- Просто не нужна! - отрезал я.
- А тогда? - прищурился Финистов.
И без детектора лжи было ясно, что не верит мне ни на грош. Да пофиг! Пусть попробует снять с дистанции. Достало уже!
Дойду до финиша во что бы то ни стало! И пусть небо падает на землю!
Не дай бог попробуют не поставить зачёт!
- "Дыхалка" была не отрегулирована, - упёрся я на своём.
Пусть попробуют доказать обратное! Замумукаются!
- А вы что здесь столпились? Отдыхаете? - попытался увести разговор на другую тему.
- Одна из воспитанниц ногу повредила, - кивнул офицер в сторону шумно сопящей "принцессы", которой кое-как удалось справиться с потоком слёз, - Кадеты не могут решить, продолжать движение или сняться с дистанции. Товарища бросить нельзя: или тащить весь оставшийся путь, или всем отделением капитулировать, выбросив белый флаг. Только так!
- Тогда удачи им, - я повернулся, чтобы обогнуть гоп-компанию.
У них тут мыслительный процесс в разгаре, а мне нужно догонять остальных,
- И куда ты намылился?! - окликнул меня Финистов.
- Туда, - мотнул я головой в сторону болота, уже чувствуя какой-то подвох.
Обычно предчувствия меня не подводили.
- Можешь не спешить! - отрезал офицер.
- Почему?
- Ты с ними в одном отделении, - обвёл он рукой всю шайку, - Раз они снимаются с дистанции, то и ты тоже.
- В честь чего это?! Мне ничего такого не говорили!
- По-твоему ты бежишь отдельно, сам по себе? - хмыкнул капитан, - Что ж, тогда дерзай! - махнул он в сторону терявшейся на болоте тропы.
Мать его! Я на мгновение "завис". Как там, в уставе? "В боевой обстановке командир имеет право..." Короче, если этого уже не сделал Дёмин, то Финистов может подчинить меня своей властью... Что, он, собственно, сейчас и проделал. В отделении некомплект, и он меня туда "впихнул". Имея на то полное право. Вот гад! И попробуй потом кому-нибудь хоть что-то докажи!
- Видео пишется? - прямо спросил я.
- Да! Вот камера! - резко рубя фразы, ткнул офицер себе в грудь у самого сердца, - Хочешь высказать свои возражения?!
- Никак нет, господин капитан! - отчеканил я, - Поблагодарить за то, что вовремя предупредили! Помогли и мне, и этим недоумкам!
Все ошарашено уставились на меня.
Хы-хы-хы! Я ещё и не то могу!
Глава 5.
- Э-э!.. Ты чего?.. Как посмел?.. - опомнившись, разом загомонила вся банда.
- Тихо! - оборвал этот трындёж Финистов, - Не понял. Поясни! - это он мне.
- А чего тут объяснять? - пожал я плечами, сдёргивая со спины "дыхалку", - Держи, толстяк! - сунул её в руки Провалову, - Бежать надо.
- И нафига мне твой аппарат? - оправившись от замешательства, возмутился кадет.
- Потому что у меня ноша уже есть... Ну что, принцесса, а этот "подарок" тебе, - повесил я ей на плечо свой плазмомёт.
Девчонка удивлённо захлопала глазами. Такими большими изумрудами, будто лучившимися изнутри золотистым светом... Ну-у, не поэт, не могу передать словами...
А то что уголки покраснели от слёз... и веки чуть припухли... По мне, так это её совсем не портило.
Просто сейчас передо мной была не решительный боец, жёсткая стерва, которой море по колено, а милое, немного растерянное существо...
Внутри что-то неожиданно всколыхнулось. Захотелось приободрить, утешить... сделать ради неё что-то, если не героическое, то очень-очень хорошее.
Жаль, что эта романтическая иллюзия длилась всего лишь миг. Одно мимолётное мгновенье, но как же оно было прекрасно.
- Я не понял, что ты тут вообще раскомандовался?! - проскрежетал за спиной Провалов, разбивая вдребезги хрупкую незримую паутину едва наметившихся чувств и невысказанных желаний, что на секунду повисли в воздухе.
Сверкающий воздушный замок тут же рассыпался мелкими искрами, обратившись в пыль. Развеялся, как сон, как утренний туман, и я вновь оказался стоящим на хлюпающем и чавкающем лишайнике у самой кромки зловонной топи.
Я резко обернулся. Нет, есть же гады, ёкарные тролли! Придут вот так, немытыми ногами и всю малину...
Не знаю, что было написано на моём лице, но все кадеты невольно отпрянули. Амбал тоже дёрнулся, но в последний момент сумел взять себя в руки.
- Я здесь командир отделения, - буркнул он, набычившись.
- Хрена собачьего вижу, командира - нет! - отрезал в ответ... я тоже иногда бываю резок и краток, - Командир - это тот, кто берёт ответственность на себя, чётко отдавая приказы, а не разводит гнилые базары.
- Мы обсуждали...
- Ху... Какого хрена тут обсуждать! Время идёт... Оно разве резиновое? - это я уже капитану.
Проклятье, надо было больше узнать об этом чёртовом кроссе, но мне просто не дали времени собрать информацию!
Нет, вру! Было! Одиннадцати с лишним минут, пока летели до купола. Тут уже я лопухнулся, рассматривая проблему в целом, а надо было сперва уточнить детали, "скачать" как можно больше инфы. Чтобы видеть всю картину в целом.
Вот только в кабине глайдера нас было всего двое. Вычислить, кто тайно "шариться" по сети, было б потом, как два пальца об асфальт.
А может, следовало просто спросить у майора? Может, это открытая информация? А я ведь даже не попробовал...
Он ведь сам шёл на контакт, хотел завязать разговор... Это я замкнулся в себе, оборвав все нити. Очередной косяк!
Я просто не умею разговаривать с людьми, задавать вопросы, получать ответы... Не какими-то хитроумными способами... Обычно... по человечески... Надо срочно научиться общению, а то потом может оказаться поздно!
- Чтобы сдать на "отлично", на дистанцию даётся час, но в него ещё никто не укладывался, - криво усмехнулся Финистов, - Ваша задача - управиться хотя бы за полтора, - офицер задумался.
- А если не получится? - произнесла хрупкая девчонка.
Сейчас, с убранными под каску длинными волосами, она выглядела более воинственно, как ершистый шкет. Впрочем, они все казались такими. Угрюмыми, собранными, не по детски взрослыми.
- Через полтора часа я обязан доложить начальству, на сколько вы задерживаетесь и с чем это связано. После этого вашу судьбу уже буду решать не я.
- Тогда чего стоим? Пора в путь! - бодренько заявил я.
- А как с Ножкиной? У неё нога подвёрнута, - усомнился "Рыжик".
У Ножкиной ножка болит? Забавный каламбурчик.
- Я понесу.
- Не надорвёшься? - голос капитана был полон скептицизма, - Что-то на Геракла ты не похож.
- Усох за тыщщи лет! Так мы бежим или как? Кто первый, ты Провалов?
- Ты ж взялся командовать, ты и веди, коммандор Джэмсон!
Это он о чём? А-а-а, кое-что помню... Америкосский аниме-сериал, где ГГ - доблестный звёздный кэп, который героически выводит свою команду из всяческих передряг, в которые, правда, перед этим сам же и заводит.
- Я дороги не знаю, - что ещё оставалось буркнуть в ответ.
- А взялся командовать, - оскалился кадет.
Так бы и врезал по этой гаденькой ухмылке, и будь, что будет!
- Тогда я пойду первой! - решительно заявила молчавшая до этого "тихоня".
А у малышки, оказывается, есть характер! Что ж, внешность бывает обманчива.
- Ты чего Лер? - ошарашено уставился на неё Провалов.
- Семнадцать лет Лера! - откликнулась та, - Распушили хвосты, как петухи бойцовые! Вы ещё подеритесь! Об экзамене думать надо!
И, больше не говоря ни слова, развернулась и зашлёпала по болоту.
- Давай! - протянул руку рыжий.
- Что? - уставился на него амбал.
- Ты что, "дыхалку" один потащишь?
- Ты тоже? - выдохнул толстяк так же обречённо, как Цезарь, "И ты, Брут?"
- Сань, не мучайся дурью! А-а-а? Хватит выёживаться! - он покосился на капитана, но тот сделал вид, что ничего не слышал, - Нам всем нужен этот забег! Мать его! И тебе, и мне! Лерка права!
Блин! А я-то что слушаю их перебранку, развесив уши, будто сейчас мне поведают все секреты мироздания! Вон, вся компания уже топает по тропе.
Я развернулся к девчонке:
- А ты что ждёшь, Василиса Прекрасная? Раздевайся!
- Что?! - вытаращилась та.
Вот уж не думал, что её глазищи могут стать ещё больше.
- То есть, я хотел сказать разувайся.
- Мы уже осмотрели ногу и перевязали, - вмешался Финистов.
- Так то вы, а то я!
- Эскулап, значит? - скептически хмыкнул офицер.
Да, что-то вроде того...
- Тебе лучше присесть, - это я девчонке.
- Куда? - заозиралась та.
Блин! Прямо, как какая-то гламурная киса, что боится юбку помять. Итак вся мокрая, в грязи. Я бы, не раздумывая, плюхнулся на задницу там, где стоял.
Что ж, ничего не поделаешь, придётся пару секунд побыть рыцарем.
- Ой! - пискнула девчонка, когда я её подхватил на руки.
- Привыкай, - буркнул я, - Вот выскочишь замуж, будет тебя твой... благоверный всю жизнь носить.
- А если не подымет? - на полном серьёзе засомневалась "принцесса".
- Тогда нафиг тебе такой дохляк нужен! - авторитетно заявил я, усаживая свою ношу на валун, - Давай сюда ногу!
