с полной изоляцией, конкуренция за женское внимание среди подрастающих поколений вышло на свой пик. Дровишек в топку подкидывали и более старшие товарищи, не нашедшие пары в своем поколении. И чем дальше, тем больше вылезала демографическая проблема.
Когда среди грызущихся соперников пошли калечные и первые смерти, главе клана пришлось вмешаться и с помощью оказавшихся не у дел ниндзя, организовывать настоящие дрессировочные лагеря для потерявшего голову молодняка. Если боец едва может к концу дня добраться до кровати, то лишние желания его голову не посещают. К тому же, ничто так не стимулирует желающего постельных приключений парня, как возможность продемонстрировать объектам влечения собственную силу. Так себе способ подавления возникших проблем, но моментального их решения никто не видел, а между тем, люди начинали искать виноватых, не добавляя спокойствия в обществе.
В напряженной ситуации начали полыхать старые обиды между разными ветвями и семьями клана, неизбежные даже среди связанных кровью людей. Другие мелкие недостатки, не так замечаемые в благополучные времена, внезапно начинали ощущаться намного острее. Неизбежные минусы долгожителей, когда социальные лифты работают только до определенной планки, а верхушка плотно заняла теплые места и освобождать их вовсе не спешит, несмотря на множество допускаемых ошибок, что только добавляло хвороста в топку начавшего кипеть котла. Недовольство в обществе постепенно нарастало и спустя три года, когда казалось, взрыв неизбежен, Амигава-сан поступил довольно неожиданным образом.
Вопреки давним традициям, когда все важные решения принимались исключительно Каге и Советом Узумаки, с редким привлечением джонинов, он собрал все население деревни и предложил поэтапный план выхода из текущего кризиса, по выполнению которого будут назначены выборы нового лидера и членов совета из более молодого поколения.
Из сотни с лишним позиций и возможных решений к ним, самым первым и главным пунктом стояло изобретение надежной связи с внешним миром без риска нового нападения на Узушиогакуре. Второй пункт — создание экипировки, позволившей бы остаться незамеченными для сенсоров даже обладателям самых больших запасов чакры. Третий — объявление Киригакуре и Кумогакуре врагами и целями для ответных ударов в наиболее благоприятные моменты. Сюда же увязали захват всех куноичи для выправки демографического положения на острове. Перечислять все пункты и предлагаемые решения можно было еще долго.
Пол года созданный Большой Совет Узушиогакуре обсуждал предложенный план, добавляя пункты, убирая их, ругаясь до хрипоты над тем или иным вопросом. Дело даже доходило до беспощадных боев между непримиримыми спорщикам, но через пол года у Узумаки был конкретный план действий, к исполнению которого привлекли все взрослое население.
Открывались почти бездонные хранилища материалов, пополнявшиеся десятилетиями и веками, собирались группы мастеров фуин под конкретные задачи, открывались для широкого доступа семейные библиотеки и извлекались на свет личные исследования, разрабатывались новые программы тренировок как для молодого поколения, так и для опытных бойцов. Видя перед собой четкие цели на десяток с лишним лет вперед, клан Узумаки вставал на плановые рельсы.
Именно так появились плиты перемещения, способные перемещать между собой любое количество людей, даже если одна из них находится в другом измерении. Во многих уголках элементальных стран и далеко за ними, уже спустя два года оказались оборудованы труднодоступные помещения, полностью скрытые от обнаружения любыми способами, даже от так называемых Мудрецов, использовавших природную чакру. После этого, очень быстро решившийся вопрос с продовольствием и товарами первой необходимости, не выпускавшимися на самом острове, только добавили энтузиазма всем Узумаки.
Разработка бронекостюмов, в начале которой Цутому участвовал лично, с момента демонстрации первых вариантов четыре года назад и до сих пор продолжавших переделываться и улучшаться, позволила снять ограничения на количество задействованных в разных операциях бойцов и намного увеличила их выживаемость в битвах, благодаря поглощению любой чакры, несмотря на пока имевшиеся многочисленные неудобства. Конечно, это не универсальное средство против любых ниндзюцу — пока имелся предел емкости накопителя, который сильный враг мог преодолеть, но выживаемость молодняка подскочила на недосягаемую ранее высоту, позволив отправить группы щипать погрузившийся в смуту Туман.
С началом напряженности и скатывания враждебной деревни в гражданскую войну, Узукаге и Совет одобрили полноценную охоту на всех куноичи Киригакуре, прикрываясь действиями враждующих сторон и уничтожая любых свидетелей, оказавшихся поблизости. Каждый выход не обходился без жертв, но если сравнивать статистику потерь до введения в эксплуатацию бронекостюмов и после, количество смертей уменьшилось в разы, а выжившие приобретали драгоценный опыт, что пригодится в ближайшие годы.
Иногда Цутому задумывался — что мешало клану мобилизовать все силы и развиваться подобными ударными темпами раньше, а не после смачного пинка под зад? Уже сейчас боевой потенциал Узушиогакуре вырос почти в два раза со времени прошлой войны, а через пару-тройку лет, как только в строй начнут вставать многочисленные дети, родившиеся уже в этом измерении… Грандиозные планы Узукаге видятся не такими уж недостижимыми.
Глава 28
Добравшись до дому, джонин быстро открыл фуин-замок на двери и криком «я дома», проскользнул в ванную, встав под душ прямо в пропотевшей насквозь одежде, предварительно скинув все подсумки и бронекостюм у входа. Почистить и обработать последний можно и потом. Наконец дорвавшись до воды, шиноби отводил душу целых два часа, тщательно отмываясь жесткой мочалкой.
Лишь слегка обтершись полотенцем, джонин обернул большое полотенце вокруг бедер и в таком виде вышел в коридор, пройдя в гостиную. Где его уже ждала невысокая, изящная девушка лет семнадцати в простом бежевом платье на петельках, угольно-черные волосы и белоснежная кожа которой прямо намекали на принадлежность к клану Юки.
— Привет, Асу-чан, — улыбнулся ей мужчина.
— Явился наконец, — цепкий взгляд темных глаз цепко осмотрел его фигуру на предмет ранений и не обнаружив последних, остановился на улыбающемся лице, — целый.
Из ее фигуры ушла напряженность, хотя недовольно поджатые губы демонстрировали совсем другую картину.
— Я рад, что ты за меня беспокоилась, — еще шире расплылся в улыбке красноволосый Узумаки.
Шагнув вперед, он заключил девушку в крепкие объятья, что смотрелось со стороны весьма забавно, учитывая, что разница в росте составляла почти две головы.
— Пусти, медведь! — попыталась пихаться та, но все попытки заранее были обречены на провал.
Цутому запечатал все возражения поцелуем, а потом просто приподнял изящную куноичи одной рукой и подойдя к дивану, плюхнулся на него, усадив Асу к себе на колени.
— Как у тебя самочувствие? — оторвавшись от нежных губ, спросил он, аккуратно погладив чуть округленный животик девушки.
— Нормально, — тихо ответила порозовевшая красавица, смущенно отведя взгляд, — вчера ходила проверяться и развитие идет без отклонений.
— Отлично! И я соскучился по тебе! — обрадовался шиноби и в порыве энтузиазма, возобновил поцелуй, не забывая дать
