небольшую лежку.
— Уже что-то, — кивнула Алая. — И как?
— Просто разведал, а зачищать будут уже девочки. Им нужен опыт.
— Тоже верно, — согласилась преподавательница. — Помочь?
— Да не, сама справлюсь, — отмахнулась Зеленая, выбирая крупу для каши…
Через какое-то время завтрак был готов и на его запах из палаток начали выползать остальные девушки. Трапеза сопровождалась негромкими разговорами и спором на тему того, кому из них помогать Ытю и помогать ли этому суициднику вообще. В итоге решили крайним назначить Андрея, который как раз к тому моменту показался из-за деревьев. Усталый, но вполне довольный жизнью.
— Эмм… А это что? — спросила у него Алая, когда тот уселся рядом и потянулся за своей порцией.
— Что? — не сразу понял Вестник, но потом ему просто указали пальцем. — Ах, это! Мячик.
— А почему он в перьях?
— Декоративный, — невозмутимо ответил тот.
— И моргает?
— Химерология рулит. И вообще, лучше скажите, что с Ытем?
— Нормально все с ним, — хмыкнула Зеленая.
— Эээ… — Андрей задумчиво посмотрел в счастливые глаза страуса. — То есть то, что у него в горле застряла хрень, которая больше его тушки, это нормально?
— Вот вытащишь — и будет нормально, — улыбнулась ему жена.
— Ясно все с вами, — вздохнул Вестник и задумчиво подопнул печально ухнувший «мячик».
* * *
— Да, тут действительно есть что-то… такое, — задумчиво пробормотала Дельфина, стоя перед показанными мной кустами.
— Не просто «такое», — хмыкнула мисс Алая. — А вполне себе неплохой ритуал сокрытия. Причем направленный не на мощность, а именно на тонкость и незаметность воздействия. Если не ожидать, то даже опытная ведьма вполне может прощелкать клювом.
— Вампирская работа, — хмуро заметила Ориме, крутя головой.
— Угу, — согласилась с ней Селеста. — И самое поганое, что это не Людвиги.
— Их еще кто-то прикрывает? — напряглась мисс Кроно.
— Скорее всего, один из отступников, — ответила вампирша. — Вряд ли хоть кто-то из моих адекватных сородичей согласится работать с этими животными. Уж не целый клан так точно.
Я же стоял в сторонке от этого диспута и с любопытством «слушал» округу. Вообще, лес довольно насыщен жизнью и душами, так что найти вампирское гнездо в этом буйстве с большого расстояния довольно сложно даже с моим опытом и помощниками… Однако в этот раз мне даже стараться не пришлось.
— Идут, — одно короткое слово от Нэнси и все тут же подобрались, отойдя от кустов и сменив построение.
А вообще, довольно показательно, что первой противника заметила именно моя призывательница, а не Селеста или Жозель. Думаю, тут дело не только в отвлеченности более «старших и опытных» членов отряда, но и в навыках мастера БИ, а также во все-таки воздействующем на разум плетении «отвлечения внимания»… Угу, вот, например, сейчас на меня эта самая хрень воздействует, когда я вместо подготовки к бою просто стою и размышляю.
— Но с другой стороны, не сказать, что это для меня фатально, — хмыкнул я, когда первого же кинувшегося вурдалака в прыжке поймала Мордочка и с хрустом оторвала ему дурную голову.
Еще одного такого прыгуна насадил на копье рыцарь Дельфины, двух пробила алыми сосульками Селеста, а последнего буквально запинала насмерть Нэнси — первым ударом вбила в землю, вторым размозжила голову.
— Брутальненько, — хмыкнул я и девушка как-то даже застенчиво шаркнула испачканным кровью латным сапогом по траве. — Уважаемые знатоки, а чего эти твари днем-то бегают?
— Солнца нет, — ткнула пальчиком в небо Селеста.
И действительно, тут мало того, что кроны плотно заслоняют подлесок от лучей двойной звезды, так еще и погода пасмурная, и туман легкий стоит… в общем, полный набор.
— Но все равно, — задумчиво присела рядом с ближайшим трупом Ориме. — Даже без солнечного света днем они не должны быть такими активными… Им кто-то приказал?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Именно так, — прищурившись, вгляделась куда-то мисс Алая. — Тут еще и сигнальные чары на деревьях. Воот тут. И опять вампирские, да?
— Да, — мрачно подтвердила это Селеста, тоже что-то такое там рассмотрев.
Я вглядываться даже не пытался, ибо все равно ничего не пойму. Гораздо больше меня заботила сохранность тушек окружающих девушек… одна из которых сейчас с самым печальным видом тыкала мне пальчиком в плечо.
— Лысик, они злые, — надув губки заявила Фив. — Они убили лысиков.
— Это были плохие лысики, — с самым серьезным видом кивнул я.
— Точно? — прищурилась блондинка.
— Абсолютно, — повторил я её жест.
— Плохие лысики должны перестать быть лысыми, — задумалась моя подруга. — Значит, они должны стать мохнатиками!
Остальные в наш диалог не встревали, но слушали настороженно. А после последнего заявления еще и отошли немного. На пару шагов. С явной опаской посматривая на Фив, как на буйную сумасшедшую. И я, честно говоря, не могу их осуждать, ибо слишком уж фанатично начали сверкать её глазки и топорщиться перышки на материализовавшихся крылышках.
— И как же ты собираешься провести процесс мохнатизации группы вампиров? — уточнил у неё, на всякий случай отдавая Балахончику команду на подготовку к захвату и удержанию.
— Косяк поможет, — уверенно заявила ахрантка.
— Косяк?
— Косяк. И Сова. А может еще и Белка. Хотя последняя ненадежная. И какая-то нервная. А я всего-то ей прочитала начальный уровень квантовой механики на лысолинге.
Мне показалось, или Совушка только что испуганно икнула? Ладно, не о том сейчас думаю. Главный вопрос — дать ли моему любимому Ангелочку в очередной раз жестоко надругаться над здравым смыслом окружающих? Хотя, учитывая направление её устремлений в этом случае, особых причин тормозить дурной энтузиазм подруги я не видел.
— Ладно, действуй.
— УРЯ!
— Эмм… Андрей?
— Мисс Алая, а вам и всем остальным я бы посоветовал не лезть на пути перед несущимся бронепоездом…
Глава 16
— М-дааа… Кажется, это было слишком жестоко.
— А мне так не кажется, — поежилась стоящая за моей спиной Дельфина. — Я в этом уверена.
— Угу, — поддержала её Нэнси.
— С одной стороны, Людвиги те еще твари, — задумчиво потерла подбородок Селеста. — Но с другой… Обычно мы их просто убиваем, а не… вот это вот…
— Андрей, — Ориме встала передо мной с самым серьезным выражением на лице, перегородив вид на творящееся непотребство. — Пожалуйста, во имя всего святого для тебя, пообещай не отпускать эту… свою подругу гулять одну по населенным пунктам?
— Я тоже поддержу эту просьбу, — кивнула мисс Алая.
— Ой, да ладно, — закатил я глаза. — Ангелочек милая, тихая и мирная девочка. Если её не провоцировать, то она и мухи не обидит.
— А если какой-нибудь идиот спровоцирует? — прищурилась монашка.
— Нууу… — я припомнил несколько случаев. — Ну, тогда мир его праху и психолога мозгам окружающих. И не надо на меня так смотреть, я останавливать Фив не буду. Для меня душевное и физическое спокойствие Ангелочка намного важнее, чем девяносто девять процентов местного населения. И если какой-нибудь ублюдок окажется достаточно тупым, чтобы вывести её из себя, то я даже пробовать не буду её останавливать, а скорее вызову пару ударных отрядов моих фурий для поддержки.
— О чем лысите? — пока я разглагольствовал, объект нашего обсуждения уже закончила с экзекуцией и подобралась поближе… вертя в руках три свежих скальпа.
— О нелегкой судьбе тех, кто тебя обидит, — хмыкнул я в ответ, обозревая оставшуюся за спиной Ангелочка картину. — А добить?
— Убийство — грех, — с видом настоящего святого ангела ответила эта оторва. Даже крылышками тряхнула для пущей убедительности… А, нет, это она просто кровь с перышек стряхивала.
